- Фу, ребята, не за столом же обсуждать такое! – скривилась Лаванда.
- Ха-ха! – рассмеялся Симус, остальные парни заулыбались, кроме мрачного и подавленного Невилла, уткнувшегося в тарелку и без аппетита ковырявшегося в овсянке гарниром к омлету из страусиных яиц с кусками копчёной колбаски.
- Так-так, кто-то соскучился по мне, не так ли? – к пятому курсу бодро подлетел факультетский призрак, давно не показывавшийся на людях, пока этих самых людей в замке не стало существенно больше.
- Сэр Николас, как вы смотрите на то, чтобы прямо сейчас стать Совсем Безголовым за одну маленькую шалость? – лукаво улыбаясь, предложил Поттер, через колдооко глядя сверху на довольные рожи Малфоя, Нотта и других слизеринцев, после переписки с родителями распустивших слухи в выгодном для светской элиты ключе.
- Ах, как сладка амброзия обещаний! Мистер Поттер, ещё никто не смог помочь мне, но я готов хоть сейчас! – призрак наклонил за спину недоотрубленную голову, портя аппетит девчонкам, не посмевшим критиковать Поттера.
- Тогда зависните смирно, пожалуйста. И шалость в том, чтобы забрызгать эктоплазмой стол Слизерина и персонально облить Малфоя с Ноттом.
- Не вопрос! Если реально отрежешь, Гарри… - глядя с надеждой.
Гарри Дайлен поднялся с места и коснулся своей еловой палочкой шейного лоскута, погружая его в вытекшую из кончика эктоплазму.
- Спиритуалис Диффиндо! – медленно и образцово исполненное модифицированное заклинание ножниц перерезало часть призрака, совсем отделяя голову от туловища.
- Хэй-я-а-а!!! Йес!
Победно-радостный выкрик болтающейся на вытянутой руке счастливой головы привлек внимание всех в Большом зале. Взлетевший под потолок призрак радовался как дитя, потрясая своей головой и пытаясь вытворять с ней такие трюки, как прокат от одной ладони до другой, но катившаяся через грудь голова сама себя спихнула с пути смеющимся подбородком.
Сэр Николас сдержал обещание, со стороны преподавателей полетев над столом факультета Слизерин: из его обрубленной шеи от туловища и головы подобно крови стали вырываться брызги клейкой зелёной субстанции, орошая всю еду и школьников под ржание факультета Гриффиндор. Увы, старшие курсы, в том числе Драко с Теодором, закрылись щитами Протего сами и спасли свою еду. Такой дерзкой выходки не мог стерпеть Кровавый Барон, вылетевший из пола с грозной бранью и начавший преследовать сэра Николаса. В общем, теперь Драко и Теодору не позавидуешь – постоянная бдительность! Сэр Николас обязательно исполнит данное обещание, а то и перевыполнит на радостях, ежели сам не вляпается в эктоплазменную ловушку с шинкованием смертельным заклинанием Сектусемпра, придуманным Снейпом и оставляющем на противнике множественные резанные раны как от ударов мечом.
Призрачное представление отвлекло Невилла от тяжких и болезненных мыслей.
- Гарри Поттер, плюс десять баллов за новое заклинание! – раздался голос вставшего директора, сообразившего выгоду для Всеобщего Блага. – И минус двадцать баллов за натравливание призрака. Факультет Слизерин, плюс десять баллов за слаженную и своевременную защиту и плюс десять баллов за дружную очистку.
Факультеты Ровенкло и Хаффлпафф последовали примеру своих деканов, первыми захлопавших в ладоши. Старшим змеям волей-неволей пришлось дружно очищать младших, не сумевших защититься, кроме двух парней с третьего курса, которые успешно прикрылись развернувшимися ёмс-ёмс. Многие усмотрели откровенную параллель с событиями за стенами замка.
А там и почтовые совы прилетели. Поттер ловко поймал уменьшенный свёрток газет и подбросил Букле большое совиное печенье, пойманное в когти с благодарным уханьем.
«Придира» напечатала большую статью о двух Дарах Смерти – Воскрешающем камне и Мантии-невидимке. Полноформатный газетный лист посвящался новым видам магических существ и растений из Драконьих Рощ. Главный редактор также включил в номер статью о том, каким юродивым Лорд Волан-де-морт представал в воскресной битве при Литтл Хэнглтон и каким человеческим лицом хвастал вчера вечером, когда перед нападением на оккупантов сперва в «Кабаньей голове» провёл неудачные переговоры со своими заклятыми врагами из Ордена Феникса, а потом в «Трёх мётлах» успешно договорился о создании Коалиции Патриотов с главами родов Гринграсс, Фоули, Нотт, Малфой, произведшими давно назревшую и ещё в начале прошлого века запрещённую Министерством Магии астральную ассенизацию мэноров в качестве подготовки к серьёзным скоординированным боевым операциям против ДАРК.