— "В начале была тьма..."
Катя наклонилась к Артёму:
— Это постановка?
— Нет, — пробормотал он, чувствуя, как внутри всё холодеет.
Человек продолжал:
— "...и тьма принесла хаос. А хаос должен быть завершён."
В этот момент Артём вспомнил картинку из статьи, которую он читал днём. Элифас Леви. Французский оккультист, Бафомет, магия. Его мозг упорно пытался выдать логичное объяснение, но картинка перед глазами совпадала слишком точно.
— Он похож на Леви, — наконец выдавил Артём.
— Леви умер, — отрезала Катя.
— Ну да, — ответил Артём, глядя, как свет из книги начинает окутывать музыкантов. — Умер. И теперь стоит на сцене и превращает Lumen в своих марионеток.
Дневник и ловушка
Музыканты группы замерли, их глаза стали пустыми, движения — механическими. Голос Леви звучал всё громче:
— "Каждый, кто услышит это слово, станет частью нового мира. Мира, где нет слабости, нет страха, нет света..."
Катя схватила Артёма за рукав:
— Мы должны что-то сделать.
— Ты помнишь наше правило? — спросил Артём.
— "Не действовать наобум"? — переспросила она. — Прости, но в данном случае у нас нет выбора.
— Подожди, — Артём поднял руку. — Он использует книгу. Это ключ. Нам нужно выбить её из его рук.
— И как мы это сделаем?
Артём осмотрел сцену. Операторская будка, прожекторы, техника. Его взгляд остановился на колонках.
— У меня есть идея, — сказал он, резко хватая Катю за руку.
Музыка против магии
Они пробились через толпу к операторской будке. Артём начал рыться в оборудовании, настраивая микрофонную панель.
— Ты уверен, что это сработает? — спросила Катя.
— Я уверен, что громкий шум сломает его концентрацию, — ответил он.
Леви на сцене не заметил их действий. Он поднял книгу, его голос наполнил пространство:
— "...и хаос станет порядком, когда всякий падёт перед тьмой!"
Артём включил микрофон и поднял регулятор громкости на максимум. Резкий визг пронзил воздух, заставив толпу зажать уши.
Леви остановился. Его взгляд стал остекленевшим, а свет вокруг книги начал меркнуть.
Катя бросилась к сцене и вырвала из рук вокалиста микрофон.
— "Гори, но не сжигай,
Иначе скучно жить...
Гори, но не сжигай, гори... чтобы светить!" — пропела она в динамики, бросив взгляд на Артёма.
Музыканты начали приходить в себя, а Леви, потеряв контроль, отступил на шаг.
— Нет, — прохрипел он. — Вы не понимаете, что делаете!
Cпасённый концерт
Свет в зале вернулся, а Леви исчез так же внезапно, как появился. Lumen начали играть новую песню, и толпа подхватила её, будто ничего не случилось.
Артём и Катя стояли у выхода, переводя дух.
— Это было... странно, — выдохнула Катя.
— Странно? Это был мёртвый француз с магической книгой, — поправил Артём. — Я уже начинаю скучать по обычным дням.
Катя рассмеялась.
— Ты же знаешь, мы нарушили правило, — напомнила она.
Артём оглянулся на сцену, где группа продолжала выступать.
— Иногда его стоит нарушить, — ответил он.
Но в его голове всё ещё звучал голос Леви:
— "Это только начало."
P.s. краткая информация по Элифасу Леви -
Волшебная ярмарка
Ярмарка всего на свете и во тьме
Артём и Катя стояли у ворот, ведущих на ярмарку. Огромная арка, украшенная огнями и вывеской «Всё на свете продаётся», сияла в тёмном переулке. Музыка, смех, выкрики зазывал, запахи жареного и пряного — всё сливалось в один оглушительный поток.
— Ты уверен, что мы в правильном месте? — Катя оглянулась.
— Нам сказали искать место, где можно купить всё, — ответил Артём, пожимая плечами. — Если здесь продаются свежие сплетни за три рубля кулёк, то да, это оно.
— Хорошо. Тогда не забывай главное правило, — напомнила она.
— «Не вступать в сделки», — повторил Артём. — Помню.
Это было их общее табу: любые сделки с такими местами могли закончиться катастрофой.
Катя хмыкнула:
— Посмотрим, как долго ты продержишься.
Торговцы и их товары
Ярмарка была огромной. Узкие ряды, заставленные причудливыми товарами, тянулись, казалось, бесконечно. За прилавками стояли люди и существа, которые явно не принадлежали этому миру: женщины с кошачьими глазами, старики в пёстрых кафтанах, фигуры, скрытые под капюшонами.
На одном из прилавков внимание Кати привлёк нестарый мужчина в чёрной рубашке, который громко рекламировал свой товар: