«Не прикасайся, иначе она умрёт».
Ниес помотал головой. Чужой голос звучал в голове против его воли. Он мысленно попытался выяснить, кто говорит с ним, но голос лишь продолжил диктовать инструкции:
«Отыщи остаток цепи. Она открывает дверь».
Наперекор голосу, Хино снова наклонился к сестре. Глазные яблоки взорвались болью, уходящей вглубь черепа.
«Черт!» - еле слышно выругался ниес и осмотрелся. Сквозь выступившие слезы он с трудом различил между двумя небольшими камнями торчащее ржавое кольцо. Легким движением оно провернулось на колышке до щелчка.
Стена задрожала, поднимая в воздух тысячи мелких ледяных капель. Крупная трещина, которая тянулась от потолка к полу оказалась краем громадной каменной плиты, за которой располагалась такая же ржавая, но довольно прочная решетка. Свет тусклой лампочки едва ли доставал до неё, и единственное, что смог разглядеть Хино в кромешной тьме — легкое синеватое мерцание глаз. Их обладатель вытянулся в полный рост, оказавшись намного выше даже самого рослого ниеса.
— Кто вы? — дрожащими от прохлады и сырости губами прошептал Хино, с опаской поглядывая на проржавевший насквозь замок.
Существо медленно приблизилось к прутьям, позволив свету коснуться лица.
— Твоя спутница в порядке. Меня зовут Вайз.
Ниес в ужасе отпрянул от решетки. У говорящего с ним из глубин его же собственного сознания существа отсутствовал рот, само же оно выглядело, словно скелет обтянутый кожей. Истощенное бледное тело то и дело содрогалось. Не сразу Хино заметил множественные раны, покрывающие его ноги, руки и плечи. Складывалось впечатление, будто кто-то отрезал куски плоти от него.
Ниес обернулся. Рейна стояла посреди коридора, протирая сонные глаза.
— Хино, — обратилась она к брату, — мне казалось, мы покинули храм.
Вдруг она заметила окровавленное бледное существо за решеткой. Испуг в ее глазах заставил Вайза отпрянуть и вновь скрыться в темноте.
— Всё, что вы видели после вашего последнего разговора было наваждением. Небольшим фокусом.
Его голос все также звучал сквозь мысли Хино и Рейны. Ниес отчаянно пытался вспомнить, кто перед ним. Отец много раз рассказывал ему о своём коллеге, ученом с Гаджена, который общается через мысли. Наполовину растение — наполовину инсетт. Никогда раньше не доводилось Хино встречать подобных ему. Вдруг нужное слово само всплыло в памяти, причем прозвучало оно голосом странного собеседника.
— Ты тентек, верно?
— Да. Я не один здесь, — Вайз снова подошел к решетке, — помогите нам.
— Вы угрожали моей сестре, обманом затащили нас сюда.
— Уверяю, я не причинил вреда ей. Дискомфорт мог быть пока я настраивался на ваши мысли, когда вы были еще в храме, — попытался оправдаться тентек, — я знал, что вы побоитесь спускаться, поэтому послал видения.
— А как же угрозы? — продолжал стоять на своем Хино.
Вдруг что-то чиркнуло о стену, и тупик мгновенно залился мягким светом пламени небольшого факела, которой Рейне удалось зажечь при помощи серной спички.
Вайз с непривычки зажмурился и сделал шаг назад. Девочка подошла к брату и вгляделась в пространство за решеткой. Повсюду к стенам жались тщедушные изувеченные тентеки. Тощие, истекающие зелёной кровью, жизнь едва теплилась в бледных удлиненных телах. Стоило свету коснуться их лиц, как они поспешили закрыть ладонями красные, синие и ярко-зелёные, как у Рейны глаза.
— Я блефовал.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов