Надев серое пальто из плотной ткани, и зелёные кожаные перчатки, я вышла в коридор. Я сразу же увидела, как Лесса мило беседует со стражником, который по всей видимости совершал обход этажа. Он был молод и хорош собой, одетый в строгую алую форму и длинный чёрный плащ. Служанка кокетливо накручивала яркий локон на пальчик и звонко смеялась, а молодой стражник не сводил с неё взгляд. Она и правда была настоящей красавицей. Идеально уложенные кудри, достающие до её тонкой изящной талии, гладкая молочная кожа и веснушки на милом аккуратном носике.
Лесса была так внимательна и добра ко мне, хотя и только узнала меня. И теперь ей был известен мой самый личный и тёмный секрет.
Я неловко мялась в дверном проеме, а затем откашлялась, не зная как ещё привлечь внимание. Лесса обернулась и воскликнула:
- Тея, наконец то! Мы заждались!
Затем, повернувшись обратно к стражнику, она положила свою ладонь на грудь высокого блондина, поднялась на носочки и что-то шепнула ему на ухо. Он изумленно взглянул на неё, я могла видеть, как зрачки его кристально голубых глаз, расширились, а затем кивнул. Девушка лишь улыбнулась и провела пальчиком по его точеной скуле.
- Представляешь, Киран никому не расскажет, что мы на время покинули дворец. Тебе необходимо проветрить голову без излишнего давления. А этот прекрасный молодой человек продолжит свой обход.
Охранник отвесил низкий, учтивый поклон и как ни в чём не бывало проследовал дальше по коридору. Взяв меня за руку, Лесса направилась к лестнице, оставляю мою спальню позади.
Мы спускались вниз по широкой, винтовой лестнице, этаж за этажом. Выделенная мне комната оказалась на последнем шестом этаже, недалеко от спальни Кейтаро. Узнав это, я всей душой надеялась, что стены достаточно толстые и он не услышал мои истошные ночные крики. Весь дворец был построен из светлого мрамора, который красиво и величаво светился в ночной темноте.
Дойдя до первого этажа, не выпуская моей руки, Лесса быстро провела меня к запасному выходу, до которого вёл длинный, едва освещённый коридор. Несколько раз я хотела было достать из кармана джинсов свой телефон, чтобы подсветить дорогу, но ловила себя на мысли, что он безвозвратно потерян в недрах бушующего океана. Я даже не стала спрашивать, почему мы не воспользовались парадным входом, потому что и сама догадывалась, каким будет ответ.
Распахнув тяжёлую дверь, я не поверила своим глазам. По обе стороны тропинки, ведущей прочь из дворца, красовались величавые деревья, с широкими, массивными ветвями. Они росли плотными рядами, не давая возможности рассмотреть, что же было за ними. Их кроны были голыми, они соприкасались друг с другом, образуя что-то наподобие купола, а под ногами слышался хруст сухих, опавших листьев.
Вечная ночь и двенадцать часов в сутках, но хоть время года здесь совпадало с Фоллбёрном. Продолжая свой путь, мы наконец прошли этот древесный лабиринт, и вышли в осенний сад. Он был магическим, и таким прекрасным. Резко подувший морской ветер заставил меня повыше поднять воротник пальто и немного пожалеть о том, что я не захватила шарф. Моё сердце буквально замерло при виде всего этого невероятного пространства от которого перехватывало дыхание.
Выпустив руку Лессы, я подняла голову и принялась рассматривать всё вокруг. Разноцветные листья медленно падали прямо с неба, украшая всё ещё зелёную траву мазками яркими красок. Всё, что окружало нас было багряным, зелёным и красным. Аккуратно подстриженные кусты создавали иллюзию ограды по бокам, а со всех сторон до меня доносился шум волн, бившихся где-то вдалеке о берег. Вспомнив о холодной воде, сковывавшей моё тело, и о силе, с которой океан тащил меня на дно, мне стало не по себе. Но сделав несколько глубоких вдохов, я вернулась в реальность и продолжила осмотр сада.
По середине стоял большой фонтан, как и императорский дворец, высеченный из светлого камня. Я подошла и встала у широкой скамьи, стоявший прямо перед ним. Фонтан был таким высоким по сравнению с моим маленьким ростом. Задрав голову, я завороженно рассматривала его. По всему основанию были высечены фигуры, мужские и женские, навечно запечетлённые в разных позах и в разных одеждах. Они были такими реалистичными, будто бы могли ожить в любой момент.
На самой вершине колонны, находящейся посередине фонтана, я разглядела солнце и луну, соединённые воедино. Луна была отлита из блестящего холодного серебра, а солнце светилось золотыми лучами. Обогнув скамью, я вплотную подошла к этому прекрасному мраморному постаменту, и положила обе руки на белый камень. Даже сквозь перчатки, я могла ощущать нечто мощное и дремлющее. Энергия, волнами проходила по моим рукам, и разливалась по всему телу короткими импульсами. Я наклонила голову и увидела на дне фонтана странную, переливающуюся жидкость. Она была подобна ртути, густая и вязкая, цвета стали. Никогда не видела ничего подобного. Не отдавая отчёта своим действиям, я стянула одну перчатку и медленно потянулась правой рукой к магической субстанции.