— Поверить не могу, что Тинка нас предала, — с досадой произнёс я.
— Да погоди ты стонать. Это ещё не факт. Она что-то скрывает, но избавляться от нас не собирается. Иначе бы зажигалку не оставила.
— По-моему, она просто её выронила впопыхах.
— Ты плохо знаешь нас-изгнанников. Просто так мы ничего не теряем. Да и тряпки свои она не забрала… Я думаю, что она вернётся. В любом случае, нам надо отдохнуть перед обратной дорогой. Путь сюда меня порядком измотал.
— Что да — то да. Поход получился не из лёгких. Но ты как обычно на высоте. Сколько монстров ты сегодня пустила в расход? Давай сосчитаем. Сначала, две жуткие птицы, потом это хоботное чучело, затем, подземные ползуны, и, наконец, злодей. А тебе всё нипочём!
— Ну уж коне-ечно. Ты задался целью меня засмущать? Не получится. Да, с птицами я разобралась. И то лишь благодаря тебе. Если бы ты шум не поднял, они бы нас и не заметили. Кункуласпидов было всего трое. Из них я точно убила двоих, а третий — просто получил ранение, и, вероятнее всего, удрал. Что до гомункула, то с ним бы я никогда не справилась. Он сам залез в «Дантову Длань». Шатуны довольно рассеяны, ведь они пребывают в полусне. Ну а злодей… Я уже говорила, что он умер собственной смертью, от остановки сердца. Так что моих заслуг в этом нет.
— Не скромничай. Ты отлично постаралась. Эх, мне бы твои суперспособности!
— Суперспособности? — Райли усмехнулась. — Это какие?
— Скорость, реакция, сила!
— Ты комиксов, что ли, начитался? Нет у меня никаких суперспособностей.
— Ну да, то есть ты просто обычная девчонка-монстробой…
— Я использую тело обычной девчонки. Не супердевчонки, прошу заметить.
— Тогда почему это тело вытворяет такие выкрутасы?
— Потому что оно на это способно. Как и твоё, кстати.
— Да прямо уж…
— Именно так. На самом деле, Писатель, ничего необычного в этом нет. Проблема кроется в ограничении мозговой работы, а не тела. Именно «базовые настройки» вашего мозга замедляют реакцию и скорость. Ведь в вашей повседневной жизни эти параметры, в основном, не востребованы. А тело… Тело — просто оболочка, реагирующая на сигналы. Чем быстрее сигналы поступают — тем быстрее оно движется. При желании, можно увеличить реакцию и силу обычными, типовыми тренировками. И ничего запредельного тут нет.
— Извини конечно, но видя, что ты вытворяла и как ты двигалась, я не могу в это поверить.
— Когда вернёмся, я покажу тебе кое-что. И ты всё поймёшь.
«Ы-ы-ы-ы!» — раздалось откуда-то сверху. «Ы-ы-ы-ы!»
— Всё! Умолкаем.
— Опять злодеи? — прошептал я.
— Я непонятно сказала? — Райли поспешно затушила свечу.
Послышался гулкий стук тяжело ступающих ног. Прямо над нами. Затем, и без того слабенький свет, пробивающийся в щель между стеной и потолком, начал кто-то заслонять. Я разглядел огромные челюсти, мелькнувшие в разломе. А спустя несколько секунд, там показался уже знакомый красный глаз, скосившийся в нашу сторону. Злодей принюхался. Глупо было надеяться, что он не знает о нашем присутствии. Потаращившись немного в темноту подвала, монстр просунул в щель свою лапищу, и немного поклацал клешнёй, стараясь нас нащупать. После нескольких безуспешных попыток, он втянул лапу обратно, и исчез из пролома. Судя по удалявшимся тяжёлым и асинхронным шагам, злодей отправился дальше по хозяйственному коридору первого этажа.
— Уф-ф, — наконец-то смог вздохнуть я. — Свалил, урод… Я уж думал, что начнёт пытаться в щель пролезть…
— Нельзя недооценивать злодеев. Соображалка у них работает слишком хорошо, чтобы не лезть туда, куда они пролезть не смогут. Сейчас он начнёт искать альтернативный путь, и мне кажется, что скоро найдёт.
— Тина же сказала, что через грузовую дверь им не пробраться!
— Они и не пойдут через неё.
В дальнем конце коридора начался грохот. Посыпалась какая-то мебель. Завибрировали проложенные вдоль стены трубы.
— Дверь на лестничную клетку! Они ломают баррикаду!
