Энджи стояла гордо, голову вскинув и игнорируя слова сучки, которая была виновата во всем случившемся. Они не бойцы, им свойственно кричать и плакать, белеть и от страха трястись, блевать от вида крови и падать в обморок. Их никто не учил воевать, они обычные гражданские, к тому же старшеклассники. И пусть им уже всем больше семнадцати, это ничего не меняет. А эта сука требует от них героизма и работы как робот. Вот только они так не умеют, и издеваться над ними вот так — никто не давал никакого права. Это все Энджи прокрутила в голове, перемежая с проклятьями в сторону ненавистной девицы, но вслух ни слова не произнесла. С одной стороны не дает тень, с другой — она не дура так себя подставить.
— Шпага, Кулаки — молодцы. Хоть и блевали, но дело делали. Четко, слаженно, аккуратно и продуктивно. Если бы не один лентяй, — Мелек перевела взгляд на лежавшее тело в теневых путах, — то могли бы побороться за подсказку и одного человечка в команде. — Переведя взгляд на «новичка», обворожительно улыбнулась. — Так как ты просто масса в команде, то тебе дается, — она прижала палец к губам, рассматривая парня из команды футболистов, — дается… — Чуть наклонила голову набок. — Да! — резко хлопнула кулаком по раскрытой ладони. — Легионер! Щит, как у римлян и меч гладиус. Отныне, ты — мечник.
Она отошла в сторону, кашлянула в кулак. По ее щелчку обе команды приблизились к ней. Между ними тут же развернулась карта города. Из двенадцати точек горело одиннадцать.
— Ну вот, первый этап пройден. Первый спасенный тоже имеется. Вторая точка, это у нас будет, — Мелек подняла руку над картой и раскрыла ладонь. На ней были теневые кубики. Плавно кинув их рядом с картой, она, и все семь игроков, посмотрела на выпавшее число. — Прекрасно, и не далеко!
На карте сразу же вокруг цели проявилось кольцо, которое выделило объект. Это была большая фабрика, где производили текстиль. Практически половина населения там работало. Сама фабрика трудилась в круглосуточном режиме, в три смены, что на порядок увеличивало численность работников.
Стоявшие в кругу команды, как оловянные солдатики, лишь синхронно сглотнули. Здание огромное, несколько технических помещений в соседних корпусах, и, конечно же, работники. Много работников. Очень и очень много работников…
— Не ссы, шпана! — рассмеялась Коя. — Тетя Мелек не даст вас в обиду, если не струсите, как страусы. — Она ехидно ухмыльнулась. — На этот раз задание даю на берегу. — Кивнула головой на изменившееся здание фабрики, которое показало техническую карту. Зависшая густая тень в воздухе формировала объекты, перемежая с собой пустоты, которые отвечали за внутренности помещений и коридоры. — В этой части будет наш следующий приз. — Карта визуально увеличилась, показывая один из цехов. — Обе группы будут удалены от центра на равное расстояние, им будет дано равное количество фрагов, и таймер — 30 минут. Кто не успеет за это время, — она коварно улыбнулась, — будет наказан. И еще, — она обаятельно улыбнулась, — те, у кого наберется проигрышей, в подряд, четыре штуки — проиграли. А раз так, то, что я обещала сделать с проигравшими? В ваших же интересах, — глянула на тех, кто набил меньше всех фрагов, — перестать филонить. Эти зомби-звери уже не люди, и никогда не вернутся, их не вылечить, только убить. Или быстро, как вы здесь делаете, или медленно от истощения и отказа мозга. Они уже мертвы, но послужат нам отличным пушечным мясом для развлечений!
Она подняла руки и все здесь находящиеся ребята и девушки упали в тень спиной, не успев даже мяукнуть. Сунув руки в карманы куртки, подошла к лежавшему под тенью Князю. Присев на корточки, произнесла:
— Я тя уважаю. Играешь реалистично. Не замерз?
— Нет. — Ричард поднял руки и тень рассеялась. — Посылай.
— Восстановился?
— Да.
— Хорошо. Там метка очень старая, нужно как можно больше эмоций. Если не разбудим, то смысла никакого.
— Понял тебя.
— Ступай. — Она протянула ему руку, предлагая переход. — Явью Навь в Яви путь.
Он принял ее ладонь и тут же провалился в тень. Вздохнув, Мелек одновременно выбросила из тени обе команды без задержек, сравнивая время между ними и Князем.
— Мелек, а мы еще долго тут будем? — раздался голос из-за спины.
— Какая тебе разница? — резко встав, младшая сестра язвительно добавила: — Так не терпится завести еще одного френда? Так я тебе могу устроить, — она вскинула руку и кольцом вокруг Эдже вылезли зомби-звери, конвульсивно дернувшиеся и замычавшие при виде взвизгнувшей девушки. — Наслаждайся общением, дура.
Развернувшись к карте, которую отрисовывала тень, она игнорировала слезные мольбы старшей сестры, которые взывали к милосердию. Эдже поскуливала, заливаясь слезами, сидя в центре круга, образованного чудовищами. Они стояли смирно, лишь головы крутились, а звуки мычания заставляли холодеть нутро и шевелиться волосы на затылке.