Конечно, атмосфера в кафе не располагала к жестокости или ссорам: приглушенный свет, тихие разговоры, приятная музыка скрипки и контрабаса, к которым временами присоединялись аккордеон и пианино…
Одна пара, не утерпев, вышла в пустое пространство посередине зала и, замерев на долю секунды, начала танцевать. Они танцевали лишь для себя, и в движениях не было ни жеста театральности или показухи. Посетители кафе сразу перевели внимание на танцоров, хотя их па не отличались эффектностью или размахом. Громкость музыки повысилась на тон, но всё равно не сильно мешала гостям кафе общаться — большинство молча смотрело в центр зала.
Это заведение сильно отличалось от подобных из «Темных садов». Тут было спокойно и тихо, никто и никогда не затеет тут драку и не повысит голос. Те, кто искал приключений, не задерживались в Пригородах, но аристократы, желающие культурно отдохнуть, посещали такие места с большим удовольствием.
Пара на паркете продолжала танцевать, мелодии сменяли друг друга, иногда к музыке присоединялись красивые мужские и женские голоса.
— Они тут, — внезапно произнесла Линси, — они только что вошли в Пригороды!
Линси отлично чувствовала приближение Ки и едва ли не бегом направилась навстречу. Выскочив из-за поворота, компания увидела на противоположном конце улицы искомые лица. Незнакомых лиц среди них было трое: молодая женщина с недлинными, пепельными волосами, в джинсах и свитере, в которой с трудом угадывалась бледная девушка с фотографии; похожий на неё парнишка лет шестнадцати, оглядывающийся по сторонам со смесью страха и интереса, и высокий светловолосый мужчина с острыми чертами лица. Он же смотрел на окружающие его здания, людей и фантомов со смиренным ужасом: не понятно, нравилось ему происходящее или нет. Линси первая сорвалась с места, бросившись к брату и кузине матери. Чуть помедлив, двойняшки последовали за ней. На всю улицу разнеслись радостные вскрики и лепет. Вартезы проявляли эмоции всегда бурно, сейчас они искренне радовались новообретенной родне. После краткого приветствия Линси уже пылко обнимала всех ранее неизвестных ей людей.
— А ты чего стоишь? — оглянувшись на Бена, спросил Гил. — Ради тебя же всё затевалось.
— Веришь, нет, но мне как-то… страшновато. Мила помнит меня ребенком, вдруг я не оправдаю её ожидания? — совершенно серьезно произнес глава Контийе.
— Ты и так уже не оправдал ничьи ожидания, одним человеком больше… — посмотрев в сторону, выдохнула Эльвира, держа мужа под руку.
— Добрый ты человек, Элви, — подняв глаза к небу, покачал головой Гил и перевел взгляд на Бена. — Это твоя семья, с таким трудом восстановленная. Нужно радоваться, а не мучить себя опасениями.
Бен неуверенно кивнул, а шумная компания с противоположного конца улицы уже почти приблизилась. Линси тащила за руку Милу, однозначно намереваясь побыстрее показать ей своего дядю. Женщина и сама уже всё поняла и смотрела в нужную сторону, но на лице её не было написано узнавания. Оно и не удивительно: люди меняются за такой долгий срок, особенно, если при расставании были детьми. Эльвира аккуратно высвободила свою руку и подтолкнула Бена вперед, а сама встала рядом с Гилом, наблюдая за происходящим.
Мила остановилась в метре от них. Она не произнесла ни слова, а резко шагнула вперед, крепко обнимая Бена. Хотя была ниже его на голову, но на её фоне мужчина словно бы казался потерявшимся ребенком, которого, наконец, нашел кто-то из родни. Когда Мила заговорила, никто, кроме Эльвиры, не понял её слов, но это и не нужно было. Подошедшая компания молчала, и Гил, чтобы не мешать семейному воссоединению, отошел к ним и обратился к Марло:
— Нам надо многое обсудить. Давайте пока посидим вон в той кафешке. Там никто не помешает и выпивка хорошая.
— Блин, Гил, мы устали немного, может, лучше… — начала было Каэ, но Марло жестом остановил её и кивнул Гилу, который в очередной раз признал для себя, что этот мужчина иногда его пугает: ну не может же он читать мысли или быть ясновидящим, чтоб всё знать и понимать?
— Я хотела бы поскорее оказаться в «Мертвых холмах», — встав рядом с Беном, произнесла Мила, — а путь туда неблизкий.
— Давайте сначала отпразднуем наше возвращение, — переглянувшись с Гилом, предложил Марло, — да и Тео с Кайлом надо пообвыкнуть сначала. И так много впечатлений для простых людей.