— Я же говорила, что они найдут обходной путь. Пойдём! Оставаться здесь больше нельзя. Баррикада долго не выдержит, — Райли поднялась с пола, и отправилась к дверям убежища. Я, захватив тинкину сумку, поспешил за ней, заперев дверь на скромный засов.
— Пошли на выход. Не отставай, Писатель.
Пройдя дверь бомбоубежища, мы начали подниматься наверх, цепляясь за перила.
— Погоди. Сейчас дверь открою, — Райли начала возиться с запором. — Зараза. Не вижу ни черта.
Очередной грохот в подвале указал на то, что злодеи уже разломали остатки баррикады, и проникли внутрь.
— Быстрее, пожалуйста…
— Я стараюсь…
Наконец дверь открылась, облив нас ярким дневным светом.
— Слава богу! — я рванулся было вперёд, но Райли меня не пропустила:
— К-куда?! Сначала я!
Она аккуратно протиснулась в дверь, и начала осматриваться, но тут вдруг подалась назад, и поспешно заперлась.
— Ты чего? — не сразу догадался я, и чуть не свалился от сотрясения, когда в дверную створку врезалось крупное тело.
— Назад, назад, уходим!
Мы спустились обратно к дверям убежища. Только теперь ситуация окончательно нарисовала нам безрадостную перспективу. С двух сторон нас окружили злодеи. Отступать было некуда.
— Что же теперь делать?!
— Не лезть к дверям. Есть надежда, что протиснуться сюда они тоже не смогут. Дверные проёмы слишком узкие, — объяснила Райли.
Со стороны подвала донёсся пронзительный лязг решётки. Значит они уже пролезли внутрь, и теперь курочат клетку. Ещё немного и доберутся до нашей двери. В этот же самый момент уличную дверь с противоположной стороны кто-то активно ковырял.
— Охрененное приключение! — сходил с ума я. — Эти злодей повсюду! А что если они всё-таки пролезут сюда? Коридоры довольно широкие. Им лишь нужно разломать стены вокруг дверей, чтобы втиснуться.
— Писатель, не гунди.
Подвальная дверь вылетела под напором чудовищной силы, и злодей, просунув в освободившийся проём свою уродливую морду, яростно заорал, заставив меня машинально опуститься на корточки, вцепившись Райли в ногу. Пролезть в коридор монстр действительно не мог — мешали плечи, но, ему хватало ума понять, что от нас его отделяет лишь пара бетонных выступов. Их-то он и принялся ломать, раздалбывая и расцарапывая клешнями. С другой стороны — его собрат всё сильнее расковыривал щели между дверью и стенами. Это было заметно по усилению падающего оттуда света. С обеих сторон, по лестницам сыпалась бетонная крошка, давящая на психику своим шуршанием и погромыхиванием.
— Это конец. Мы пропали. Всё, — от страха я зажмурил глаза.
— Да где же эта Тина-скотина?! — Райли ударила кулаком в дверь убежища. — Открывай, сволочь!
Один из злодеев попытался протиснуться в коридор, но застрял. Чудовище начало дёргаться так, что по стенам пошли трещины, и казалось, что вот-вот на нас обрушится потолок.
И вот, когда обстановка достигла своего апогея, за нашими спинами завозился скрипучий валик. Запоры выползали из своих пазов.
— Тинка!!!
Мы одновременно вцепились в дверную створку, и потащили её на себя.
— Я же сказала, что вернусь! — нос к носу с нами столкнулась Тина, впряжённая в большую тележку с кофром. — Всё, смываемся пока злодеи не окружили!
Растолкав нас, она направилась было в сторону выхода, когда прямо навстречу ей ударил сноп ослепительного света, тут же заслонённого тушей второго злодея, выбившего уличную дверь.
— Ну вообще-то, милая, они нас уже давно окружили! — закричала Райли.
— Скорее в убежище! — повинуясь только собственному стразу, я оттолкнул её, и бросился за спасительную дверь. При этом, нечаянно зацепился ногой за сумку, и вместе с ней кувыркнулся вперёд, за порог.
Райли перепрыгнула через меня, и сразу начала запирать дверь, в которой тут же застрял Тинкин кофр.
— Подожди меня! — воскликнула девочка.
— Быстрее, затаскивай свои манатки!!!
Тележка перепрыгнула колёсиками через порог, и дверь убежища наконец-то закрылась. Райли сделала три оборота запорного колеса, и в изнеможении опустилась на колени.