— Хорошо… — тихо отвечаю я, улыбаясь уже не так уверенно.
Она бросает трубку, а я ещё какое-то время смотрю на погасший экран. *Вечеринка… Должно же быть весело, да? Я же не узница в башне…*
Спускаюсь по лестнице, задерживаясь на последней ступеньке. Внизу, в холле, отец в окружении людей в чёрных костюмах – его охрана. Делаю глубокий вдох и подхожу ближе.
— Доброе утро, — тихо говорю, кивая знакомым телохранителям.
Они отвечают молчаливыми кивками – всегда были сдержанны, но вежливы. Отец поворачивается, и в его обычно строгих глазах мелькает тепло.
— Доброе, Ами, — его голос звучит ниже обычного, но мягче, — вышла проводить?
— Да, подумала... тебе будет приятно.
— Конечно, — он поправляет прядь моих волос, — как же не увидеть свою принцессу перед отъездом?
Мгновение я замираю, затем расслабляюсь. В это время слуги загружают вещи в машину. Один из охранников что-то шепчет отцу на ухо, тот кивает.
— Мне пора, самолёт не будет ждать, — говорит он, проверяя часы.
Я неожиданно для себя бросаюсь в объятия. Отец на секунду замирает, затем крепко обнимает меня в ответ.
— Помни правила, — его шёпот жёсткий, будто вдалбливает слова прямо в сознание.
— Помню, — выдыхаю я, — счастливого пути.
Он отпускает меня и уходит с охраной. Я остаюсь одна, ощущая странную смесь облегчения и тревоги. Мысль о вечеринке с Линеей снова всплывает в голове, заставляя сердце биться чаще.
Отступаю назад – и вдруг спина натыкается на что-то твёрдое. Разворачиваюсь и задираю голову: передо мной Райль, его тёмный костюм и холодные глаза. *Именно его мне сейчас не хватало.*
— Доброе утро, — его голос глубокий, будто доносится из подземелья.
Впервые слышу, как он говорит. Киваю, не решаясь ответить. Его взгляд скользит по моей пижаме – штаны в клетку и кофта с сердечками. Лицо абсолютно бесстрастное.
— Любите ходить босиком? — спрашивает он, глядя на мои босые ноги.
Моргаю, сбитая с толку. *Какое ему дело до моих ног?*
— В комнате было душно, — отвечаю ровно, стараясь скрыть раздражение.
Он молча изучает меня, будто пытаясь предугадать мои следующие действия.
— Вам нужны тапочки.
Его взгляд тяжёлый, я отвожу глаза.
— Разберусь сама.
Райль тихо вздыхает, бросая взгляд на дверь, где отец садится в машину. Он действительно внушительный – высокий, с мощными плечами, олицетворение надёжности. Но это ледяное спокойствие... Оно пугает.
Прохожу мимо, чувствуя его взгляд у себя в спине. Поднимаюсь в комнату, закрываю дверь и прислоняюсь к ней. *Надеюсь, он не такой строгий, как отец. Может, подкуплю его, как других охранников?*
Подхожу к шкафу, перебирая платья. Выбираю наряд – нюдово-коричневое, облегающее. Улыбаюсь. Обычно я только читала о таких моментах в книгах – героини, нарушающие правила... Хочется закричать от возбуждения, но сдерживаюсь – Мэри точно назовёт ребёнком. *Что надеть? Кроссовки или каблуки? Я ведь даже не знаю, как одеваются на вечеринки...*
Время летит незаметно. Уже половина шестого – я завила локоны, накрасила ресницы, подчеркнула губы. Сердце колотится, как у зайца. Беру сумку, кладу всё необходимое.
Подхожу к двери, прислушиваюсь. Тишина. Охрана меняется в шесть, новая смена приходит к семи – идеальный момент. Открываю дверь, выглядываю. Никого.
Тихо скольжу по лестнице вниз...
Спустившись вниз, я подхожу к массивной входной двери и берусь за ручку. Не поворачивается. Черт. Казалось, всё продумано до мелочей. Осматриваю дверь в поисках ключей.
— Сбоку, за колонной, около коврика.
Голос за спиной заставляет меня вздрогнуть. Ключ действительно там. Поднимаю его и... замираю. Этот низкий, бархатный тембр невозможно перепутать. Медленно поворачиваюсь и поднимаю голову.
Райль.
Его пронзительный взгляд буквально пригвождает меня к месту. Чёрные, как смоль, глаза с хищным разрезом вызывают мурашки по спине. Я безнадёжно пытаюсь что-то придумать, но в горле стоит комок — меня поймали с поличным.
— Думал, сегодня ты планировала затворничество, — в его голосе сквозит насмешливая строгость.
Мой взгляд мечется по сторонам. Сжимаю сумочку так, что костяшки пальцев белеют.
— Я... просто хотела в магазин сходить, — выпаливаю первое, что приходит в голову, и тут же кусаю губу. *Какая же это очевидная ложь.*
— В магазин? — он медленно обводит меня взглядом, задерживаясь на облегающем платье, каблуках, серьгах. — Видимо, у местного супермаркета появился дресс-код.
Его губы искривляются в холодной полуулыбке.