— Привет, злюка. Ты зачем девушке врешь?
— А ты зачем? — растерялась я и стала вспоминать, куда же я дела зеркальце. Помнится, последний раз я свою физиономию видела утром в ванной, и очень сильно подозреваю, что с того момента моя опухшая зеленая мордуленция краше не стала.
— Ну, я соврал потому, что мужу могут побояться правду сказать, а вот брат — лицо нейтральное.
— К-к-ка-кому мужу? — коктейль, который я до сих пор сжимала в руке, выплеснулся на белоснежный пододеяльник.
— А ты забыла, что я твой муж? — оттесняя Марину от моей кровати, игриво поинтересовался красавец Эрнст. — Лену Ленину зачем-то приплела… Вы знаете, Мариночка, — Гоша томно посмотрел прямо в глаза медсестре и придал своему баритону приторную бархатистость, — Моя Вита такая проказница… Придумывает каждый раз новые сказки… головы морочит, а потом сама надо мной подшучивает, заводит меня…. Это у нас с ней вроде игры. Эротической. Ну, вы понимаете, о чем я?
Гоша зарычал и театрально облизнулся:
— Ну что, шалунья, поиграем?…
Марина охнула и быстро выскочила за дверь, а я расхохоталась.
— Ладно, муже-брат, расскажешь, как там у нас дела?
— Обязательно! Только, скажи… — Гоша замялся, — Сергей не объявлялся?
Настроение у меня моментально испортилось.
— Нет. После того как Колюня подвез Настю к нашему дому 10 октября вечером для «очной ставки», так он и исчез. Девушка, кстати, тоже.
— А Клара что говорит? — Гоша поморщился, и я догадалась, что моему новому другу не очень хочется ворошить эту тему, но он зачем-то задает свои глупые вопросы.
— Клара, как только увидела днем, что к воротам подъехала машина Толкунова, так заперлась в своей комнате. На стук не отвечала, с Сережей не общалась. Только поздно вечером она подсмотрела в окно, как Колюня привез в дом какую-то девицу — «фифу, всю такую беловолосую, в сапогах с камушками, в голубом пыльнике» — но в холл все же не вышла. А потом мой муж и незнакомка уехали. Клара говорит, что они пробыли в доме минут пять от силы.
— И больше твои орлы их искать не пытались?
— А смысл? — я постаралась придать голосу безразличие, поперхнулась подступившими слезами и закончила совсем уж расстроено. — Все, Гоша, проехали. Давай вернемся к нашим баранам.
Включив чайник и достав из тумбочки пакетики с ароматным жасминовым чаем, Георгий Петрович принялся неторопливо рассказывать.
По его мнению выходило, что мы, прыгая от одной версии к другой, пытаясь сначала соединить историю Качаловой, Паука и других в одно дело, а потом снова дифференцировать сюжеты, потеряли время и не продвинулись ни на шаг. Но мудрые люди говорят, что в том случае, если ты запутался окончательно, попытайся вернуться к началу и пройти весь путь заново. Тогда непременно отыщутся незамеченные ранее детали, скрытые от глаз тропинки, какие-то иные пути, которые ты по невниманию проигнорировал.
Вот и Гоша, лишившись моей помощи, но, приобретя верных союзников в лице твистовцев, попытался реконструировать весь ход расследования.
Для начала Эрнст еще раз переговорил со всеми родственниками Татьяны Качаловой и выяснил, что жена его работодателя действительно довольно длительное время жаловалась на преследования двойника. Даже сестра Сергея Качалова подтвердила, что «Таня места не находила с той поры, как у нее начались видения» и была страшно обижена на мужа за безразличие и неверие. Кстати, в квартире у Галины Гоша обнаружил и забытую записную книжку Татьяны, в которой женщина фиксировала (правда, не с самого начала) хронику встреч с собственной тенью. Если верить ее записям, то таких контактов было восемнадцать! Одна из записей показалась Гоше крайне любопытной, так как в ней речь шла о закрытом показе эксклюзивных ювелирных украшений, на который были приглашены лишь избранные. Эрнст прекрасно помнил указанное мероприятие, которое именовалась помпезно и с намеком на избранность собравшейся публики — «Миллионер-Шоу». Подняв свои рабочие материалы по проработке мер безопасности для Качаловых, Гоша наткнулся в списке приглашенных на две фамилии — Толкунов С.Т. и Толкунова В.В., то есть на фамилии меня и моего мужа. Поговорив с Петром Ивановичем, Юленькой и даже Кларой Эрнст выяснил, что в подобном мероприятии мы не участвовали (иначе Юленька и Клара вытащили бы из любимой хозяйки все подробности о звездных гостях мероприятия). Однако в гостевой книге визитеров шоу автографы Толкуновых имеются.
Зато в театре «Зазеркалье», угостив госпожу Шпартко очередным ужином, Георгий разжился информацией о том, что Лера Чижова прожужжала летом все уши своим коллегам о том, как она «позвездила» на вечеринке миллионеров. Актриса так подробно описывала выставленные эксклюзивные украшения, меню фуршетного стола, туалеты светских львиц и автомобили их кавалеров, что коллеги-артисты не усомнились ни на минутку: проныра Чижова была на модной тусовке.