Знал, что ей это не понравится, но мне нужно было двигаться дальше. Я следил за ней, знал, как она реагирует. Она не поверила в угрозу депортации, что было ожидаемо. Она умная, а такие, как она, никогда не доверяют первым словам. Но теперь она была в ситуации, в которой ей нужно было сделать выбор. И этот выбор был прост: либо она согнётся под давлением, либо она найдёт способ выйти из игры.
Руби думала, что она может всё решить сама, что ей хватит умения и силы воли. И в какой-то момент, я знал, она поймёт, что эта борьба — не то, в чём она может победить без моей помощи. И это будет её слабым местом. Потому что ей не хватит сил, чтобы бороться с системой в одиночку. А мне этого достаточно. Я мог предложить ей выход, но я не собирался делать это бесплатно.
Когда я услышал, что она позвонила своей матери, я понял, что ситуация начинает меняться. Это был её момент слабости — она уже не могла справиться с этим вызовом сама. И вот, в какой-то момент, ей нужно будет принять решение, от которого зависела её судьба.
Она поднимет этот вопрос, будет искать поддержку, но я буду рядом. Я знаю, что она не хочет этого, но ей придётся сделать шаг навстречу мне, если она хочет выжить в этой игре. И я буду смотреть, как она будет бороться, как она будет делать выбор. И, в конце концов, она поймёт, что, чтобы победить в этом мире, иногда нужно просто играть по моим правилам.
глава 14
Ruby
Когда я вошла в ресторан, сразу почувствовала его присутствие. Вроде бы ничего особенного — обычное заведение, уютное и неприметное. Но здесь, в этом месте, я знала, что встречаюсь с человеком, который в одиночку мог разрушить мою жизнь. Римо. Он был всегда рядом, в тени, манипулируя и заставляя меня чувствовать себя загнанной в угол.
Он сидел за столом в углу, расслабленно откинувшись на спинку стула, словно всё происходящее вокруг не имело значения. В его взгляде была привычная уверенность, та же неприступность, что и раньше. Когда его глаза встретились с моими, я почувствовала, как воздух вокруг меня стал плотным. Я не могла позволить себе слабость, не могла позволить ему увидеть, как я нервничаю. Я знала, что он наслаждается моим беспокойством.
Я подошла к столу, не делая ни шагу назад. Я была здесь не для того, чтобы отступить, а чтобы разобраться с ним. Его манипуляции больше не могли управлять мной. Это была моя игра.
— Ты пришла, — его голос был низким и спокойным, как всегда. Он не торопился, зная, что я буду вынуждена поговорить с ним. — Ты всё-таки решила встретиться.
Я не ответила сразу. Я села напротив, подвигая стул с таким усилием, что, казалось, он мог заскрипеть в тишине. Мы оба знали, что разговор не будет простым. Он ждёт, что я сдамся, что скажу что-то, что даст ему преимущество, но я не собиралась этого делать.
— Ты манипулировал мной, — начала я, пытаясь сдержать ярость, которая поднималась внутри. — Ты заплатил кому-то, чтобы я поверила в угрозу депортации. Но я не такая, как другие.
Его глаза сузились, когда он внимательно изучал моё лицо. Он знал, что я осознаю, что меня используют. Но ему всё равно. Он просто наблюдал, как я буду действовать дальше.
— Ты думаешь, я не знал, что ты не поверишь в это сразу? — его губы играли с усмешкой, и я почувствовала, как его слова затягивают меня в ловушку. — Но тебе пришлось бы найти выход. И ты его нашла. Ты же умная, Руби.
Я сжала кулаки, пытаясь удержать контроль. Я не могла позволить ему диктовать правила, даже если он всё время был на шаг впереди. Я должна была что-то изменить.
— Я не собираюсь быть твоей пешкой в этой игре, Римо, — сказала я, приподнимая подбородок. — Ты можешь думать, что контролируешь всё вокруг, но ты не знаешь, на что я способна.
Его взгляд стал ещё более напряжённым. Он не ожидал такого ответа, и я видела, как это его задело. Это был мой момент. Я знала, что мне нужно отстоять свою позицию, показать ему, что я не позволю ему использовать меня.
Он наклонился вперёд, не выпуская меня из своего взгляда.
— Ты права, я не знаю, на что ты способна, — его голос стал тише, но всё равно звучал уверенно. — Но ты будешь играть по моим правилам, потому что в этой игре у тебя нет других вариантов.
Я не ответила, но в глубине души я знала, что он прав. Это была игра, в которой у меня не было выбора. Но если я хочу выйти победительницей, мне нужно научиться играть так же грязно, как он. И, может быть, это именно то, что мне нужно, чтобы вернуть контроль.