- Вы видели куда ушли те, кто вокруг дома ходил? – задал вопрос Эдди, достав блокнот.
- Упали в тень. – Меланхолично произнесла Эдже, пожимая плечами.
Шериф и его помощник переглянулись, а осматривающие комнаты по коридору напарники покосились в сторону ответившей женщины.
- Куда упали? – переспросил Эдди.
- Пришла рогатая тень и стояла во дворе, хватала улыбающихся и утаскивала в свою утробу. Это было так страшно. – Шепотом закончила Эдже.
О том, что кое-кто видел рогатую тень, и никто в это не поверил, но не разглашал, шериф и его помощник знают. Также знают о том, что действительно в своих домах некоторые люди видели эту самую тень. И вот еще один случай.
- Скажите, а эта тень, она как выглядела? – Эдди смотрел очень внимательно на испуганную Эдже, видел как бледна ее сестра и верил на слово, что чего-то они очень сильно испугались.
- Большая, темная. – Эдже призадумалась. – На просвет немного прозрачная, как густой дым. Да, как дым. Большие рога. Ну, такие, как у оленей. И когти. – Эжде даже обрадовалась тому, что озвучила про оружие тени. – У нее были когти. Они почти как пальцы длинные, белые. И глаза, красные. Такие жуткие. А как рот откроет, так острые зубы, белые, светящиеся, показываются.
Пока Эдди и шериф слушали рассказ перепуганных девушек, вторая пара полицейских обошла первый этаж, затем поднялась на второй. Через секунду, после того, как они вошли внутрь комнаты Мелек, раздались выстрелы. Эдже взвизгнула и постаралась забиться под лестницу. Мелек вздрогнула, посмотрела наверх, расширяя глаза от неожиданной догадки.
- Оставайтесь здесь! – приказала она и скачками понеслась по лестнице.
Конечно же никто слушать девчонку не стал. Шериф и Эдди, бросив истерично причитающую и ревущую Эдже под лестницей, поспешили наверх, вслед за прыткой школьницей. Она успела добежать до своей спальни и практически схватила рукой ручку, как дверь вышибло снося с петель и врезая ею в стену, напрочь ломая перила. Лишь секунда разделяла Мелек от удара.
Она замерла на месте, за ее спиной на секунду замерли мужчины. Но и возобновить движение не успели: в коридор вышла черная клубящаяся тень, несущая двух полицейских, которых она держала за горло. Если бы шериф был ярым верующим, то прочитал бы самую действенную защитную молитву, а так, он только и мог, что округлить глаза и замереть на месте, прирастая к полу. По спине и до затылка встали дыбом волосы. Его обдало ледяной волной страха, потому как увиденное неподготовленному человеку очень не понравится. И оно не нравилось, оно страшило, оно заставляло воспринимать байки о доме с привидениями, все до единой, как чистую монету. Это ведь тот самый дом с привидениями! Тот самый!!!
Перед ними, самолично, предстала описанная тень: с красными глазами, белоснежными зубами, рогами, как у оленя, и острыми когтями, которые сомкнулись на шее обоих полицейских. То что произошло дальше, шериф не смог объяснить логически: тень протянула руки мимо замершей соляным столбиком девушки, поставила обоих пойманных полицейских на несколько ступеней ниже шерифа, а затем повернулась к проходу в спальню. Через секунду на нее прыгнул с диким рычанием оскалившийся мужчина, потрепанный, с кровавыми пятнами на одежде. В нем угадывался пропавший с раннего утра мистер Персети, который без палочки ходить не может. Тень же спокойно увеличилась, раскрыла пасть и проглотила его. Целиком!
Шериф с округленными глазами, точно у совенка, смотрел на то, как слегка прозрачная темная масса начала таять, пропадая, уходя в тень, которую отбрасывала стена на лестничной площадке. Когда существо исчезло, два им пойманных сотрудника опустились на ступеньки, потому как ноги не держали. Шериф привалился к стене, а Эдди настороженно осматривался по сторонам. И только всхлипы Эдже слышались из-под лестницы в наступившей гнетущей тишине.
В какой-то момент Мелек сдвинулась с места, но ее быстро остановил шериф, пришедший в себя.
- Стой, давай лучше я посмотрю.
- Тень ушла, там никого нет. – Мелек пожала плечами, словно это само собой очевидная вещь.
- Ну, давай все же я посмотрю. – Шериф не мог позволить девушке, тем более школьнице, рисковать собой. Особенно после того, как они видели такую шокирующую картину.
В спальне действительно никого не было. Разбитое окно, освещенная сторона и лучи солнца, даже под кроватью и в шкафу пусто. Шериф выглянул в окно и посмотрел вниз, на землю. Там тоже никого не было. Следы, как старик Персети карабкался по стене, были, но и только. Он осматривал это все с осторожностью, готовый в любую секунду выхватить пистолет, который уже держал за рукоять, но еще не достал полностью из кобуры. Со стороны может шериф и смотрелся этаким грозным полицейским, но на взгляд Мелек – дитя дитём.