Адриан легким полуповоротом, взял связку с двумя стаканчиками кофе с заднего сидения.
«Он где-то в полседьмого утра уже достал этот кофе. Рассчитал время, чтобы он не остыл. Вроде бы это мило... Но немного тревожно».
— Откуда кофе? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально, сделав глоток идеально теплого кофе.— Здесь рядом есть что-то работающее в такую рань?
— А, тут недалеко автомат кофейный, — легко ответил он, вставляя ключ в замок зажигания.
Утро было таким лёгким, лишенным всякой мистики, что Эрика решилась довериться его объяснениям и просто насладиться утренней поездкой перед тяжёлым рабочим днем.
Машина тронулась. Заиграл приглушенный джаз.
Адриан вел машину уверенно, почти небрежно, одна рука лежала на руле, другая — на рычаге коробки передач. Молчание между ними было чаще незначительных фраз. Эрика делала маленькие согревающие глотки.
— Давно водишь? — она украдкой наблюдала за ним, прижавшись лбом к стеклу. Утреннее солнце, пробивавшееся сквозь тучи, золотило его профиль, подсвечивая короткие светлые ресницы. Он выглядел абсолютно спокойным, погруженным в дорогу.
Он на секунду перевел на нее взгляд.
— Несколько лет.
Свернув на более оживленную улицу, ритм города изменился — потоки машин и резкие гудки их нетерпеливых водителей. Светофоры, играющиеся отражением цветовой гаммы в лужах на асфальте.
И вот, поворот на ее улицу — узкую, вымощенную брусчаткой. Фасад с вычурной надписью и припаркованным рядом авто начальника. Адриан притормозил рядом.
— Мы на месте, — объявил он, и в его голосе прозвучала легкая неохотность, будто он хотел, чтобы поездка длилась дольше.
— Спасибо. За то, что подвёз и... за кофе.
Он ответил лёгким кивком.
Провожая взглядом удаляющийся автомобиль, в ушах зазвенела тишина. И внутри тешилось странное, колючее недоумение. Неужели он не пригласил её провести вечер? Нет, она этого и не хотела, наверное. Ведь это было бы слишком стремительно. Хотя она уже пару лет не была в отношениях и давно разучилась разбираться в теме отношений. Или же она просто плохо разбирается в людях?
Войдя в привычную забегаловку, наполненную тусклым светом и запахом старого масла, уже в зале Эрику встретил грозный начальник. Его лицо, обычно красное от плиты, сегодня было необыкновенно хмурым. Руки сложенные на груди и сведённые брови будто говорили, что неприятности не заставят себя долго ждать. Обычно этот дядька встречал её шуткой про опоздания, которых не было, и кружкой слишком горячего утреннего кофе.
— Кромвельс, - рявкнул он, — у меня важная новость.
Пугающая тревога прошлась по телу, и опустилась до пят. Сердце застучало уже привычным тревожным ритмом. Понимание происходящего отсутствовало. Как же теперь они будут выплачивать долги.
— Да, давайте я сейчас переоденусь, открою кассу, и вы расскажите, - спокойствие уходило с каждым словом. — Что-то серьезное?
Начальник не шевелился, лишь поджал тонкие губы.
— Никакую кассу ты открывать не будешь, — сделав паузу, он разъяснил. —С сегодняшнего дня ты уволена.
Эрика не могла сказать ни слова. Последнее, чего она ожидала, это было увольнение. Казалось, жизнь рушилась на крупицы. Громкий гул холодильника с кухни прерывал пугающую тишину.
— Как? — в этом месте неплохо платили, она могла хорошо помогать отцу финансово. - Я сделала что-то не так?
— Считай, что мы просто не сошлись характерами, - отрывисто бросив банальную фразу, мужчина развернулся и направился в сторону кухни, давая понять, что разговор окончен.
Эрика так и осталась стоять посередине зала, пытаясь осознать. Она же никогда не опаздывала, не перечила, даже оставалась на переработки. За что он так?
Нет, так больше продолжатся не может. Судорожно в кармане куртки она нащупала свёрнутый листок бумаги, Где виднелся всё тот же адрес, написанный аккуратной чёрной ручкой. Терять нечего. Она просто сходит и посмотрит что там, ничего же не случится, верно?
Сама не заметив, как ноги оттолкнулись от липкой плитки, она побежала прочь. Толкнув тяжёлую стеклянную дверь, холодный ветер тут же обдал щёки, а над головой предательски зазвенели колокольчики. Те, самые, которые она сама купила и повесила полгода назад.
Теперь их перезвон резал слух.
На ближайшей остановке она тут же села на один из автобусов, ехавших на окраину, в сторону того самого района, где и находилась улица Черных Лилий.