Ошибся.
Фотографии не передают главного.
Энергию.
Она входит, и воздух в комнате меняется. Сгущается. Электризуется. Как перед грозой.
Высокая. Метр семьдесят пять минимум. Каблуки добавляют ещё десять. Почти с меня ростом. Волосы чёрные, густые, собраны в тугой узел на затылке — ни одного выбившегося волоска, контроль абсолютный. Кожа бледная. Скулы острые. Губы тёмно-красные. Глаза — чёрные. Не карие. Чёрные. Как у птицы. Или змеи.
Костюм чёрный. Приталенный. Юбка-карандаш до колена. Блузка белая, верхняя пуговица расстёгнута — намёк, не приглашение. Часы мужские, Patek Philippe, золото, двести тысяч минимум.
Не украшение.
Заявление.
Я играю в вашей лиге, мальчики.
— Мистер Джапаридзе, — голос низкий, с лёгкой хрипотцой, как будто только проснулась или много курит. Не курит — знаю из досье. Значит, голос такой от природы. Или тренировки.
— Госпожа Вернер.
— Виктория. Можно на "ты"?
— Можно. Тенгиз.
— Я знаю.
Садится напротив. Не рядом. Напротив. Позиция силы. Мы не союзники — мы соперники, которые рассматривают партнёрство.
Достаёт из сумки папку. Кладёт на стол. Не открывает.
— Читал моё предложение?
— Читал.
— И?
— Интересно. Но условия нужно обсудить.
— Для этого я здесь.
Улыбается. Зубы белые. Идеальные. Улыбка холодная. Как у акулы перед укусом.
Артём откашливается:
— Может, начнём с презентации?
Виктория не смотрит на него. Смотрит на меня.
— Может, начнём с главного? Я не люблю тратить время на формальности. Ты тоже. Досье читала.
— Моё досье?
— Конечно. Тенгиз Джапаридзе. Двадцать шесть лет. Пятьдесят два миллиона активов. Бизнес чистый, с недавних пор. Раньше были связи с криминальными структурами через отца. Гоги Джапаридзе, умер год назад, оставил несколько семей и неизвестное количество детей. Ты — единственный легитимный наследник по мужской линии.
Пауза.
— Ещё что?
— Личная жизнь — серия краткосрочных связей без обязательств. Предпочитаешь замужних женщин — меньше проблем. Последние два месяца что-то изменилось. Стал закрытым. Отменил несколько встреч. Ездил в Карелию. Один. Почти неделю.
— Впечатляет. ФСБ консультировала?
— Нет. Просто хорошая служба безопасности.
— И что ты поняла из этого досье?
Она наклоняется вперёд. Локти на столе. Подбородок на сплетённых пальцах. Глаза не мигают.
— Что ты опасен. Умён. Контролируешь всё вокруг себя. Но последнее время что-то пошатнулось. Ты ищешь новые смыслы. Или убегаешь от старых. Мне подходит и то, и другое.
— Почему?
— Потому что людей в кризисе легче контролировать.
Тишина.
Артём замирает с ручкой над бумагой.
Юристы переглядываются.
Я улыбаюсь.
— Честно. Люблю честных людей.
— Я знаю.
— Откуда?
— Из досье. Ты не терпишь лжи. Парадокс — человек, который всю жизнь избегает близости, ценит честность превыше всего. Знаешь, как это называется?
— Как?
— Компенсация. Ты не можешь быть честным с людьми эмоционально. Поэтому требуешь честности вербальной.
Пауза.
— Ты психолог?
— Нет. Я хищник. Как и ты. Хищники изучают добычу.
— Я добыча?
— Пока не решила.
Переговоры длятся три часа.
Сухие цифры. Проценты. Доли. Условия выхода. Штрафные санкции.
Но под цифрами — другое.
Каждый вопрос — проверка.
Каждый ответ — позиционирование.
Она умна. Быстра. Безжалостна.
Ловит противоречия мгновенно.
Давит на слабые места без колебаний.
Не извиняется.
Не смягчает формулировки.
Говорит как есть.
Как я.
Или как я говорил раньше.
До Карелии.
До Дианы.
Перерыв. Кофе. Она выходит на балкон. Одна. Без пальто. Минус десять. Стоит, смотрит на город. Спина прямая. Руки скрещены на груди.
Выхожу следом. Встаю рядом.
— Не холодно?
— Холод дисциплинирует, — не поворачивается. — Расслабляет мышцы. Обостряет разум.
— Интересная теория.
— Практика. Каждое утро холодный душ. Три минуты. Потом контрастный. Потом горячий.
— Зачем?
— Контроль. Тело должно подчиняться разуму. Не наоборот.
Поворачивается. Смотрит.
— Ты понимаешь, о чём я говорю.
Не вопрос. Утверждение.
— Понимаю.
— Досье говорит — ты тренируешься каждый день. Жёсткий режим питания. Минимум алкоголя. Секс по расписанию, как тренировка.
— Было так.
— Было?
— Последние два месяца по-другому.
— Почему?
Молчу.
Она ждёт.
— Встретил кое-кого.