Я услышал раскаты грома ещё до того, как вышел из дворца. Настроение Кейтаро оставляло желать лучшего, его гнев лил с неба проливным дождём. Я бы не удивился, если бы он попытался поджарить меня молнией, то и дело сверкавшей на привычно тёмном небосводе. Погода в куполе была напрямую связана с императором. Времена года, снегопады и грозы, были отображением настроение Кейтаро и сегодня оно было весьма скверным.
Накинув на голову капюшон и поплотнее застегнув куртку, я побежал. Я бежал вдоль Океана, краем глаза наблюдая за беснующимися волнами. Я видел, как Фантомы всё ещё кружили в небе, ведя наблюдение за этим мраморным склепом, который почему-то считался дворцом. Дождь хлестал меня по щекам, и застилал глаза. Мне не нужно было видеть дорогу, я прекрасно знал куда мне бежать. Я досконально изучил каждый поворот, каждую вмятину в земле и каждую кочку, встречающуюся на пути. Мне это осточертело. Я как никогда был готов узнать что-то другое.
Не знаю, сколько прошло времени и сколько кругов я пробежал. Мой мозг отключился и я просто позволил инстинктам вести меня. Я сознательно избегал сада и леса, просто нарезая круги по безопасной территории.
После изнурительной тренировки, стоя в душе, я позволил ноющим от перенапряжения мышцам немного расслабиться. Оперевшись обеими руками о стену я просто стоял под напором воды. Кипяток опалял мою кожу, это было странное, необычное чувство, приносящие лёгкую боль. Мне не хотелось, что бы оно проходило. Я хотел чувствовать. Доведя себя до предела возможностей, я ждал временного облегчения, но этого не произошло.
Подняв руки я вспомнил, как ещё недавно маленькие искры подсвечивали светлую кожу ладоней и предплечий изнутри. Тогда, на самый краткий миг я стал собой, магия бежала по венам, склеивая меня по кускам, делая целым и наполняя смыслом. Но сейчас, находясь здесь под куполом, я вновь был опустошён.
Мои мысли вернулись к Тее. Но не к ней самой, а к тому, чем она обладала и к тому, что могла мне дать. Сила, мне нужна была моя магия. Это было выгодно нам обоим, ведь я был абсолютно точно уверен, что ей захочется выбраться отсюда живой. В иное время я пошёл бы к Джоне, мы бы спрятались от посторонних глаз, закрывшись в его кабинете. Он бы налил мне янтарного вина, которое хоть не на долго утихомирило бы бурю в моей голове, и внимательно выслушал. Советник выругался бы себе под нос, и склонил голову в немом укоре. В итоге, тяжело вздохнув, сказал бы, как мне поступить. Но узнав всю правду, он бы уже не смог скрывать её от императора. Поэтому во всём этом безумии я был один.
Крепко сжав кулак, я ударил по стене, оставляя узор из трещин на влажной поверхности серой плитки. На костяшках тут же выступили еле заметные кровоподтёки, и я ударил ещё. Я бил и бил, но казалось, этого было недостаточно. Наконец увидев, что я сделал со стеной и со своими руками, я остановился. Плитка отваливалась большими, неровными кусками и падала прямо на мои босые ноги, царапая кожу. По рукам стекали серебрянные струйки крови, и это приносило призрачное чувство мимолётного удовлетворения. Устало прислонившись лбом к стене, я закрыл глаза.
В последнее время я то и дело совершал ошибки. Одной из них была опрометчивая идея заглянуть после пробежки к Тее. Я усмехнулся. Ничего хорошего из этого не вышло.
Человеческое общение мне не давалось. Да и слишком долго я не был человеком. Мне нужно было быть ближе к ней, ощутить лимиты её силы. Для этого, мне нужно было завоевать доверие девушки прежде, чем это удасться сделать Кейтаро.
Выйдя из ванной, я устало упал на кровать. Шёлковое покрывало тут же пропиталось влагой, но мне было всё равно. Мне нужен был план. День выдался неимоверно паршивый, и моё вынужденное пребывание во дворце не придавало особой радости. Я предпочел бы оказаться в своих уединенных покоях и не думать о том, что за мной постоянно следят. Мне было прекрасно известно, что каждую минуту моего нахождение в отгороженном, цветущим фасадом от не такой привлекательной реальности дворце, за мной пристально наблюдают.
Я не мог рисковать и отправил Охотников прочь. Калео долго сопротивлялся, но понимал, что мои приказы не обсуждались, даже моими друзьями. Я знал, что последнее Обновление было давно, изменения не заставили себя ждать. Но всем нам следовало держать себя в руках, на сколько это было возможно. Кейтаро не убил бы никого из нас, но вот страдать заставил бы наверняка.