— Когда нас притащили сюда, мне удалось незаметно выронить рацию в траву. По моим расчетам ее заряда должно было хватить на пару недель, и на нее наткнулись вы, — окончил Вайз свой рассказ, — хоть надежды уже почти и не осталось.
Хино с трудом оправился от вида крошечных трупиков, безжизненно висящих на могучей ветви. Он смог заговорить только спустя несколько минут полного молчания. Тяжелые мысли в его голове остались за закрытыми веками.
III
К рассвету последние пострадавшие были доставлены из подвала в храм. Пока Вайз поднимал всех на ноги и умолял совершить последние шаги к свету Мифрид, Хино спустился вниз. Преодолевая жгучий запах крови и бешеный пульс, ниес снова вошел в темницу. Там у стен все так же корчились от боли те, кто уже не мог стоять, не говоря уже о полноценном побеге. Несколько пар сверкающих синих, зеленых и красных глаз устремились прямо на него. Сквозь мрачные мысли Хино услышал едва различимые голоса, умоляющие его прервать их страдания и не оставлять на растерзание мясникам. Юный ниес опустился на колени посреди окровавленного пола и горячо помолился Древним. Юноша никогда не верил в богов, но в этот момент, когда он находился под храмом, что-то подсказало ниесу поступить именно так. По светло-серой щеке прокатилась первая слеза и разбилась о камень. Еще пол цикла назад подобная ситуация ужаснула бы его, но сейчас Хино понимал, что на их месте просил бы о том же. Со второй слезой, скатившейся по следу первой, ниес достал нож и подошел к одному из тентеков. Тот, видя как трясутся его пальцы, осторожно сжал своей ладонью руку Хино и помог ему вонзить лезвие себе в грудь. Точно так же поступил каждый, у кого еще остались руки. Все они шептали Хино слова благодарности за секунду до своего конца, а те, кто был без конечностей просто падали на лезвие, с которого теперь стекала еще теплая зеленая кровь. Слезы не переставая катились по щекам ниеса, впервые использующего свой походных нож, чтобы лишить кого-то жизни.
Тем временем Рейна уже успела проснуться и убрать постель в рюкзак брата. Она слышала неясный шорох из-за решетки, но что-то подсказывало ей, что туда ходить не стоит. Выйдя из своей импровизированной спальни, девочка наткнулась на брата, бледного как мел, с покрасневшими глазами. Ему не потребовалось ничего объяснять, Рейна лишь молча обняла его.
— Все получилось?
— Да,— прошептал Хино, — мы можем идти.
Наверху Вайз уже готовился отправляться в путь со всеми своими товарищами. Он как раз закончил стирать кровь с лица, плеч и рук какой-то пыльной бумажкой, валявшейся под ногами. Рейна догнала его уже у самых ворот храма. Она громко позвала тентека по имени, заставив вздрогнуть каждого из них.
Тентек оглянулся. Девочка протягивала ему бутылку питьевой воды.
— По глотку на каждого… Мало, но это все, что у меня есть.
Хино хотел было возмутиться, но решил, что проявление лучших качеств личности таких как сострадание, доброта и милосердие — не то, за что стоит делать замечание Рейне. Жизнь так или иначе сделает ее жестче. Пока мир дает тебе возможность быть добрым, нужно ей пользоваться, иначе душа совсем позабудет, каково это.
Вайз слегка прищурился и бережно взял бутылку из рук девочки. Словно сокровище протянул он ее стоящему рядом товарищу, чтобы потом дать каждому из них хотя бы по капле. Для тентеков вода была главным источником жизненной силы, и главной слабостью.
— Спасибо вам, — Вайз протянул руку Хино, как принято было у ниесов.
Вместе они покинули храм. Недолго думая, тентек поднял из травы рацию и протянул ее своим спасителям.
— Это самое малое, что я могу вам дать. Она поможет вам связаться с кем-то из нашего народа, даже на расстоянии мили.
Вдруг к нему подошел красноглазый тентек, который странно смотрел на Хино, когда тот вытаскивал их из подвала и отвел товарища в сторону. Хино и Рейна переглянулись. Едва ли они могли понять, о чем говорят эти странные создания, периодически посматривая на них. Вдруг лицо Вайза сменилось сильнейшим удивлением. Он спешно подошел к ниесам и внимательно вгляделся в их лица.
— Кто ваши родители?
— Отец ученый, мать художница, — кивнул Хино, — почему ты спрашиваешь?
— Твоя сестра очень напомнила моему товарищу нашего старого коллегу. Теперь и я заметил его черты в ней.