Кайл понимающе кивнул и украдкой бросил взгляд на лисицу рядом с Эльвирой. Зверь подняла на него морду и, вроде как, даже улыбнулась.
Они уже подошли к каменным ступеням, ведущим к высоким дверям с барельефами. Двери сами раскрылись, впуская гостей в холл замка. Шаги гулким эхом отдавались по мраморным плитам. К противоположной входу стене прилегала широкая лестница, устеленная красным ковром, который спускался до входа через весь зал. Прямо на полу стояли витые канделябры и местами оплывшие метровые свечи, их света хватало, чтобы показать убранство замка: фризы и капители с растительным орнаментом, высокие окна со стрельчатыми арочными завершениями, собственно, стрельчатые арки и своды. Под потолком висели большие многоярусные люстры: сейчас они были потушены, но металлические пластинки на них и хрустальные капли позвякивали от сквозняка, всё равно привлекая внимание.
— Круто, — выдохнул Бел, и его шепот эхом разнеся по холлу. Стоящая рядом с ним Лора что-то тихо произнесла, рассматривая беломраморную скульптуру на высоком постаменте: подобные изваяния полуобнажённых мужчин и женщин были установлены в стенных нишах по всему залу. Из мебели вдоль стен можно было увидеть деревянные резные лавки и стулья с высокими спинками, окованные железом сундуки.
— Правила пребывания в замке и окрестностях, — Бен произнес это ровным голосом, но эхо донесло его слова до всех. — Вне замка холодно, поэтому лишний раз не высовывайтесь, чтоб не схлопотать простуду. Тем более, что вода в озере ледяная, и в горах можно легко свернуть себе шею. Поодиночке не ходить, порождения нас сюда не звали, так что не забываем о безопасности. Ничему не удивляйтесь и не пугайтесь, замок живет своей жизнью и странные звуки или обман зрения тут — нормальное явление. Сейчас мы выберем комнаты для размещения, и можно будет отдохнуть. Заодно покажу, где тут столовая.
Бен оглядел всех, удостоверившись, что правила не пропущены мимо ушей, и принялся подниматься по лестнице. Входные двери со скрипом закрылись, заставив вздрогнуть особо впечатлительных. Звуки завывающего ветра и потрескивающего огня в обледеневших каменных чашах с улицы пропали. На мгновение послышался чей-то печальный всхлип, но многие решили, что им просто показалось.
На стенах второго этажа висели огромные, в человеческий рост, богато украшенные рамы, но картины в них отсутствовали, зеркала тоже не встречались, лишь изредка — гобелены и вымпелы. Бен целенаправленно вел процессию за собой, показывая, что в замке он не в первый раз.
— Вообще, замок фактически состоит из нескольких, поэтому и такой огромный. И он любит перестраиваться сам по себе, но этот корпус замка, если удобно так считать, наиболее стабильный. А вот и столовая…
Все вошли в большой столовый зал на три длинных стола с элементами арок в основании ножек. Столовая имела выход на балкон, и из окон открывался прекрасный вид. Стекол в окнах не было, и прохладный ветерок гулял по зале, колыхая края скатертей на столах и гобелена на стене.
В столовой статуи находились не только в нишах, но и лежали прямо на полу, некоторые были просто прислонены к стенам. Статуэтки находились и на столах вперемешку с серебряными столовыми приборами и посудой.
— Замок такой странный, — остановив взгляд на одной из множества небольших картин на стенах, преимущественно портретов, проронил Тео.
— Почему? — заинтересовался Гил, останавливаясь рядом с мужчиной.
— Он ошеломляюще красив, но полон жути. Такой замок нереален, но прекрасен. По нему видно, что он нежилой, но он не кажется покинутым, нет пыли и паутины, только обледенение снаружи. Все предметы интерьера на месте…
— Замок просто… заснул в ожидании новых хозяев.
— Да, он словно дом с привидениями, страшно и интересно… и невозможно.
Гил не стал уточнять, что привидения в понимании Тео — это одна из форм местных порождений и даже обрадовался тому, что он не заметил, как губы строгой дамы на портрете растянулись в улыбке.
— Ой, а раз тут зеркало, давайте попробуем достучаться до папы! — Линси остановилась у небольшого зеркала меж двух сервантов, и возражать ей никто не стал: недавнее происшествие всех взволновало, а в компании было достаточно людей, кого волновало самочувствие Томаса Вартеза. Пока Мила объясняла своим о способе связи через некоторые зеркала, Линси успела вызвать родной дом. Томас оказался на месте и в зеркале появился сразу, но далеко не в благодушном настроении.
— Какого хера вы свалили из дома без разрешения?! — без приветствий и любезностей сразу рявкнул Вартез, глядя на младших своих детей. — Я вам чего сказал, мелким говнюкам?!