И минуты не прошло, как стена пала под натиском драконьих заклинаний. Величественный золотисто-зелёный красавец вырвался на волю, оставляя позади синюю вспышку заклинания, стёршего все остаточные магические эманации и погасившего основной рунный контур по периметру зала, где в центре индивидуальных рунных знаков стазиса находились драконьи яйца, которым такая заминка особо не повредит из-за постоянно текущей к верхушке горы магии, которая в считанные минуты возобновит работу рунного комплекса и постепенно вновь наполнит каждый символ.
Разумеется, хозяйствовавшие в пещере с самцами гоблины услышали грохот на вершине - часть поспешила к источнику звука, готовя металлические сети для ловли пробудившегося и вырвавшегося на волю дракона. Две группы по десятку летунов-гоблинов домчались до вскрывшейся пещеры как раз вовремя, чтобы прямо сходу сбросить сети на выпрыгнувшего и расправившего крылья дракона. Однако что-то пошло не так: дракон, словно заправский каратист, ударил передними лапами, явственно отправляя полупрозрачные каменные копии своих лап, зацепивших ловчие сети и откинувшие их на самих летающих гоблинов, из которых двое с одной стороны и трое нерасторопных с другой стороны запутались. С крыльев дракона, пролетающего мимо порскнувших в стороны коротышек, слетели пучки ослепительных молний, с оглушающим грохотом зацепившие всех и перегрузившие защитные руны лат, - двадцать дёргающихся гоблинов покатились по крутому склону горы и смертельно поломались.
Зря некоторые пехотинцы оставили подготовку к разделке всех имевшихся драконов-самцов и выбежали к зеву пещерного комплекса помогать с запутавшимся в сетях драконом. Матёрый золотисто-зелёный дракон на почти сливающихся с небом крыльях заложил крутой вираж и практически свалился в пике. Драконий огонь да с усилением заклинанием Огненного шара породил мощный грибовидный взрыв пламени, раскидавший всех коротышек в радиусе двадцати метров, трое из которых неудачно ударились головами о стены и свернули себе шеи, а остальные девятнадцать получили ожоги из-за перегруженной рунной защиты и теперь катались от боли.
Приземлившись в центре громады первой пещеры, раздавив трёх латников и высвободив мощное Землетрясение, опрокинувшее даже таких устойчивых, как бронированные гоблины. Удар хвостом проткнул панцирь, убивая ещё одного гоблина. Усиленный Пламенной вспышкой выдох драконьего огня перегрузил рунную защиту оказавшейся под носом у дракона группы из одиннадцати гоблинов. Пока длившийся несколько секунд выдох прожаривал коротышек, голубовато пылающий драконий хвост насмерть пробил панцирь ещё одного врага, успевшего выстрелить из револьвера - пуля лишь оцарапала чешую. Затем с хвоста дракона слетела толстая одинокая молния, поразившая гоблина с гранатомётом, который высунулся из бокового перехода в хозяйственную пещеру слева.
Из второго пещерного зала, расположенного по прямой сразу следом за входным холлом, выбежали шестнадцать гоблинов с гранатомётами и револьверами. Примерно девятиметровой ширины переход оказался идеальным для Кислотной бомбы, выплюнутой перед огненным харчком, поджёгшим разлетевшихся от взрыва и подмоченных горючей жидкостью гоблинов, заверещавших от боли и сдохших к концу действия заклинания.
Тем временем невозможный дракон вместо прорыва дальше в пещеры развернулся, начав суетливо бегать и махать передней лапой, за раз стараясь вскрыть-раздавить по два-три гоблина, на фоне его исполинских размеров смотревшихся блестящими тараканами. И хвостом орудовал. И даже перестал брезговать раскусыванием, смекнув выплёвывать жертв вместе с драконьим пламенем в качестве снарядов по другим гоблинам, очухавшимся после землетрясения или откуда-то воинственно забежавшим драться.
Развернуться в полную силу магии мешали прикованные собратья-драконы, но и так эхолокация позволяла различать врагов, готовившихся к стрельбе из гранатомётов или револьверов, а дальность применения заклинаний у дракона выросла на порядок, так что Взрыв разума или Дезориентация пресекали попытки на достаточное время для удара хвостом или лапой, Спиритические удары тоже проходили в полную силу, не блокируясь рунами, а Каменные тараны вовсе расплющивали. Ледяное сковывание превратило смельчака с гранатой в глыбу льда, которую разбил драконий хвост, заодно разваливая на куски и пленённого латника. Иногда приходилось вдаль бросать Руны паралича, чтобы остановить подмогу из соседних пещер на время для поворота шеи или перезарядки заклинаний Огненного шара, Кислотной бомбы, Смазки и прочих массовых.