Некоторые слабонервные девчонки, угодившие к боевикам, заахали и стали возмущаться «кровавости» очередной забавы мальчишек, но капитан команды квиддичистов Анджелина со смешками поддержала идею, выдав Ступефай Дуо сразу по двум мышам, примерно на два фута разлетевшимся по стене кровавыми веерами брызг.
- Эй, этот размер третьего курса! Ай-яй-яй! – смешливо возмутился Поттер.
- Мне нравятся большие размеры, - на грани пошлости ехидно пошутила семикурсница, зыркнув на близнецов Уизли, шушукавшихся с лучезарным Джорданом, всё никак не поддававшимся подкупу.
- На завтрак! Идём все на завтрак! – громко воскликнула староста Грейнджер, пресекая забаву, пока разразившийся заклинаниями факультет не опоздал в Большой зал, охотясь на нарисованных летучих мышей. – Вечером ещё поупражняетесь!
Четырнадцатое сентября, выпавшее на учебный четверг, началось в Большом зале без чего-то выдающегося, хотя взрослые за преподавательским столом были начеку и готовились к сюрпризам, с начала этого учебного года валящимся как из рога изобилия. Однако кроме немногочисленного магического перебрасывания со стола на стол всяких записок и угощений на этом завтраке ничего криминального не происходило. Утренние газеты тоже обошлись без сенсаций; затеянная гоблинами тяжба грозилась затянуться до Рождества; как шептались некоторые школьники, переписывавшиеся с высокопоставленными родителями по блокнотам с Протеевыми чарами, Министерство Магии Магической Британии пока колебалось, кулуарно торгуясь со всеми сторонами конфликта, зародившегося в Хогвартсе, к которому нынче было повышенное внимание общественности, подогретой «Новостями Волшебного Мира» при полном молчании «Пророка».
Счастливой рожей Ли даже Невилл проникся настолько, что начал на уроках боязливо тянуть руку вверх, когда полагал ответ известным ему. Дин с Симусом стали соревноваться друг с другом за баллы – до сладострастной ночи всего два дня! Плюй-камни и подрывной дурак оказались позабытыми даже Рональдом.
Гарри на скучных уроках увлечённо кое-что обдумывал. И как только занятия подошли к концу, Поттер под мантией-невидимкой птицей сбежал к опушке Запретного леса, где вызвал Харлея получить заказ ингредиентов. Заодно расспросил домовика, показавшегося значительно удовлетворённым с прошлой встречи в Визжащей хижине.
Оказалось, Сириус прибыл авиарейсом с двумя молодыми сквибами от своих новых американских знакомых (или знакомой). Первый стал курьером организованной «на дому» химчистки – довольный загруженностью работой Харлей стирал шмотки простецов. Второй прибывший стал сотрудничать с несколькими кафешками вокруг съёмного жилья, доставляя блюда «домашней кухни», которые на самом деле готовила Черкри, перенося из особняка на площади Гриммо в районе Ислингтон в арендуемый склад близ съёмной квартиры на цокольном этаже одного из домов в столичном районе Гринвич, где много жилой недвижимости и востребованы услуги по стирке и доставке готовой еды. Так и домовики заняты, и сквибы пристроены с достатком, и Блэку доход в фунтах стерлингах. Кто уж подсказал такой ход – Харлей того не знал.
До ужина оставалось достаточно много времени – самое то для варки экспериментальных зелий.
Хоркрукс подобрал несколько усовершенствований зелья для пропитки кожи обувных стелек с учётом происхождения материала от телёнка. Гарри счёл, что такие рецепты всяко есть в гильдии, и пожелал в первую очередь проверить, почему местные зельевары добавляют кровь в котёл напрямую, не производя эссенции.
При здешнем разнообразии нет универсального реагента для возгонки, чтобы сохранить и раскрыть все волшебные свойства того или иного ингредиента, переводя из твёрдого состояния сразу в пар, при конденсации дающий эссенцию. По местной науке всё задействовано в реакциях, после которых либо нет осадка, либо он выпадает или отфильтровывается. Остающиеся или трансмутировавшие вещества в растворах определяют мерзкий вкус местных зелий, а также вызывают потребность в усложнении рецепта для гашения лишних реакций.
Сириус со своей шалостью навёл Гарри на идею. Эктоплазмы на Тедасе нет из-за Завесы. Здесь она есть, и её можно смешивать с зельями. Эктоплазма сама по себе магический компонент и хорошо впитывает в себя магию. Кровь обычного телёнка не является магическим компонентом, однако опыт, проведённый в лабораторных условиях, показал, что смесь обычной крови и эктоплазмы даёт желеобразную субстанцию, которую можно плавно зарядить заклинаниями Очищение и Восстановление, воздействующих и на обычную кровь тоже. В итоге получался магический компонент.