- Подойди же, не бойся. Ты мой гость и я тобой очень...дорожу. Джона, давай же уступи место нашей прекрасной гостье.
Советник послушался и встал, заняв место прямо позади императорского трона. Кейтаро протянул мне свою руку и я приняла её. Его кожа была тёплой и мягкой, а хватка уверенной и крепкой. Он помог мне занять место рядом с ним, и в следующую секунду я услышала хмыканье Бейниры. Даже не поворачиваясь в её сторону, я могла чувствовать её взгляд. Пускай думает, что хочет, я не доставлю ей удовольствия и не буду реагировать, много чести. Император наклонился ближе.
- Позже я лично разъясню тебе правила моего дворца, дорогая, – прошептал Кейтаро мне на ухо.
В его тоне чувствовалась теплота, чего я совсем не ожидала. Затем, он потянулся и лёгким жестом, убрал непослушную прядь мне за ухо. Мои щёки залила краска. Все присутствующие оценивающе смотрели на нас, пристально следили за каждым движением. Он лишь подмигнул мне и продолжил:
- Итак, раз уж моя прекрасная гостья внесла некоторые изменения в сегодняшнюю встречу, думаю нам придётся прерваться. Жду тебя одного в своём кабинете, можешь отпустить своих людей. Выше нос, Кай, у тебя появился прекрасный шанс задержаться во дворце ради разнообразия. – Кейтаро обратился к генералу.
Я могла видеть, как челюсть Кая напряглась в руки сжались в кулаки, но он лишь произнёс:
- Как угодно, мой император.
Его голос был острым, словно сталь, а взгляд мог убить. Генерал даже не взглянул на меня, словно я была недостойна его внимания, отчего мне стало не по себе. Кай слегла поклонился и уверенной походкой направился к выходу. За ним последовали и остальные. Когда Охотники покинули зал, казалось он совершенно опустел. Их энергия была настолько сильной, что заполняла собой всё пространство вокруг. Никогда в жизни мне не доводилось встречать никого, подобного им. Но все мои мысли были поглощены лишь генералом. Я очень хотела снова увидеть его, меня не покидало ощущение, будто я знаю его, словно видела раньше. Конечно, этого не могло быть, не больше, чем очередные уловки моего воображения. Изучающим взглядом я проводила Охотников, и когда дверь наконец закрылась за их спинами, раздосадовано закусила губу.
- Он нечто, правда?
Голос Кейтаро вернул меня в реальность.
- Моё сокровище, которым я ни с кем не делюсь.
Последняя фраза прозвучала весьма ультимативно.
У меня было множество вопросов, но они словно застряли в горле и я не смогла произнести ни слова.
- Мой дворец самое безопасное место в мире, но всё же, позволь Сайлос проводит тебя обратно в твою комнату. Он капитан императорской охраны. На сегодня представление окончено, милая.
Один только взгляд Кейтаро ясно дал понять, что мне стоит замолчать и повиноваться. Двери вновь распахнулись и в зал зашёл высокий мужчина. Он был слишком молод на вид, чтобы занимать такой значимый пост. Тёмные волосы были аккуратно убраны назад, а чёрно-красный мундир идеально сидел на стройной фигуре, высокий воротник с вышитой на нём императорской символикой, практически касался подбородка. Один его глаз был красивого тёмно-серого цвета, словно небо перед бурей, а другой закрывала тонкая чёрная повязка. Что-то в выражении его лица заставило меня поёжится. Император одарил меня фирменной ухмылкой и слегка кивнул капитану. В следующий момент, Сайлос подошёл ко мне и протянул свою руку, облачённую в красную сатиновую перчатку.
- Если позволите. – сказал он безразличным тоном.
Колеблясь, я всё же приняла его руку и аккуратно поднялась. Следуя за Сайлосом прочь из тронного зала, я обернулась, чтобы взглянуть на Кейтаро, но он казалось не видел меня. Император вёл оживлённую беседу с Бейнирой и мило улыбался ей. Хотя, на то абсолютно не было никаких снований, лёгкий укол ревности стал полной неожиданностью для меня. Я распрямила плечи и поспешила прочь из тронного зала.
Сайлос вёл меня по многочисленным коридорам и лестницам, прежде чем мы наконец-то дошли до дверей, ведущих в мои покои. Я с досадой отметила, что стражники заняли свои посты, надёжно охраняя входы и выходы, и поняла, что теперь будет весьма проблематично свободно передвигаться по дворцу без ненужного сопровождения.
Я думала, что возможно Лесса встретит меня, но я ошиблась. В глубине души, я надеялась, чтобы она не попалась и ей не причинили вреда. Вокруг не было никого, кроме пары охранников в конце тёмного коридора. Их форма подсвечивалась ярко-алым в мало освещённом помещении. Краем глаза я увидела, как Сайлос еле заметно кивнул охранникам и те удалились. Я почуяла неладное, но убеждала себя, что ничего плохого со мной произойти не могло. В следующий момент я почувствовала, как капитан больно схватил меня за локоть и резко развернул к себе. Вздрогнув от удивления, я непонимающе подняла голову и встретилась с его холодным взглядом.