— Я прав? Или эта девчушка, Элиза, в самом деле убийца?
«На основании сведений, принесённых вами и полученных от Рок Машины, предполагая, что, возможно, я получу от Пенни, так и есть. Она не та, за кого себя выдаёт. Дай мне минуту на размышление».
Ему потребовалось пять.
«Почему женщина оправила девушку из дома? Настолько забылась, что совершила такое в Каренте?»
Я упустил из виду эти вопросы.
«Ответы на них основываются на отсутствии запаха от неё, не ощущении её присутствия и муторности, которую я испытал, когда она стояла у дверей».
— Гранстрэйсс специально отослала её, не хотела, чтобы та увидела лишнего.
«Отличная логика».
— Ещё она хотела заглянуть мне в голову.
«У неё это получилось. Хотя, конечно, её талант и близко не сравнится с моим. Она не может различать детали образов или конкретные мысли, но определила, что Тени у тебя действительно нет. Она разглядела, что Пенни пришла с тобой. Возможно, ей известно о моём существовании».
Возможно, это не так плохо. Она не решится лезть к нам.
«У неё появились подозрения в отношении девушки? Когда девчушка вернулась, она обратила внимание на улики, которые ты заметил? Если Элиза добровольно не предложит правдоподобного объяснения, тётя начнёт нервничать. А если ещё узнает о событиях на улице, может заподозрить, что Элиза и Рок Машина внезапно заключили союз».
«Жаль, её нет здесь, можно было бы обсудить всё это».
Не уверен, был ли он прав, связав Рока и Элизу, но держать пари против не стал бы. Он вытягивает чудесным образом правильные ответы из паутины и волшебной пыли, основываясь на многовековых наблюдениях за развитием дурного характера человечества.
«Если мистер Рок вернётся сюда, это послужит доказательством нашей гипотезы».
— Думаешь, он запаникует и прибежит к нам, потому что больше никого не знает?
«Да».
— Его глупость неизлечима.
«Это было очевидно с самого начала».
— Что было в той шкатулке на улице?
— То же, что и в нашей, — высказала своё мнение Палёная.
«Воздух. Да. Почти наверняка. Хозяин судна лежит где-нибудь мёртвый, убитый на всякий случай. Рок Машина и мисс Гранстрэйсс гоняются за иллюзией. Тень никогда не попадала в Танфер.
— Эта Ингра Мах мертва?
«Даже если она умудрилась подставить вместо себя девчушке в качестве жертвы кого-то другого или покончила с собой, после того, как её ограбили здесь третьи лица, это не имеет никакого значения. Но я опасаюсь, что скоро между Рызной и Лиефмолдом начнут происходить жуткие вещи. Кто-нибудь попытается воспользоваться Тенью, а та использует его. Или её».
***«Можешь идти спать, Гаррет. На сегодня мы закончили».
— Нет, пока Тинни не вернулась домой, не закончили.
По дому прошла волна веселья.
Покойник занялся общением с Палёной. Я проверил Дина. Старикашка спал здоровым сном. У него налился чудесный синяк, но выглядел он так, словно уже завтра сможет сесть в седло.
***Пенни вернулась раньше, чем я ожидал. Она была в ярости.
— Можете радоваться, этот Пузырь настоящий скотина, — зарычала она. — Он!.. Он!..
Её выражения не прошли тест на учтивость.
— Что случилось?
— Мы пришли, куда он меня пригласил, и вдруг у него не оказалось денег! Неожиданно у него появилось четверо голодных друзей, и одним из них оказалась проститутка по имени Тами.
— Жизнь — дерьмо.
— Вам кажется, это смешно.
Так и есть. Но ей было не до шуток. Чёрт, я мог остаться без полного изложения событий на восемь часов.
— Сходи, проведай Покойника.
— Он уже высосал всё из моей головы. Я собираюсь идти плакать, пока не усну.
***Рок Машина появился настолько рано, что кроме Покойника и Палёной все ещё спали. Пурпурная Роза спасался бегством. Он был весь мокрый, грязный, напуганный и опустошённый. Палёная впустила его, усадила на стул и приказала:
— Не двигайся.
Она вернулась на крыльцо и помахала рукой.
Доллара Дана там не было, но из укрытия подбежал другой крысюк. Она проинструктировала его. Затем поднялась наверх, чтобы вытащить меня из постели в такую рань, словно ситуация не могла подождать.
Пока она скакала вверх и вниз, Рок из Рызны осознал, что её слово — закон. И нерушимый, как он ни старался, слезть со стула ему не удалось.
Пока я, щурясь со сна, добирался до кухни, Палёная начала заваривать чёрный крепкий чай.
— Ещё не готов. Иди в мой кабинет. Посмотри, кто к нам пришёл. Чай я туда принесу.
Я всё ещё пересекал прихожую, когда Покойник послал мысль: «Открой дверь». Так и с ума свести можно.
Стук начался после открытия первого засова. Я распахнул дверь. Косс отшатнулся.