глава 15
Ruby
Я сидела напротив Деймона, чувствуя, как его взгляд пытается проникнуть в самую суть того, что я собираюсь ему рассказать. Он всегда был рядом, верным другом, человеком, которому я могла довериться. В его глазах не было осуждения, лишь спокойное внимание. Но я знала, что даже его добрые намерения не могли помочь мне решить эту ситуацию. Иногда нужно принимать решения, которые идут вразрез с тем, что мы хотим, и я ощущала, что эта встреча станет тем самым моментом, когда мне придётся сделать выбор.
— Деймон, мне нужно поговорить с тобой, — я начала, ощущая, как голос немного дрожит. — Я в такой ситуации, из которой не знаю, как выбраться.
Он внимательно смотрел на меня, его лицо не выражало ни удивления, ни тревоги, как будто он уже знал, что я собираюсь сказать.
— Я тебя слушаю, Руби, — его голос был тихим, но сильным. Он всегда был таким: сдержанным и предсказуемым, но с глубокой заботой внутри.
Я сделала глубокий вдох, стараясь собраться. Это был последний шанс. Я объяснила ему всю ситуацию: угрозы, депортацию, манипуляции Римо. Я рассказала о письме, о Грейс, о том, как мне кажется, что я не смогу выжить в этой игре, если не найду способ остановить всё это.
— Ты серьёзно хочешь заключить брак по договору? — он приподнял бровь, и я увидела, как его выражение меняется. Он был удивлён, но не осуждал. — Ты понимаешь, что это не шутки, Руби? Я знаю, что тебе нужно что-то делать, но ты должна подумать, что будет дальше.
Я почувствовала, как сердце сжалось. Он был прав. Но у меня не было другого выбора. Я не могла вернуться домой. Я не могла позволить себе проиграть. И мне нужно было что-то, что бы позволило мне остаться, продолжить учёбу, и не дать этой игре поглотить меня.
— Я знаю, что это не просто, Деймон, — сказала я, стараясь объяснить. — Я не прошу тебя сделать что-то большее, чем просто подписать документ. Пока я учусь, пока мне нужно время. Я не прошу тебя любить меня, не прошу тебе менять жизнь. Но если ты согласишься, я смогу оставаться здесь. Я смогу закончить всё, что начала.
Деймон молчал, его взгляд стал глубже, как будто он пытался разобраться, что на самом деле я от него хочу. Он был моим другом, и я знала, что его решение будет непростым. Но я также знала, что если он согласится, это будет не просто бумага. Я могла бы продолжать жить, как прежде, не испытывая больше угрозы, не чувствуя, что моя жизнь может обрушиться в любой момент.
— Ты уверена, что хочешь этого? — его вопрос звучал мягко, но в нем было нечто большее, чем просто сомнение. Он пытался понять, что я на самом деле чувствую. — Это не так просто. Ты знаешь, что с этим может быть связано.
Я кивнула, чувствуя, как весь мой мир сужается до этих слов. Он прав. Брак по договору — это не просто слова, это ещё одна игра, и она может закончиться далеко не так, как я планирую. Но я не видела другого выхода.
— Мне нужно продолжать учёбу. Мне нужно остаться здесь, Деймон. Ты — единственный, кто может мне помочь.
Он снова замолчал, но я видела, как его взгляд меняется. Он уважал меня, он знал, что я умна, сильна, и он видел, как я борюсь за то, что мне важно. Но в глубине души я понимала: его решение не будет зависеть только от него. Он работает с Римо. И даже если он и скажет «да», в его ответе будет скрыто гораздо больше, чем я могу понять.
— Я подумаю, Руби, — наконец произнес он, глядя на меня с искренним уважением. — Ты не одна. Я постараюсь тебе помочь.
Я почувствовала, как тяжёлое бремя немного ослабевает. Но в то же время я понимала: он может быть не единственным человеком, кто решит мою судьбу. Я могла лишь надеяться, что его решение не будет зависеть от тех, кто тянет нити из тени.
глава 16
Remo
Когда я узнал, что Руби обратилась к Деймону с этим предложением, я почувствовал, как внутри что-то сжалось. Я всегда знал, что она найдёт способ сопротивляться, что она не сдастся так просто. Но эта идея — заключить брак по договору, чтобы выжить в этой ситуации — не входила в мои планы. И я знал, что ей придётся столкнуться с последствиями своих решений. И это будет больно.
Я не мог позволить ей уйти в эту сторону. Мы оба знали, что заключение такого брака будет играть на моих условиях. И я не был готов дать ей этот выход. Это не просто пустой договор — это шаг, который, если не будет вовремя остановлен, может привести к гораздо большему, чем она готова понять.