— Нет, меня только балкой пришибло.
— Какой балкой? — с ужасом переспросила Линси. — Балки разные бывают. Можно и череп проломить!
— Ну, планкой, которая балдахин держит над кроватью, — махнув рукой, попытался объяснить Бен и заметил двойняшек. — А эти двое что у вас там делают?
— Ещё один, — проворчал Бел, закатывая глаза, но продолжения в виде нотаций уже от дяди не последовало: Бен вполне доверял Гилу и Линси, если дети оказались в «Садах» по их инициативе, значит, так надо, если же нет — свое мелочь уже получила от них же.
— Раз у вас там тоже было землетрясение, то было весело? Вы-то как? Смотрю, не один я ранен в голову! — оглядев пятерку в зеркале, отметил Бен и, не глядя, отмахнулся от Эльвиры, которая снова потянулась к нему с бинтами. — Отстань!
— Я бы на твоем месте не отказывался от её услуг, она отлично делает перевязки, — заметил Гвинн, с облегчением отмечая, что сестра не ранена.
— Знаю, проверял на себе и не раз.
— Мы целы вроде как, но ущерб всё же есть, — бросив взгляд на пронёсшегося мимо охранника с каким-то предметов в руках, вздохнул Гил. — Нам бы понять, что это было и повторится ли снова? Боюсь если так будет ещё раз, пока мы не восстановимся, потери будут гораздо хуже
— А мой особняк повторения вообще не выдержит. Непонятно как он не развалился в первый-то раз, — проворчал Бен, — не знаю, успею ли я в короткие сроки восстановить особняк, но…
— Но это придется сделать, — произнес кто-то низким мужским голосом за спинами хозяев «Мертвых холмов», — всё повторится и довольно скоро.
Бен и Эльвира резко обернулись, но ничего не увидели, как и их собеседники в «Темных садах». Лишь после минутного осмотра пространства в комнате проявился полупрозрачный силуэт в белом плаще с огромным капюшоном. Большинству он был знаком, но приветствовать порождение хаоса никто не стремился, не питая к нему доверия после недавней выходки со смертью Марло. Наконец, исследовательская натура не дала покоя Эльвире, и она спросила:
— Вы знаете, что это было?
— Примерно. Считайте, что это что-то вроде судорог мира.
— Судороги не возникают просто так, значит, есть причина, и её надо устранить, чтоб «вылечить» мир, так? — уточнил Бен, а потом, пытаясь не так явно истерически улыбаться, спросил. — Я так, чисто ради интереса, надеюсь, это не с моей Семьей связано, а то мало ли?
Порождение не ответило, и Бену едва ли не поплохело от догадок, благо что Эльвира стояла рядом и твердо держала его под локоть.
— Ваша задача не допустить смешения, — после молчания продолжило порождение монотонным низким голосом. — Каждому свое. И никто не знает, каковы будут последствия. Но мир уже негодует. В этом есть и участие моих собратьев, виноваты не только вы.
— Ну, спасибо, блин, хоть какая-то приятная новость, — проворчал Бен, поднимая глаза к потолку.
— А точнее? Что делать-то надо? — не выдержала Линси.
— Не дайте им войти во Владения, — не меняя интонации, произнесло порождение, — не дайте совершиться смещению.
— Не дать кому?
— Тем, кто идет сюда.
— Конкретнее! — рявкнул Бен, теряя терпение. — Если грядет какая-то херь, надо её предотвратить, и раз ты явился ко мне, значит, опять моя семейка наследила! Говори, что надо делать, черт подери!
— В Скучных землях сейчас ваши люди. Они возвращаются, и с ними идут те, кто не должен. Перехватите их в Пригородах и не пустите в живые Владения.
— И что нам с ними делать в Пригородах, там долго не просидеть.
— Есть иные Владения. Мы найдем Вас там, — сообщив это, порождение растворилось воздухе и уже не слышало забористого мата Бена, который в эмоциональном порыве даже пропал из поля зрения собеседников.
— Кто что понял? — оглядывая всех, уточнил Гил.
Эльвира вздохнула и, поняв, что Бен сейчас не способен вести адекватную беседу, начала:
— Как я понимаю, порождения пришли предупредить нас и просят нашей помощи. Миру не нравится тот факт, что в скором будущем произойдет какое-то изменение, смещение. Из-за чего и происходят сотрясения пространства. И нам это не на руку.
— Отлично, а о каких наших людях идет речь?
— В Скучных землях сейчас Марло Ронар, Ки Вартез и Мелисса. Они… они направились туда на поиски ещё одного выжившего члена Семьи Контийе. И, судя по всему, нашли. Не знаю, этот ли человек вызвал такую странную реакцию, но порождения хотят, чтоб мы перехватили их в Пригородах и препроводили в оставленные Владения.
Её собеседники переваривали полученную информацию и пока даже не придумывали вопросы. И лишь Линси Вартез, решив всё для себя, сразу взялась за дело:
— Хорошо, значит, нам надо встретить их в Пригородах, мы направимся туда в ближайшее время. Вы как соберетесь, присоединитесь. Но куда мы их отведем?
— Из ближайших: «Зимний двор», «Театр теней», «Кейнхерст», «Туманная топь»…
— Я выбираю замок! Это самое подходящее место для наших целей, — предложил Гил, и все с ним согласились.
Бен сообщил место встречи в Пригородах, откуда отправилась троица в Скучные земли, и где пойдут обратно, после чего хозяева «Холмов» отправились собираться.
— Нам нужно привести вас в порядок, — осмотрев Гвинна и двойняшек, решила Линси, — у нас как раз хватит времени, чтоб успеть на встречу в Пригородах.
— Мы пойдем с вами, — сразу заявил Бел.
К его удивлению сестра не стала возмущаться, может, потому, что ей было не до возражений, а, может, из-за того, что оставить детей ей было не с кем, а неизвестность будущего пугала.
— Давайте сначала до усадьбы доберемся, — подхватив Гвинна под руку, чтобы поддержать, если его поведет в сторону, выдохнул Гил, и Линси, согласно кивнув, подтолкнула двойняшек в нужную сторону.