— «1/8 — 3–1/8» — прочел он вслух. — Что это значит?
Изобретательница нахмурила брови.
— Странно…
— Один делить на восемь, — пробормотал Чип. — Сколько будет?
— Ноль целых, сто двадцать пять тысячных, — моментально отозвалась мышка. Бурундук хмыкнул.
— Не слишком помогло.
— Это шифр, — твердо сказала Гаечка. — Его не надо понимать буквально.
Чип хотел почесать за ухом, но перчатка наткнулась на толстый капюшон зимней куртки.
— Одна восьмая чего? Три чего?
Гайка встрепенулась:
— Стоп! Не три, а одна восьмая на три восьмых!
— Ну да, — Чип растерянно моргнул. — И что?
Мышка медленно улыбнулась.
— Чипка… Дурачок… Это ж размеры в дюймах.
— Размеры чего?!
— Инструментов, — отозвался киборг. — Автомобильных.
Бурундук попятился:
— Размеры инструментов?!
— Странно, да, грызун? — криво усмехнулся Толстопуз. — Зачем так прятать набор ключей?
Гайка внезапно ахнула:
— Ключи! — она широко раскрыла глазки и села прямо в кучу ледяных крошек. Пару секунд молча сидела, не в силах издать ни звука. Чип с тревогой подскочил к подруге:
— Гаечка! Любимая, приди в себя!
Потрясенная мышка подняла на него слегка ошалелый взгляд.
— Ключи… — прошептала Гайка. — Чип! Гаечные ключи! Тут мое имя зашифровано!
Все переглянулись. Ошарашенный бурундук уставился на ящик.
— Но… Как?! — выдавил он беспомощно.
— Не пора ли открывать? — поинтересовался Толстопуз. Мышка помедлила.
— Да, — она встала на ноги и подошла к находке. — Вперед, Чипа. Кажется, я догадываюсь…
Глубоко вздохнув, бурундук опустился на корточки и напрягся, стараясь поднять крышку. Вскоре раздался громкий хруст, на камни посыпались черные пластинки — треснула окаменевшая за десятки веков резиновая прокладка. Чип с большим трудом открыл ящик и встал, отдуваясь и потирая замерзшие лапки.
— Так-то…
— Записка! — Гаечка схватила покрытый инеем лист из желтого пластика.
— Читай скорее! Толстопуз склонил голову ниже, направив свет прожектора на листик. Мышка недоверчиво моргнула:
— Это же мой почерк… «Прибор в контейнере называется девастатор, используй его для распыления льда, — начала она срывающимся от волнения голосом. — Только отправь Чипа и кота в вертолет, а сама надень кислородную маску, атомарная пыль ядовита. Не бойся задеть драконшу, прибор настроен только на лед, но ты все же проверь, прежде чем начинать, там регулятор есть на рукояти…» Ха! — воскликнула Гаечка. — Я же говорила! Это драконесса!
— Читай, любимая! — взмолился Чип. Мышка кивнула.
— «Когда закончишь, переключи режим девастатора и вновь заморозь пыль, на рукояти приклеена памятка, как это сделать. Затем достань из ящика инъектор, он похож на гранатомет и завернут в анатомический чертеж. Сделаешь драконице четыре инъекции в точки, отмеченные на рисунке, и сразу беги прочь — оживление очень болезненно, драконша будет биться».
— Оживление?! — воскликнул Чип. Гайка моргнула.
— Потрясающе… — шепнула она. — Читаю дальше: «Сейчас Чип вскрикнул «оживление?!» — объясни ему, пусть не боится. Драконесса — наша добрая подруга и защитница. Нам пришлось отправить ее в будущее таким варварским способом, поскольку машина времени уничтожена… Драконша поможет. Доверьтесь ей! И вызубрите числа, которые записаны ниже — это настройки для капсулы! Если допустите ошибку, петля времени окажется незамкнута и начнется новый шторм, в сотни раз сильнее прошлого! Теперь передай лист Чипу, дальше пусть читает он».
Потрясенный бурундук молча смотрел на подругу. Та, сглотнув, протянула ему письмо.
— Читай…
Чип отпрянул.
— М-м-может, лучше ты?
— Надо делать, как здесь сказано, — с легкой дрожью отозвалась мышка. — Да и почерк дальше твой.
Бурундучок заставил себя кивнуть.
— «Привет из будущего, — начал он, нервно помахивая хвостиком. — Не дрейфь, все пока хорошо. И хвостом не виляй, ты ж капитан спасателей! Я просто хотел сказать — довольно себя изводить и грызть по ночам шляпу. С Гаечкой все получится, ясно? Ага, ага, помню, как у меня замерло сердце, когда я это прочел… Теперь можешь вернуть лист. Да не забудь поцеловать Гайку!»… Все, дальше только числа.
Они молча взглянули друг на друга.
— Да-а… — выдавила мышка после длительной паузы. Чип перевел дыхание.
— Гаечка, — он шагнул вперед и ласково обнял подругу. Та нахмурила брови:
— Чипа, ну какое сейчас время?!
— Надо делать, как здесь сказано… — невинно отозвался бурундук. Кибернетический кот насмешливо фыркнул, но вмешиваться не стал.