Князь Сабер помнил, как несколько веков назад один из могучих волшебников проклял целый город ликантропией, не через укусы, а ритуальной магией. Грин-де-вальд, Тёмный Лорд середины двадцатого столетия, тоже повторил этот трюк, но с одним из концлагерей, где его прихвостни изучали ликантропию в попытке вывести сыворотку суперсолдата без побочных эффектов в виде волчьей формы. В нынешней ситуации, а древний вампир держал руку на пульсе, очевидным становилось решение сперва испытать проклятье на обслуге Цитадели Виндзоров, а потом повторить его вариацию на оккупировавшем Английские острова МКМ: пусть обратятся лишь слабаки, зато их получатся тысячи, да ещё изначально умеющие колдовать! Эта абсолютная катастрофа для вампиров, даже с сотнями веков за плечами уязвимых перед нюхом одарённых магией оборотней и их когтями, способными рвать туман в клочья.
Патриарх Кристоф и патриарх Мордекай имели то же мнение – очередное художество князя Казимира должно пойти прахом, желательно вместе с самим амбициозным вампиром. Волшебники и ведьмы ещё не изобрели сокрытия, которое бы помешало патриархам ощутить местонахождение мятежников, слишком много откусивших, чтобы не только мочь контролировать, но и укрывать всех членов гнезда в тумане прозрения. Хватило их троих, чтобы после захода Солнца точно позиционировать месторасположение временной базы Найтворта, сотрудничавшего с Томом Реддлом, как выяснилось, устроившим штаб в единолично захваченном мэноре Брустверов. Древние вампиры предпочитали договариваться с одной структурой, нежели с каждым мелким средоточием силы. Они сдали координаты главнокомандующему миротворцев МКМ на Английских островах. Даже если вся территория поместья под заклинанием Фиделиус, лишь кажущимся всемогущим, точные пространственные координаты позволят бить по ним площадными заклинаниями, пока Покров Тайны не будет сорван, что иногда случалось уже после краха купольной защиты поместий, где после «ковровой бомбёжки» к моменту прорыва уже никого и ничего целого не оставалось.
Лорд Волан-де-морт без всяких вредноскопов представлял последствия своих действий, начиная от сотрудничества с принявшим Чёрную Метку князем Казимиром и заканчивая Дикой Охотой Ликантропов, потерявшей одного члена в Хогвартсе при попытке захвата Сьюзен Боунс, племянницы Амелии Боунс, слишком значимой фигуры, чтобы переход главы ДМП в Отдел Тайн остался в секрете от других высших чиновников ныне распущенного Министерства Магии. Реддл специально всё так устроил, чтобы втянуть Дамблдора в войну, изменив его статус для Магии и тем самым сделавшись реальным претендентом на Старшую палочку, преимущества которой самонадеянный директор Хогвартса явил всему миру. Дамблдора свои же не поймут. Сомнительно, что единомышленники станут бывшими и предадут директора Хогвартса, если он оставит инцидент с ужасающим нападением на школьницу без ответа, другое дело - категоричные подростки.
Собственно, после хогвартского ужина вредноскопы подтвердили, что появились высшие угрозы лично для Реддла и для клана Найтворт, что никаких угроз для Нагайны, намеренно оставленной в бывшем поместье Краучей. Вредноскоп не панацея, конечно, но наживка определённо заглощена. Осталось дождаться, когда капкан захлопнется. Жалкие часы…
Лорд Волан-де-морт до недавнего исцеления просто не осилил бы проклятье для всей Международной Конфедерации Магов, а после судьбоносного исцеления подобный шаг несусветно глуп. Кем править-то после этого? Сбежавший в Магическую Европу плебс не вернётся в Магобританию, если всех оставшихся в деревнях перебьют или обратят в оборотней или вампиров, а это около трети от численности довоенного населения. Командующие «сбродом миротворцев» понимают это, однако солдатнёй движет страх. Уже появились многие десятки дезертиров, предпочётших стать живыми сквибами, чем мёртвыми волшебниками или ведьмами. Лорду Волан-де-морту оставалось, как в шахматах, сделать шах пешкой и отдать её на съедение ладьёй, чтобы после малой жертвы срубить старшую фигуру и вынудить короля сдаться.
Реддл как раз выспался и поел, чтобы полным сил провернуть свой гамбит. Фигуры стояли на местах: его сторонники Кэрроу, Селвин, Эйвери, Яксли готовили мэноры к атакам, как и его партнёры Малфой и Фоули. После утреннего захвата цели прошло слишком мало времени, чтобы разбираться с Отделом Тайн и полагаться на них, невыразимцев-оборотней. Азкабан всё ещё не его, Лорда Волан-де-морта, потому тоже пока в сторонке. Целители блюдут чистоту, атаки с их стороны стопроцентно не произойдёт, тем более подлой. Сам Том Реддл в преддверии боя находился в алтарном зале бывшего мэнора Брустверов, где поздним утром самолично активировал нужную ему конфигурацию напольных контуров, в двух дополнительных точках фокусировки зафиксировав связь с двумя другими захваченными Источниками Магии. Таким образом территория поместья сейчас фонила магией, насыщавшей новообращённых птенцов Найтворта, которые весь день работали, превращая округу в минное поле из выданных им рунных схем и известных им по учебке МКМ чар, от сигнальных до вредоносных. И бывшие зеки активно помогали вампирам, не желая становиться теми несколькими взбрыкнувшими, кого поили кроветворным, чтобы кровососы утоляли свою жажду. Приближённые Тёмного Лорда, не имевшие своих мэноров, руководили спешным возведением оборонительных рубежей, страшась нежити, которая друг к дружке относилась индифферентно – вампиры и дементоры мирно находились вместе.