Но тут, мысли вернулись к виновнице моего видения. Тея, всё это происходило со мной было благодаря ей. Наша встреча не была случайной, всё это не было пустым стечением обстоятельств. Я знал её, я не помнил откуда, не понимал до конца, как это было возможно, но она не была незнакомкой в этом дивном мире. Опустив взгляд на парящие над моими ладонями созвездия, я наблюдал за творящийся на моих глазах магией, словно завороженный. Одного взмаха руки было достаточно, чтобы закрыть балконные двери и вернуть звёзды на свои привычные места. У меня была возможность перемещать вещи, не касаясь их. О, это было так чертовски приятно. Я перемещал и заставлял их парить в воздухе. Снова и снова, всё легче мне давались эти магические упражнения.
Вот, что она могла, на самом деле. Тее было под силу не только открывать порталы в другие миры, но и пробуждать магию. Девушка не только обладала силой, способной питать Омут, она могла контролировать материю. До недавнего времени это было под силу только Кейтаро, и если эта тайна станет известна, ни смотря ни на что, он погубит её. Сначала, я подумал, что был нужен Тее, чтобы спасти её, но оказалось, что она обладает силой, способной спасти меня самого.
Настойчивый стук в дверь вырвал меня из бурного водоворота мелькающих в моей голове мыслей, и вернул в реальность. Что бы со мной сейчас не происходило, мне абсолютно точно не нужны были свидетели.
Вернув себе отстранённое выражение лица, я поправил растрепавшиеся волосы, и наспех надев свои любимые кожаные перчатки, как обычно лежавшие на столике, открыл дверь. На пороге стоял императорский охранник. Хрупкий и высокий, слишком юный, чтобы вести службу. На вид ему было не больше пятнадцати. Но ведь на самом деле я был немногим старше, когда прошёл инициацию. Будучи Охотником, время ощущается совершенно по-иному. В его возрасте не стоило находиться в этом токсичном месте, ведь вряд ли ему удастся выбраться отсюда живым.
Не смея даже взглянуть на меня, юноша слегка прочистил горло, но не произнеся ни слова, лишь передал мне чёрный бархатный конверт с императорской печатью. Как всегда не вовремя. Поклонившись, он быстро удалился, а я закрыл дверь и направился к кровати.
Мне было прекрасно известно, о чём он так жаждал поговорить со мной, шило в мешке не утаишь. Но не желая тянуть, я неохотно разорвав конверт и достал записку. Не успев сесть, я застыл на месте, ведь я был абсолютно прав. Мне было велено незамедлительно явиться в личный кабинет императора через десять минут. Это всё, что Кейтаро удосужился написать. В глубине души, я был благодарен ему за то, что он не стал прибегать к своему излюбленному трюку, и не призвал меня через метку. Каждый раз, когда император делал это, я чувствовал, как ещё одна крупица моей свободы воли безвозвратно сгорает, вместе с моей пылающей кожей, оставляя глубокий шрам, который со временем заживёт, до тех пор, пока это не повторится вновь. Меня передёргивало при одной только мысли о том, что он заклеймил меня. Легче было не думать об этом.
Разорвав записку в клочья, я подкинул их в воздух и только мне стоило об этом подумать, как белые обрывки бумаги тут же воспламенились и быстро догорев, осели на пол тлеющим пеплом. В следующее мгновение я почувствовал, как резкая боль пронзила мою грудную клетку. Я буквально сложился пополам, будто мне нанесли сильнейший удар прямо в сердце. Сняв перчатки я швырнул их на кровать, и опустив голову вниз, я посмотрел на свои ладони. Искры затухали, медленно, но верно. Приятное покалывание в конечностях сменилось резкой острой болью. Всё тело скрутило в конвульсии и я отшатнулся, схватившись рукой за каркас кровати. Следующий приступ заставил меня опуститься на колени. Я сжал зубы и попытался сделать глубокий вдох. Последний вдох, как оказалось. Это случалось со мной не в первый раз, но никто не может быть к готов к подобному. Однажды испытав нечто подобное, уже никогда этого не забудешь. Всё закончилось, так и не успев по-настоящему начаться. Я опять потерпел неудачу, испытав радость лишь на одно мгновенье, словно по чьей-то коварной задумке. Нахлынувшая паника сдавила грудь, и я знал к чему это вело. Я вновь умирал, моё сердце вот-вот остановится.
Казалось, что тот заряд, что Тея подарила мне, иссяк. Я буквально видел, как магия стремительно затухает. Не в силах сделать хоть что-то, я просто наблюдал за этим, разрывающим меня на части процессом, вплоть до самой последней искорки, напоследок блеснувшей во мраке комнаты, и безвозвратно исчезнувшей. Проведя так некоторое время, просто беспомощно стоя на коленях в полном оцепенении, я наконец нашёл в себе силы и поднялся но ноги. Вновь подойдя к зеркалу, я прикоснулся лбом к стальной раме, но на этот раз не почувствовал абсолютно ничего, только пустоту. Сжав ладони в кулаки с такой силой, что послышался мерзкий хруст сухожилий и суставов, костей, омываемых материей и покрытых безжизненной кожей, я поднял взгляд привычных серебряных глаз и увидев своё ненавистное отражение, ударил по поверхности с такой злостью, что стекло разбилось на сотни мелких осколков. Тонкие стальные струйки стекали по моему лицу из многочисленных порезов, которые мгновенно затягивались, оставляя под собой идеальную, гладкую кожу.