— Ровер! Киман!
Ниесы на секунду остановились, после чего бегом бросились к ней. Чем ближе они были, тем тревожнее становились их лица.
— Рейна, почему ты одна?! — запыхавшись спросил худощавый ниес с длинными темно-серыми волосами, циклом младше Хино.
— Когда я уснула, Хино был рядом. Ночью он исчез.
— Как давно ты нас ждешь? — поинтересовался рослый парень с серьезным лицом.
— Всего несколько минут, Ровер.
Голос Рейны вдруг задрожал. Она хотела что-то еще сказать, но замолчала. Худощавый парень потрепал ее по плечу.
— Не переживай, мы найдем его. Буря не дала бы Хино уйти далеко.
— Спасибо, Ким, — прошептала Рейна и вытерла предательские слезы.
Втроем они направились в Круг, теперь уже с другой стороны. Здесь не было кладбищ, только пустырь и старые одиночные домишки. Все тропинки замело пылью, невозможно было отыскать даже глубокие следы.
— Может, что-то случилось перед тем, как он пропал? Не мог же Хино оставить тебя одну, — негодовал Киман, быстро шагая вперёд.
— В старом храме мы нашли раненых тентеков, помогли им выбраться, потом целый день шли вперёд,— растерянно пробормотала Рейна, едва поспевая за друзьями.
— Тентеков? — удивился Ровер и вдруг остановился, — Хино много времени провел с ними?
— Да, он всю прошлую ночь помогал им.
— Надо вернуться к храму, где-то по пути мы найдем его.
— Почему ты так уверен?
— Тентеки могут передавать свои воспоминания. Пытаясь закрепиться в сознании, эти образы могут заставить нового носителя ходить во сне, переживать все увиденное.
Стоило ему окончить мысль, как вдалеке показалась площадь Третьего Круга. прямо посреди нее на земле лежал Хино, покрытый внушительным слоем пыли, налипшей на холодный пот. Плотно сомкнутые веки то и дело подрагивали, а по неустанно шевелящимся пересохшим губам можно было прочесть одну только повторяющуюся фразу: ”Мне жаль”. Казалось, будто он боролся с кем-то незримым, периодически хватая ртом воздух.
— Хино!— вскрикнула Рейна и побежала вперед.
Следом за ней устремились Ровер и Киман.
Прямо посреди площади возвышалось дерево, на ветви которого болтались на ветру оборванные веревки, а под ними корчился от какого-то лихорадочного бреда молодой ниес. Ни тел, ни крови не было, пустая площадь, занесенная пылью. С трудом удалось им разбудить Хино и убедить, что все увиденное им - просто ночной кошмар. Спустя пару минут он уже стоял на ногах, радостно вглядываясь в лица друзей и сестры, лишь легкая дрожь и налипшая пыль выдавали пережитый ужас.
— Я так боялся, что мы не встретимся вовремя, хотел выйти навстречу, а потом… — Хино увидел, что здесь нет ничего из ночного кошмара и не стал продолжать, — Простите меня.
— Все позади, — Киман поспешил обнять старого друга.
— Буду теперь привязывать тебя на ночь, — улыбнулась девочка и присоединилась к объятиям.
— Надо поторопиться. Ночью в Даллийских лесах опасно, — проговорил Ровер и протянул руку Хино, — не пускайте в голову чужие воспоминания.
— К закату Третий Круг, окруженный степями остался позади. Среди могучих елей и сосен замелькали под облаками вершины давно уснувших вулканов, сокрытых тенями густого древнего леса, окруженного таинственной тишиной.
Глава 3
I
Рейна напряженно вслушивалась в шелест хвои. Несмело гудел свежий ветер, звенели зеленоватые шишки. То тут, то там мелькали между деревьями в темноте чуть различимые огоньки. Пройдя чуть глубже в лес, девочка обнаружила, что это не кто иные, как крыланы, проснувшиеся пару часов назад, чтобы порадоваться скорому сезону дождей. Они забавно кружили под куполом деревьев, сверкая желтоватыми глазками, а хлопанье перепончатых крыльев напоминало плеск рыбьих хвостов по поверхности воды. Хино завороженно наблюдал за своеобразным танцем зверьков вместе с сестрой, как вдруг заметил, что один из них заметно менее шустрый, чем остальные, и члены его стаи его активно пытались сбить ослабевшего собрата на землю. Рейна тоже обратила внимание на возню в воздухе и успела поймать неудачливого падающего зверька в метре от хвойного ковра, выстилающего тропу.
Крылан несколько минут испуганно махал конечностями, покрытыми мягким коротким, мехом цвета кости, но стоило девочке осторожно почесать его за довольно крупным заостренным ушком, как зверёк успокоился. Еще через несколько секунд он осмелился взглянуть на свою спасительницу, широко распахнув круглые золотистые глазки с темно-коричневым ободком вокруг зрачка. Только сейчас Рейна обратила внимание на удивительные бирюзовые узоры, украшающие шубку крылана.