Реакция всех была ожидаемой. Эльвира, сведя брови, старательно пыталась вспомнить, кто это, ведь в то время она сама была ещё ребенком, и, скорее всего, это имя ей ни о чем не говорило, Бен разрывался между эмоциями: с одной стороны он был рад, но с другой, наверняка мечтал услышать другое имя. А вот поворачивать голову к Марло Каэ просто боялась, ей даже страшно было представить, что творится у него на душе.
— Мила, — придя в себя, прошептал Бен, — но я помню, как она упала, её же ударили… И кровь, я помню, под ней кровь была!
— Действительно, была, — подтвердил Кевин, — когда я вошел в залу, туман отступил, и на полу остались лежать тела. Ракель закрыла тебя собой, и ты не мог видеть толком, как ранили Милу. Мы уложили тебя на кушетке, ты упал в обморок, если не помнишь, а мы же проверили тела. Все были мертвы, кроме Милы. Её ударили и рассекли кожу на ключице и плече, но мы привели её в чувство и перебинтовали. После этого к нам явился… это существо, порождение и сообщило, что ему не нужна Мила, а вам с сестрой он дает шанс. Мила же должна покинуть «Мертвые холмы» и не появляться во владениях Семей, пока Семья Контийе не обретет себя.
— Но почему?! Какое странное условие, — удивленно произнесла Эльвира, — я не припомню подобных случаев.
— Потому что в семейных хрониках подобное не освещается, — вздохнул Марло, отвернувшись к перилам, — для «Холмов» Мила — выбраковка.
Он не продолжил, и объяснять пришлось Кевину:
— Для порождений хаоса представляют ценность лишь те аристократы, что могут создать с ними гармонию. Представьте, что люди — свечи, а хаос — искра, горящая свеча — гармония, но создавать гармонию могут лишь аристократы, например, витые свечи. Но если у свечи нет фитиля, она не загорится.
— Мила — витая свеча без фитиля? — нахмурился Бен.
— Именно. Она аристократка со всеми вытекающими, но не ценна для хаоса, это… как бесплодие.
— Но она всё равно жива! И её надо вернуть, она моя кузина же! — загорелся Бен. — Где её искать, пошли прямо сейчас!
— Ты не покинешь «Мертвые холмы» в ближайшие месяца два точно, — резко развернулся к нему Марло, — твоя задача сейчас заключается в другом.
— Это в чём же?! — разозлился Бен.
— Я тебе потом разъясню, — пообещала Эльвира, — и даже продемонстрирую наглядно. Не для того мы всё это провернули, чтоб нарушить новые клятвы.
— Моя кузина черте где, и я…
На их перепалку все сразу перестали обращать внимание, и Марло прямо спросил у Кевина:
— Где она может быть?
— Я знаю лишь координаты, где она вышла в Скучных землях. Без кровной связи её не почувствовать.
— Но Бенджамина брать с собой нельзя, а он ближайший её кровный родственник-аристократ. Кто ещё остается? Юные Вартезы?
— Линси сейчас трогать не надо, у них только налаживаться всё стало, — сразу предупредила Каэ, — можно позвать Ки. У вас сейчас нет поводов для неприязни, а он согласится помочь, как только я попрошу.
Марло бросил на неё взгляд полный неудовольствия, Каэ и сама понимала, что это нехорошо: дурить парню голову, но ведь это для общего дела!
— Ага, ещё медаль на меня повесь: «За неделю примерного поведения без поехавшей крыши»! — раздался снизу голос Ки, который вместе со своей семьёй стоял сейчас на крыльце и отмахивался от Линси. — Иди уже, Гила доставай!
Гил как раз стоял рядом и улыбался, усмиряя пыл своей жены. После пары реплик Каэ поняла, в чём причина неудовольствия Ки: Линси допытывалась у него, кто же была та блондиночка в розовом, и о чём они так мило общались за самой большой колонной в зале.
— Юный Киаран — отличная кандидатура, — оценил выбор Кевин, — может быть, тогда вы сразу отправитесь на поиски? Откуда начинать, я вам позже сообщу.
Марло кивнул и, подхватив Каэ под руку, вернулся в зал, а потом повел её вниз к крыльцу.
— Мила такая… необычная, потому что твоя дочь, твоя и Рейчел? — не удержалась и спросила Каэ.
— Да, — коротко ответил мужчина.
— Но в остальном она аристократка? Для неё время идет так же, как и для нас? Ну в том смысле — тридцать лет прошло, и она уже… Хотя ей же больше двух сотен вроде как.
— Я хочу просто найти дочь, а не разбираться, насколько она отличается от остальных аристократов. Мне всё равно, может она гармонию создавать или нет. Я хочу её увидеть. Если бы я знал, что она выжила, я нашел бы её раньше… Кевин, зараза, неужели не мог сказать?
— А он вообще знает, что она твоя дочь?
— Может догадываться. По косвенным признакам. Не думаю, что Киаран так уж часто позволял её видеть, даже своим друзьям. И уж тем более не освещал детали её родословной. Но Кевин знал, что я жив и здоров и вроде как не чужой, тем более, что она отправилась в Скучные земли…
Каэ не прокомментировала, она была полностью согласна с Марло, но дядюшка мог просто не придать значения, ведь Мила и Марло даже не были знакомы и не знали о существовании друг дуга. Видимо, посчитал, что раз они друг другу никто, то и знакомить их не стоит. А сейчас им предстоит визит в Скучные земли! Надо же, это что-то! Каэ ни разу не бывала там, хотя и была наслышана. Искать дочку Марло, свою ровесницу и «подругу по несчастью», в мире людей — что может быть круче?!