- Проснись!
Граф открыл глаза и, осознав, что заклинание Кариона разрушилось, испуганно посмотрел на Милу:
- Вы прочитали мои мысли, госпожа…
- Конечно, солнышко, - проворковала драгна, погладила юношу по взъерошенным волосам и вздохнула. - Как же ты прекрасен и наивен! Карион поторопился рассказать вам о своих успехах в борьбе с нами. - Майкл выбрался из-под одеяла, собрал разбросанную вокруг кровати одежду и стал одеваться. Всемила с интересом наблюдала за ним, а когда юноша застегнул последнюю пуговицу на рубашке и поднял на неё полные боли глаза, спросила: - Ты ничего не хочешь мне сказать?
- Я потерял голову от любви к Вам, госпожа, и предал своих друзей, - срывающимся голосом произнёс Майкл и опустился на колени. - Прошу Вас, госпожа, не нужно мучить их, просто убейте!
- Объясни, как действует заклинание Кариона!
- Нет, госпожа! Простите, но я ничего не скажу Вам.
- Ты противоречишь себе, мальчик! - Всемила напряжённо усмехнулась. - Ты просишь не мучить своих друзей, но отказываешься рассказать правду! Мы должны знать, как вы закрываетесь от нас. Расскажи, и, обещаю, вы умрёте легко и быстро!
- Энтони был прав, - с грустью произнёс Майкл, поднимаясь с колен. - Вы играли со мной, госпожа. Вы говорили, что любите меня, но, увы: драги не способны любить. Вы обманули меня и обманете снова, пообещав лёгкую смерть. - Он опустил голову и тихо, но твёрдо повторил: - Я ничего не скажу Вам, госпожа! И Энтони ничего не скажет, и Карион с Эйрой тоже!
- Ты плохо знаешь драгов, Майк! Скоро вы наперебой будете умолять выслушать вас! Лучше расскажи мне о заклятии Кариона добровольно, и, клянусь…
- Довольно! - решительно перебил её Майкл. - Ваши клятвы, подобны дыму, госпожа! Зовите родичей! Я больше не желаю разговаривать с Вами! - Он вскинул голову и с вызовом посмотрел на драгну.
- Ты умрёшь, - прошипела Всемила и сжала в руке прозрачный кристалл.
Майкл исчез, а драгна рухнула на кровать и разрыдалась. Ей безумно нравился этот импульсивный, страстный мальчик, и она не хотела терять его так быстро…
Перед рассветом в спальне вешей-учеников стояла особая безмятежная тишина, и тихий, чуть слышный скрип кровати разбудил Энтони. Он приподнялся и увидел, что Майкл, закинув руки за голову, лежит прямо поверх одеяла. Граф внимательно разглядывал серый потолок спальни, а губы его то беззвучно шевелились, то замирали, будто он с кем-то разговаривал. Ощутив, что Энтони проснулся, он повернулся к нему и кивком указал на дверь.
Когда напарники оказались в коридоре, Майкл привалился к стене и тихо произнёс:
- Я предатель, Тони. Всемила узнала, что мы умеем закрываться.
- Этого следовало ожидать, - со вздохом сказал Энтони, одновременно накладывая заклятие Кариона.
- Она требовала, что бы я рассказал, как мы это делаем, но я отказался.
- Подожди, а как она узнала о том, что мы умеем закрываться?
- Когда я увидел Милу… - Майкл запнулся. - Я торопился… и, наверное, неправильно произнёс слова заклинания… - Он замолчал, недоумённо уставившись на напарника.
- Она не смогла прочесть все твои мысли! - воскликнул Энтони и ликующе улыбнулся. - Она увидела лишь чуть больше того, что ты хотел показать! Будь ты более подготовлен, Всемила вообще не узнала бы о заклятье! Карион - гений! Его заклинание не только прикрывает мысли, но и само прячется от любопытных глаз! Здорово! Как бы я хотел научиться колдовать так, как он!
- Тони… - простонал Майкл. - Ты ненормальный, Тони. Нам жить осталось считанные часы, а ты мечтаешь об учёбе!
Святоша помрачнел. Он сел на пол и потянул Майкла за рукав:
- Садись, будем думать, как выкрутиться.
- А что тут думать? - махнул рукой Граф. - Всемила наверняка уже рассказывает о нас Уличу. Нас могут забрать в любой момент! Зачем драгам непокорные рабы?
- Вот, именно, зачем? - Святоша задумчиво посмотрел на друга.
- Ты что-то придумал? - встрепенулся Майкл.
- Придумал. - Энтони откинул со лба светло-русую прядь и твёрдо сказал: - Я должен был стать целителем, Майк! А в безнадёжных случаях целитель имеет право избавить несчастного от мук! Я умею останавливать сердце, дружище! Драги не узнают наш секрет!
- Ты хочешь сказать… - опешил Майкл.
