— Я закрываю твой счет, дорогая. Мое терпение кончилось. Идем.
— Я никуда не пойду!
— Я тебя не спрашиваю, — Гил шагнул к ней и резко ухватил за предплечье — то же самое, которое до этого сжимал Ки.
Девушка поморщилась, её брат с трудом начал подниматься.
— Гил, аккуратнее, пожалуйста, — спокойно попросил Бен, — ты причиняешь ей боль.
— Дядя, ты позволишь?! Как ты можешь?! — разбитая губа Ки треснула, снова появилась кровь, парень уже сидел, упираясь руками в пол, чтобы опять на нём не растянуться. Встать самостоятельно у него не получалось.
Бросив оценивающий взгляд на Ки, Гил повернул голову к Бену и произнёс:
— Забирай его, и идите домой. Теперь за ним следить тебе. А мы уходим.
Линси не хотела уходить, ругаясь и пытаясь вырвать руку, но физически была слишком слаба, и у неё ничего не получалось. Бен, стараясь не смотреть на это, помогал племяннику подняться. Едва встав на ноги, Ки попытался рвануть к сестре, но Бен крепко удерживал его на месте:
— Не лезь, он в своем праве, и ты это знаешь.
— Она не хочет с ним идти! Плевать на всё! Не дай её забрать!
Линси вдруг перестала вырываться и с ненавистью процедила, смотря Гилу в глаза:
— Я тебя ненавижу. И превращу твою жизнь в настоящий кошмар. Я могу, ты знаешь.
— Значит, повеселимся, — зло улыбнулся мужчина и, резко дернув Линси на себя, подхватил её на руки, быстро выходя из бара. Эскорт, скромно стоящий у входа, пропустил его и вышел следом.
— Ты… ты, да чтоб тебя, отпусти меня! — Ки оттолкнул дядю и тяжело оперся на спинку уцелевшего стула. — Я думал, ты нам родня, а ты просто дал ему забрать её! Тебе на нас плевать!
— А чего ты бесишься вообще? — огрызнулся Бен, взмахнув рукой. — Что не так? Думал, она вечно будет рядом? Боишься ответственности за мелких? Ты просто трус и эгоист, вот и всё. Ты в курсе всей ситуации. Это мелкие могут не понимать, но ты не ребенок. И закон есть закон. Лин и так пропустила все сроки! Хоррены дали пять лет! Пять, а уже прошло шесть! Как бы за просрочку ещё чего не запросили.
— Ты просто отдал её… — простонал Ки, опуская голову, — ты не препятствовал…
— Гил в своем праве, — отрезал Бен, — или ты забыл? Решил не помнить? Ну, так вспомни — она его жена.
— Она ушла от него!
— Ходить она может, куда хочет. Но она не перестает быть законной супругой Гилеана Хоррена. Их разрыв разрушает обоих, отражается на их окружении. Из-за этого в том числе все наши и их проблемы. Я давно мог привести Лин в его дом и сдать с рук на руки, но я этого не делал из любви к ней. Но право на стороне Гила. Смирись уже с этим.
Ки грязно выругался, не желая даже смотреть на дядю.
— Пойдем домой, — помогая Ки опереться на себя, Бен повел его на выход, — тебя ещё в порядок привести надо, болезный ты наш…
-3-
Идя по мощеным улицам, Бен думал о том, как бы им с Ки дойти до дома целыми — эти улицы не считали его своим, а Ки был слишком слаб — это лишь ещё больше раззадоривало… тех. Будь мужчина один, он шел бы быстро и смог защитить себя, но у него на руках был племянник, которому с каждым новым метром переставлять ноги становилось всё труднее. Помимо слабости, Ки был ещё и чертовски зол и обижен на весь мир и Бена в частности, ему сейчас ничего не стоило скормить дядюшку обитателям улиц.
— Давай попробуем идти пошустрее, мне не нравится эта тишина, — стараясь произнести это беспечно, предложил Бен.
— Если так дорога своя шкура, брось меня и иди. Для тебя это не проблема, — огрызнулся Ки.
— Я думал, ты всё понимаешь, и не придется ничего объяснять. Этим взрослые и отличаются от детей — они видят мотивы поступков.
— Я вижу лишь то, что ты спокойно отдал Лин человеку, которого она ненавидит.
— А я вижу то, что избавил нашу семью от ещё больших долгов, которые могли возникнуть.
— Если б папа был с нами, он никогда бы не допустил такого.
— Томас одобрил брак твоей сестры, если не помнишь. Правда, сначала чуть не убил нас с твоей матерью, когда узнал, с каким долгом он взял Ракель в жены, — улыбнулся воспоминаниям Бен, — хорошо хоть он узнал не от нас… или наоборот, не хорошо…
— Бездействие — это твоя фишка, похоже.
— Я слишком любил твоих родителей и не хотел портить им жизнь, рассказав Тому о долге. Ракель так и так пришлось бы отдать своего первенца Хорренам. На наше счастье, они явились не сразу после рождения Лин, выжидали, видимо. И вообще всё это могло не всплыть… Спасибо Хорренам, они всегда были тактичны и, чтобы не уязвлять гордость Тома, не собирались рассказывать. Так получилось, но было уже поздно — помолвка состоялась. Удачно сложилось, что в прошлом Вартезы и Хоррены и так планировали династический союз.