- К чему все эти рассуждения? – голос Джоны вернул меня к реальности. – Тебе, мой друг, прекрасно известно, что всё равно придётся подчиниться. Ты можешь бунтовать и перечить сколько угодно, но факт остаётся фактом – ты связан клятвой, ничто не сотрёт метку на твоей руке. К тому же, ты не сможешь причинить вред императору, не причинив вред себе. Все его раны, твои раны. Так что держи язык за зубами и веди себя, как подобает Главе Ордена. Тем временем, я поразмыслю над тем, что же делать дальше. Ты доверял мне много лет, прислушивался к моим советам, так послушай и теперь – не делай глупостей, Кай. Не подставляйся под удар, это может обернуться плачевно для всех нас!
Договорив, Джона одним глотком опустошил содержимое бокала и со стуком поставил его на стол. Я бессильно опустил голову, в висках пульсировало. Одним движением я стащил с головы нефритовую заколку, волосы рассыпались по плечам и закрыли лицо. Я сжал виски ладонями и попытался собрать все мысли воедино и удержать их внутри, тщетно старался вернуть привычную концентрацию и трезвость ума, когда Джона произнёс:
- Это девушка. Объект, который ты должен доставить во дворец.
ГЛАВА 2. Тея.
Я делаю вдох
По моим венам течёт яд
Во всех нас есть зло
И оно живёт внутри меня
Adison “Inhale”
Иногда мне кажется, что за мной следят. Мне чудится, что кто-то следует по моим следам на улице. Будто чьи-то внимательные глаза неустанно цепляются за мою спину, когда толпа несёт меня через пешеходный переход. Этот навязчивый взгляд почти осязаем, такой неприятный и липкий, от него мурашки по коже. Мания преследования? Паранойя? Нет, всё было гораздо сложнее и запутаннее. Чувство преследования не отпускает меня уже продолжительное время. Глупо конечно, но я даже переодеваться стала в ванной, закрыв дверь на защёлку, хотя живу одна… Теперь одна. Уже несколько вечеров подряд, проходя мимо зеркала в прихожей, я боюсь взглянуть в него, не включив перед этим свет, как будто ожидаю увидеть в нем что-то страшное, нечто, что в один момент способно окончательно сломать моё представление об этом мире. Однажды мне показалось, что в витрине магазина я увидела отражение чего-то тёмного и бесформенного, медленно ползущего за мной по пятам, тянущегося ко мне своей костлявой рукой, в попытке коснуться ворота моего плаща. Конечно, когда я обернулась, за спиной никого не было, но щемящее тревожное чувство осталось, а сердце бешено колотилось в груди. Всёначалосьпослесмертибабушки. Она часто рассказывала мне одну и ту же сказку, но я никак не могла вспомнить, что же было в конце.
- Бабушка, расскажи ещё, пожалуйста! Что было дальше?
- Милая, уже поздно и тебе давно пора спать.
- Ну совсем чуточку…
- Хорошо. После свадьбы прекрасная Галатея, названная сестра короля, навсегда осталась с моим пра-пра–прадедушкой, они жили очень счастливо много лет.
- И у них были дети?
- Конечно, милая, у них были дети, а у тех были свои дети, а у них - свои, а потом родилась я. Когда я выросла и познакомилась с твоим дедушкой у нас родилась твоя мама, а потом родилась ты, Галатея, моя маленькая принцесса. – сказала бабушка, и наклонившись, поцеловала меня в лоб.
- Но почему вы назвали меня Галатея, мне не нравится это имя, оно глупое!
- Это семейная традиция, каждая третья дочь в нашей семье носила это имя. У тебя древнее имя, наполненное невероятной силой и оно тебе очень подходит. Всё, принцесса, тебе пора спать!
Я очень отчётливо, до мелочей помню бабушкину улыбку, тонкий запах её лавандовых духов, скрип закрывающейся двери и узкую полоску света на полу, в тот вечер, когда бабушка в рассказывала мне сказки. Когда её не стало, вместе с ней волшебство навсегда ушло из моей жизни, а его сменили кошмары. Больше никто никогда не называл меня Галатея. Мама всё ещё была коме и я осталась совершенно одна в звенящей тишине. Я всегда была одиночкой, это никогда не причиняло мне особого дискомфорта, но теперь я по-настоящему ощущала, будто холод пробирается под кожу. Моё сумасшествие началось после её похорон, месяцем позже. Сначала сны, которые выматывали, словно высасывая все силы, я вскакивала среди ночи от собственного крика. Это продолжалось неделями, но потом, я впервые почувствовала это еле заметное шевеление за своей спиной. Поначалу непредавая этому значения, я проходила мимо, просто слегка ускоряя шаг. Бабушка всегда говорила, что я обладала особым даром. Она рассказывала неведомые истории о том, что моя сила будет расти и я смогу видеть то, что другие не могут, смогу открывать двери туда, куда не может ни один человек. Тогда я спросила её, почему она не может вернуть маму. Она лишь покачала головой и произнесла: