Я стояла абсолютно неподвижно, боясь даже дышать, и резко вздрогнула, когда тень склонилась и положила свою огромную голову, увенчанную длинными рогами, мне на плечо. Я была готова ко всему, но не к подобному. Меня поразил этот неожиданный, полный нежности жест со стороны монстра, который постепенно начал принимать человеческие очертания. Огромные рога развеялись в воздухе, и я увидела склонённую голову, на которую низко был накинут капюшон, из-за которого невозможно было рассмотреть лицо. Я чувствовала его размеренное дыхание сквозь тонкую ткань маминого платья. Чёрный дым, парящий вокруг, окончательно испарился, и силуэт принял человеческий рост. Он всё ещё был высоким, но теперь имел настоящее телесное воплощение. Его грудь была так близко прижата к моей спине, что я всем телом ощущала глухой стук сердца, бившегося в груди монстра. Сквозь дрожь я была поражена, что оно у него вообще есть.
Какое-то время мы просто стояли вот так, он крепко сжимал меня в объятьях, а я не осмеливаясь пошевелиться, пыталась умерить нахлынувшую панику. Немного придя в себя, я наконец осмелилась сделать пол шага вперед, чтобы немного высвободится. Но тут же, когтистые руки ещё плотнее сомкнулись на моей талии и притянули ближе, не оставляя ни малейшей возможности высвободится.
Чуть помедлив, я подняла взгляд и посмотрела на зеркало, занимающее большую часть стены передо мной. Но вместо того, чтобы увидеть своё отражение, я увидела себя настоящую, почти что вплотную прижимающуюся к зеркалу по другую сторону блестящей поверхности. На лице той меня отражался испуг, а рот был приоткрыт в немом крике.
Я вздрогнула, когда почувствовала неожиданный, почти что невесомый поцелуй в шею. Моё внимание вернулось к существу, сжимавшему меня в объятиях. Я могла поклясться, что ощутила, как он улыбается мне в плечо, а когда я чуть расслабилась в его руках, он принял это за сигнал и продолжил скользить губами по моей коже. Одновременно я ощущала весь спектр эмоций, от ужаса и непонимания того, что же сейчас происходит, до эйфории от ощущения нежных поцелуев чудовища на своей коже.
Я слегка откинулась назад, положив голову ему на плечо, и закрыла глаза. Это было слишком хорошо, чтобы это останавливать. Но это были не мои эмоции. Мне всё ещё было страшно, но одновременно чертовски нравилось, как это ощущалось. Эмоции, которые испытывала я напрочь перекрывались мамиными, и я ничего не могла с этим поделать, кроме того, как просто поддаться им, позволив захлестнуть меня с головой.
Время словно перестало существовать и я вместе с ним. Отдаваясь во власть существа, сживающего меня в стальных объятиях, я больше себе не принадлежала. Не знаю, как долго это продолжалось, но казалось, будто вечность, до того, как я ощутила внезапный, сильный холод. Через силу разомкнув тяжёлые веки, я вернула свой взгляд на зеркало и вздохнула. Перед глазами всё было размыто, и мне никак не удавалось сфокусироваться.
Я, настоящая я, снова оказалась по ту сторону, в своей спальне, стоя босыми ногами на холодном мраморном полу. Прийдя в себя, я поняла что меня бьёт мелкая дрожь. Мне было так холодно, но я всё ещё могла ощущать тепло объятий монстра, хотя он больше не прикасался ко мне. Я неуверенно дотронулась до плеча, а затем, пальцами провела по чувствительной коже шеи, повторяя след его поцелуев. Некоторе время не решаясь поднять взгляд, я просто стояла, обхватив себя обеими руками и делала глубокие вдохи.
Я просто ждала, пока всё это закончится и я вернусь в реальность, как в следующий момент, пол под моими ногами затрясся. Со всех сторон комнаты доносился неприятный, высокий гул, от которого кровь стыла в жилах. Казалось, будто бы стены ходили ходуном, а вся комната вращалась. Не в силах больше это выносить, я попыталась закрыть уши обеими руками, но это не помогло, и я чувствовала, как по пальцам потекла тёплая, густая жидкость. Подняв руки на уровень глаз я увидела, что они были в крови. Сердце понеслось галопом.
В панике я посмотрела в отражение. Но по ту сторону зеркала я увидела, как пара нечеловеческих глаз внимательно наблюдает за мной. Монстр, всё ещё обнимая мою маму, вновь принял очертания парящей тени. Одна огромная когтистая рука лежала на её талии, а другой, отведя мамину голову в сторону, он сжимал её шею. Из моих приоткрытых губ вырвался всхлип. Немного помедлив, он широко распахнул рот, обнажая свои острые зубы в зверином оскале. Не отрывая от меня своих безумных, горящих глаз, существо вцепилось прямо в мамину шею, прокусывая её тонкую кожу. Всё округ окрасилось алым. Я закричала.