- Мёртвые не разговаривают!
Друзья замолчали.
- Тогда почему ты не воспользовался этой возможностью, в тот день, когда попал в Аразру? - наконец, нарушил молчание Майкл. - Ты же хотел умереть!
Энтони тяжело вздохнул:
- Подавляющее число самоубийц надеются, что в последний момент их спасут. К тому же, моё желание умереть было скорее попыткой что-то доказать, чем реальной жаждой смерти. А ты помог мне найти смысл дальнейшего существования, Майк! Я сдержу своё обещание, и найду способ убить драга! В конце концов, они не боги!
- Но они бессмертны!
Энтони согласно кивнул и с сожалением произнёс:
- Жаль, что мы не можем убить их прямо сейчас! Представляешь, Майк, как здорово было бы увидеть бездыханное тело, скажем Шарны или Улича…, да любого из них! А ещё лучше, - на лице Святоши странным образом отразились ненависть и блаженство, - убить их собственными руками и пронаблюдать за их предсмертными муками… - Граф с изумлением смотрел на друга, и тот, отвечая на его безмолвный вопрос, продолжил: - Да, Майк, я целитель! А драги - раковая опухоль на теле Румера! Долг целителя уничтожить болезнь! Знаешь, ради того, чтобы убить их, я готов валяться у Всемилы в ногах, моля оставить нам жизнь, да только навряд ли она согласится! Так что, смотри и запоминай! Впрочем, это простое заклятье! Главное, чтобы они не успели напялить на тебя ларнит! - Энтони зло улыбнулся, взял друга за руку и пристально посмотрел ему в глаза.
Майкл ахнул, осознав, как легко можно лишить человека жизни.
- Какая прелесть, - прошептал он. - Как ты думаешь, Карион и Эйра могут проделывать такое?
- Не знаю, - пожал плечами Святоша. - Они очень хорошие маги, и, надеюсь, знают быстрый и качественный способ убить себя!
- Может, предупредить их о провале?
- Хорошо бы, - вздохнул Энтони, - но как до них добраться? Нас не пропустят в городок вешей-воинов. - Он встал и со вкусом потянулся. - Что-то драги не торопятся убивать непокорных рабов!
- А куда им спешить? Они ж бессмертны!
- Тогда пойдём спать, до подъёма ещё час.
- Ты уверен, что сможешь уснуть? - скептически поинтересовался Майкл, вставая на ноги.
- Не уснём, так просто полежим, - грустно улыбнулся Энтони и неожиданно добавил: - Я хочу, чтобы случилось чудо, Майкл, и Всемила забыла о том, что узнала! Или хотя бы промолчала из любви к тебе!
- Драги не способны любить!
- А жаль…
- Брось! Ты цепляешься за соломинку! Всемила такая же, как остальные драги! И хватит об этом! - Майкл решительно направился к дверям спальни.
Друзья улеглись в кровати, и Энтони, сняв защитное заклинание, стал обдумывать домашнее задание по магии, а Майкл закрыл глаза и забылся беспокойным, тревожным сном.
- Подъём! - прогремел голос воспитателя, и Майкл вскочил, как ужаленный.
- Доброе утро, Граф! - насмешливо сказала Элизабет. - Что, кошмар приснился?
- Ну, да, - ответил за друга Энтони. - Ему снилось, будто ты, в обличье старой замызганной ведьмы, пристаёшь к нему с поцелуями, а он никак не может от тебя отбиться. Правда, Майк?!
- Правда, - буркнул Граф, натягивая штаны.
Веша обиженно хмыкнула и громко сказала Келен:
- Похоже, наш Графёнок всё ещё надеется, что госпожа Всемила снова возьмёт его в свою постель. Наивный!
- Сама такая! - Майкл огрызнулся, не подняв головы, и поэтому не заметил, что Элизабет побледнела, как мел, бессильно опустилась на кровать и что-то зашептала. Энтони и Келен с сочувствием смотрели на неё, а Майкл продолжал бубнить: - Да, я наивный, а ты - низкопробная шлюха! Под любого лечь готова! - Он обернулся к Элизабет, чтобы продолжить гневную тираду, и ошарашено замер.
Бэт подняла на него полные слёз глаза.
- Прости, Майкл, я не хотела тебя обидеть, - прошептала она, вскочила и, быстро одевшись, выбежала из спальни.
Келен исподлобья наблюдала за Святошей и Графом, которые, проводив настороженными взглядами Элизабет, взирали друг на друга так, словно встретились впервые. Наконец, они одновременно пожали плечами и покосились на Келен. Веша быстро отвернулась, сделав вид, что листает учебник географии. Но как только опасная парочка покинула спальню, она облегчённо вздохнула, натянуто улыбнулась своему напарнику, который сосредоточено расчёсывал длинные пепельные волосы, и преувеличенно бодро заявила: