Вдруг она заметила существо за решеткой. Испуг в ее глазах заставил Вайза отпрянуть и вновь скрыться в темноте. Его плечи, руки и ноги были покрыты чем-то то ли черным, то ли зеленым. Ниесам потребовалось несколько секунд,чтобы понять: это кровь.
— Всё, что вы видели после вашего последнего разговора было наваждением. Небольшим фокусом.
Его голос все также звучал сквозь мысли Хино и Рейны. Ниес отчаянно пытался вспомнить, кто перед ним. Отец много раз рассказывал ему о своём коллеге, ученом с третьего даггарского континента, солнечного и плодородного Гаджена. Со слов Генериса Калеви, местные жители общались через мысли, потому что были гибридами даггарских растений и тирумианцев, которые также для ниесов и исведов казались первое время абсолютно безмолвными, пока не выяснилось, что общаются просто на другой звуковой частоте. Видимо, скрещивание позволило гибридам перейти к новому способу передачи информации на еще более тонком уровне. Никогда раньше не доводилось Хино встречать подобных ему. Вдруг нужное слово само всплыло в памяти, причем прозвучало оно голосом странного собеседника.
— Ты тентек, верно?
— Да. Я не один здесь, — Вайз снова подошел к решетке, — помогите нам.
— Вы угрожали моей сестре, обманом затащили нас сюда. Я не стану помогать.
— Уверяю, я не причинил вреда ей. Дискомфорт мог быть пока я настраивался на ваши мысли, когда вы были еще в храме, — попытался оправдаться тентек, — я знал, что вы побоитесь спускаться, поэтому послал видения.
— А как же угрозы? — продолжал стоять на своем Хино.
Вдруг что-то чиркнуло о стену, и тупик мгновенно залился мягким светом пламени небольшого факела, которой Рейне удалось зажечь при помощи серной спички.
Вайз с непривычки зажмурился и сделал шаг назад. Девочка подошла к брату и вгляделась в пространство за решеткой. Повсюду к стенам жались тщедушные изувеченные тентеки. Тощие, истекающие зелёной кровью; жизнь едва теплилась в бледных удлиненных телах. Стоило свету коснуться их лиц, как они поспешили закрыть ладонями красные, синие и ярко-зеленые, как у Рейны, глаза, слегка мерцающие в темноте. Голос в голове брата и сестры стал тише:
— Я блефовал.
Глава 2
I
На закате небо заметно затянулось тучами. Внезапно поднявшийся ветер шелестел хвоей, разнося по всему Кругу бесконечные клубы пыли и свежий аромат смолистых шишек. Танцуя в лунных лучах, пылинки напоминали растерянных светлячков. Отовсюду слышался свист, перетекающий временами в тихую мелодию. Не одно поколение серокожих архитекторов и строителей трудились над поющими постройками Ронглэнда, а именно так назывался город до того, как стал мертвым Третьим Кругом. На планете не было равных ниесам в игре на духовых инструментах, что повсеместно отражалось в их культуре. Стоило даже самому легкому ветерку пронестись сквозь искусно выточенные в камне отверстия, как над городом разносилась едва слышная прекрасная мелодия, и у каждого города древности она была своя.
В одну секунду все затихло. К моменту, когда замок на решетке поддался попыткам Хино сбить его с петель, обе даггарские луны уже поднялись над горизонтом, а толща земли и камня заглушила собой крупные капли дождя, внезапно обрушившиеся на землю.
Вайз с опаской подошел к проходу, наткнувшись по пути на недоверчивый взгляд Рейны.
— Я не справлюсь в одиночку, — он с сожалением окинул взглядом помещение, залитое черно-зеленой кровью, — они не могут идти.
— Так оставь их, — бросил ниес и развернулся было обратно, как вдруг виски снова взорвались болью.
Превозмогая попытку тентека подавить свою волю, Хино удалось схватиться за рукоять ножа, который он выронил уже через секунду, будучи не в силах сжать пальцы.
— Ты не оставил бы сестру, будь она смертельно ранена.
— Я должен вывести нас к Даллийскому лесу, мы не можем терять время!
— Ты не представляешь себе, что они делают с нами! — несчастный с мольбой взглянул на Рейну, — и с ниесами в том числе.
— Нам действительно нужно спешить, — промолвила Рейна, но украдкой взглянула на брата. Он явно что-то обдумывал, потирая пальцами лоб. Через несколько секунд молчания, ниес поднял нож и оружие скрылось в чехле на поясе.
Хино еще раз взглянул на изувеченных тентеков. Во всяком случае по дождю, в темноте он и Рейна не смогут пройти далеко.