— Ты посмотри, как мы похожи! Верь-не верь, но это факт.
— Если вы боитесь отпускать Милу с нами, мы можем все вместе отправиться к нам на родину, и вы убедитесь, что ей никто там не желает зла, — спокойно предложил Марло, продолжая шахматную партию уже сам с собой, — но поездка станет возможна только после того, как Мила примет решение, как скоро она хочет возвращаться.
— Они, — указав на Марло и Ки, медленно и с чувством произнесла Мила, смотря мужу в глаза, — моя семья. Прими это как данность. Я бесконечно рада, что они нашли меня. И рано или поздно я должна буду решить, каким образом я познакомлю Кайла с его родичами по моей линии. А сейчас мне нужно приготовить завтрак. Мелисса, будь добра мне помочь.
Мила развернулась и стремительно ушла на кухню. Каэ ничего не оставалось, как последовать за ней.
— Это плохая идея: оставить стольких мужчин наедине в таком эмоциональном состоянии, — заметила Каэ, прикрывая за собой дверь.
— Кайл слишком воспитан, чтоб встревать, а Тео — истинный интеллигент, он в жизни ни разу не дрался, — вздохнула Мила, открыв холодильник и начав в нем рыться.
— Ну, это ещё не показатель. Хорошо, что Ки сейчас в нормальном расположении духа, а Марло из вежливости будет вести себя прилично. Но я за них не поручусь. Твоего мужа мы, кажется, не убедили.
— Он слишком подозрителен. Ему будет проще поверить во Владения, чем в то, что моя семья явилась за мной через столько лет, да ещё и не внушая доверия.
— Может, сводить его в Пригороды для начала? — предложила Каэ, тщательно взбивая яйца, как ей и велели, и стараясь всё делать четко и аккуратно. Девушка пока решила не сообщать Миле, что в «кухонных» делах она полный профан.
— Люди, особенно серьезные и взрослые, не воспринимают всерьёз рассказы о других мирах и измерениях. Кайл ещё может поверить, Тео будет сложно всё осознать. И не тянуть же его насильно. Стой же, молоко пока не надо наливать!
Мила вовремя остановила руку девушки и с легким укором покачала головой. Каэ вообще не понимала, что они готовят, но, наверное, это простое блюдо, а Каэ едва не напортачила.
— Ты не умеешь готовить? — слегка улыбнулась Мила, нарезая овощи.
— Ну вообще да. Я обычно ем уже готовую еду в кафешках и ресторанах или её готовит Марло. Кухня на нем.
— Ты живешь с моим отцом?
— Ага. Поэтому мне готовить и не надо. А в детстве не научили, — посетовала Каэ и только потом поняла всю двусмысленность темы и поспешила объяснить, — мы с Марло более чем друзья. Он мне и опекун, и брат, и защитник. Ближе него в моей жизни никого нет. У него не очень легкий характер, но он хороший.
— Ты ведь не обычный человек, — не глядя на Каэ заметила Мила, она не спрашивала, а утверждала, — ты аристократка по крови, как и я, но в тебе есть что-то странное.
— М-м-м, да, я не совсем обычный человек, — быстро произнесла девушка, не желая вдаваться в подробности.
— Ты не совсем человек, — поправила Мила, переставляя тарелки с едой на большой поднос, но видя, что Каэ не настроена распространяться на эту тему, просто улыбнулась и, взяв поднос в руки, направилась обратно в гостиную. Каэ, подхватив оставшиеся графины, последовала за ней.
Как выяснилось, мужчины наедине не перебили друг друга и не разгромили комнату. Они спокойно общались и принесенной еде оказались рады. Завтрак прошел в довольно дружественной обстановке. Тео настойчиво расспрашивал «родственников» о месте их жительства. Ему рассказывали в красках, описывали места и родню, но упорно не могли назвать конкретный адрес и страну. Марло просто не знал, как объяснить, Каэ и Ки не понимали, что от них хотят. Наконец, Тео, видя мучения гостей, в шутку спросил:
— Вы из параллельного мира что ли?
Он однозначно ожидал иную реакцию. Никто не засмеялся, даже не улыбнулся. Гости смотрели с удивлением, но серьезно, в глазах Милы почему-то отразился страх, а в глазах Кайла — предвкушение.
Внезапно их ощутимо тряхнуло, но все вещи остались на месте. Сотряслась не земля, а само пространство. Все переглянулись, не зная как реагировать, даже для гостей из Владений это событие показалось странным, что уж говорить про простых людей. Но это всех напугало не на шутку. Кайл сразу отошел к окну, чтобы посмотреть, есть ли изменения на улице, Тео включил громче телевизор на случай экстренных новостей. Сотрясение повторилось, а потом ещё раз. Вместе с этим начало происходить нечто не менее странное: кончики ногтей Милы засветились пурпуром. Яркий фиолетовый свет всё разрастался, а потом искрами начал сыпаться с её рук. Мила с изумлением уставилась на свои ладони, затрясла ими — искры брызнули во все стороны. Это уже невозможно было скрыть от Кайла и Тео, которые смотрели на происходящее во все глаза. Кинжал Ки вел себя странно: от лезвия потекли в разные стороны серебристые стальные нити, и, судя по замешательству хозяина, вовсе не по его желанию. Марло тер виски и морщился, но, бросив взгляд на Каэ, быстро шагнул к ней и встревоженно спросил: