Конец фразы я не услышала — упала на руки Джону и так и не очнулась до самого рассвета.
***
— Бетти, я рядом, — я проснулась от осторожного прикосновения Вудвилла ко лбу. — Тише, тише, — он сжал мою руку. — Бетти, бедная моя, — погладил по щеке. — Мне так жаль, ты бы знала, — я не сразу поняла, в чём дело, хотела было спросить, где Джереми, а потом… А потом вспомнила и разрыдалась: шок прошёл, и на смену ему пришло страшное горе, сковавшее меня и не желавшее теперь отпускать. Я стала вдовой меньше, чем через месяц после свадьбы, я потеряла горячо любимого человека, моего Джема… Мы ведь давно знали друг друга, с детства, разве я могла представить жизнь без него? Особенно тогда, молодая, только-только венчанная… Сейчас, вспоминая это, я лишь молюсь об упокоении души моего бедного мужа, а тогда я весь день не могла сдержать слёз, и бедная Нэнси, верно, очень перепугалась, как бы со мной не сделался припадок или что похуже. Спасибо милому Джону: он взял похороны и переправку тела моего несчастного Джерри на себя, понимая, что этим я заниматься точно не смогу.
— Я съезжу в город, договорюсь с полицией, оставлю его там, обращусь в консульство в конце концов, — говорил Вудвилл, собираясь. — А потом приеду за тобой, и мы вернёмся в Британию, слышишь?
— Слышу, — я безразлично пожимала плечами, сидя в кресле. Нэнси устроилась рядом и смотрела на меня во все глаза: боялась, что я что-нибудь с собой сделаю.
— Бетти, я с тобой, я тебя не оставлю. Только сделаю всё и больше не оставлю, — обещал Джон. — Хорошо? Меня не будет всего несколько дней, за тобой присмотрят профессор, Манчини, Нэнси, синьор Росси в конце концов.
Последнего он упомянул зря: последние пару дней, как раз после смерти Джереми, средних лет археолог из Рима, Джакомо Росси, был сам не свой. Я бы даже сказала, что это и вовсе другой человек, но тогда бы окружающие подумали, что я совсем уж помутилась разумом с горя.
— Не задерживайся, — попросила я Вудвилла. — Пожалуйста… Мне кажется, что я сойду с ума: я везде вижу Джема, и… — снова всхлипнула, Нэнси подала платок. Моя печаль казалась вечной и неподъёмной, да какая там печаль... Это было настоящее горе.
— Не бойся, Бесс, я всегда возвращаюсь вовремя, — отвечал Джон. — Будь осторожна.
Он попросил о чём-то стоявшего в дверях синьора Манчини, попрощался и вышел. Я осталась почти что одна со своей потерей. Нэнси боялась что-то говорить, профессор, ещё утром принеся соболезнования, копался наверху вместе с Манчини-старшим, а Лучиано и сам не мог отойти от увиденного: так мы и сидели с ним в молчании, смотрели друг на друга и не решались сказать хоть что-то.
И только синьор Росси под вечер появился словно бы из ниоткуда, отправил Лучиано к отцу, выпроводил и Нэнси, устроился напротив меня.
— Вы простите, леди Деверё, что вот так, без приглашения, — начал он вежливо. — Но я побоялся оставить вас наедине… с ними. И юный Манчини, и ваша горничная вряд ли могут вам помочь и утешить, они и сами напуганы. Думал, захотите побеседовать.
— Спасибо за заботу, — отвечала я, собрав остатки самообладания, чтобы не расплакаться при чужом человеке, — но мне лучше побыть одной. Я должна с этим справиться, пусть и…
— Утрата невосполнима, — закончил за меня Росси. — Мне правда жаль, что вы так рано овдовели.
Я вдруг подумала, что нехорошо сидеть одной вот так, с почти что незнакомым мужчиной, да и вид у меня был не лучший. Требовалось одеться иначе, в конце концов, найти что-то чёрное, что подобает в моём положении, привести себя в порядок, но что-то не давало мне даже отослать синьора Росси восвояси: он смотрел на меня почти неотрывно, и было в этом взгляде что-то такое гипнотическое, что-то… Я до сих пор не пойму, что, признаться. Конечно, догадки меня посещали, и не раз, но и думать об этом не хочется… Это слишком… Нет! Ни за что не поверю, хотя твёрдо знаю… Впрочем, я отвлеклась.
— Когда вернётся сэр Вудвилл? — меж тем вкрадчиво спросил синьор Росси.
— Через пару-тройку дней, — ответила я не своим голосом, да и губы двигались не по моей воле. — А что? — это уже спросила сама, но вдруг поняла, что мне всего лишь позволили, не больше. Тогда я ещё не понимала, что со мной творится, но теперь твёрдо могу сказать: это было похоже на злое колдовство из сказок. Сказок… Вот и последнее подтверждение моим мыслям, какими бы страшными они ни виделись.