Тея и в правду являлась самым желанным призом во всей Империи, хотя об этом ещё никто не знал, даже она сама. Девушка даже не догадывалась, насколько всё изменилось в тот самый момент, когда я спас её от надвигающейся гибели в водах бушующего океана. Иронично, ведь запустив её сердце, я просто подарил ей отсрочку, поставив на паузу её неминуемую гибель. Я никогда не был ни чьим спасителем, и не мог даже спасти себя самого. Но теперь моя история приняла весьма интересный и неожиданный поворот.
Я прикрыл глаза и поёжился. Воспоминания о том, что произошло между нами с Теей, были свежими и хрупкими, они пульсировали во мне, словно пропитывая воздух вокруг настоящим электричеством. Это было похоже на перемещение в пространстве, но я не покидал дворец, я крепко стоял на ногах, а Тея сжимала моё предплечье своей маленькой ручкой. Я помнил, как посмотрел в её большие, испуганные глаза, как её губы двигались, но я не мог разобрать слов. Она пыталась что-то сказать, но я ничего не слышал, а затем, резкий порыв штормового ветра подхватил нас, и закружил в быстром танце, крепко сжимая в своих колючих объятиях. Мне казалось, будто земля ушла из под ног, а пол императорского дворца просто испарился и я падал. Этаж за этажом я проваливался вниз, парил в воздухе, стараясь держать баланс, пока всё вокруг не озарилось ослепляющим светом.
Я поморщился, ведь было так ярко, что из моих глаз чуть не полились слёзы. Мне никак не удавалось вспомнить, когда в последний раз видел солнце. Лёжа на спине посреди огромного цветущего поля, я чувствовал, как трава щекочет мою кожу, а полуденный ветерок приятно обдувает лёгким бризом моё слегка обветренное лицо. Чуть прикрыв глаза ладонью, прячась от ярких, согревающих солнечных лучей, я устремил свой взгляд вверх. То, что я увидел было настолько прекрасным, что у меня перехватило дыхание. Надо мной простиралось, голубое небо, по которому ветер неспешно гнал мягкие сиреневые облака. Всё вокруг было окрашено в живые, полупрозрачные акварельные цвета. Положив обе руки на свою грудь, мой рот распахнулся от удивления. Ритмичное биение сердца в моей груди, отдавалось в ушах, и каждой клеточкой тела я чувствовал его, по-настоящему чувствовал. Мои волосы были чуть ниже подбородка и щекотали шею, когда я двигал головой, жадно осматривая всё вокруг. На мне была надета просторная белая рубашка, поднимавшаяся и опускающаяся с каждым новым вдохом.
Я умер? Но ведь я никогда не чувствовал себя более живым. Я был намного младше, мальчиком, не успевшим стать юношей, которым я был, попав в императорский дворец.
Широко раскинув руки в стороны, я пропустил через пальцы мягкую, изумрудную траву, стараясь из-за всех сил запомнить каждое прикосновение, уловить каждый запах, впитать каждую эмоцию и никогда не забывать, не переставать чувствовать. В следующее мгновение я ощутил, как кто-то аккуратно взял меня за руку. Повернув голову я увидел маленькую девочку, с длинными вьющимися волосами, в которых медными бликами играли солнечные лучи. Она мирно лежала рядом со мной на мягкой траве, в то время, как я просто любовался этим прекрасным, чистым небом над нами. Её глаза были закрыты, но я уже знал, что у неё самые прекрасные карие глаза, цвета горячего, расплавленного шоколада. Я знал, что её локоны мягкие на ощупь и пахнут ванилью. Это была она.
Тея распахнула глаза и повернула голову в мою сторону. Пристально посмотрев на меня, она улыбнулась. На её румяных щеках были милые ямочки и мне ужасно захотелось коснуться её. Но что-то останавливало меня, и я просто продолжал лежать, боясь пошевелиться, ведь это видение могло развеяться в любую минуту, словно дым. Не переставая улыбаться, она протянула руку и переплела свои пальцы с моими. Я словно вновь перестал дышать. Тея подняла мою руку и оставила лёгкий поцелуй на моей тыльной стороне моей ладони. Я прикрыл тяжёлые веки и ощутил, как мои губы растянулись в улыбке. Мне было так спокойно, тепло и комфортно, словно я наконец-то был дома.
Не знаю, сколько мы пролежали вот так, просто держась за руки, и наслаждаясь моментом, ведь время в этом месте ощущалось совершенно по-иному. Наконец открыв глаза, я увидел, как тень от большого, цветущего дерева, что росло неподалёку, окутывает нас тьмой. Моё тело пронзило острое и холодное чувство паники. Тьма всё сгущалась, а плотные серые облака стремительно заполняли собой небо над нами. Расцепив наши пальцы, я слегка приподнялся на локтях и ощутил, как лепесток упал на мою щёку. Один за другим, кружась в когда-то тёплом весеннем воздухе, они парили и падали на землю с раскинувшихся древних ветвей. Я робко улыбнулся и смахнул пальцами лепесток со своей щеки. Затем, я медленно перевернул руку и увидел слегка растёртые, алые пятна на своей коже. Сделав глубокий вдох, я поднял голову и вздрогнул от увиденного. «Только не сейчас» - пронеслось у меня в голове. Лепестки цветов падали вниз яркими каплями свежей крови. Один за другим они окрашивали всё вокруг в красный. Меня замутило.