Лэндо снова объяснил ей, что это все без толку. Чуи, пока жив, останется с ней, и протестовать бесполезно. Лея не знала вукийского, кроме, как ей показалось, пары бранных слов, но приятель Хана улыбнулся и заметил, что пора бы ей к этому привыкнуть.
Она и привыкла, хотя и не сразу. Чубакка понимал немало чужих языков и, хотя не говорил ни на одном из них, почти всегда мог донести свою мысль до собеседника.
Принцесса хорошо относилась к вуки, но для освобождения Хана неожиданно добавилась еще одна причина — чтобы он избавил ее от непрошеного телохранителя.
Впрочем, хотя она не признавалась себе в этом, иметь рядом двухметрового вуки было полезно. Например, в такой чудесной дыре, как эта.
По прошествии часа она все же увидела некоторых посетителей ближе, чем ей хотелось. Несмотря на старый потертый комбинезон, заляпанный машинным маслом, волосы, собранные в тугой и совершенно тривиальный пучок, и сугубо скромное поведение, тропа к ее столику не зарастала — люди и инородцы то и дело подходили, пытаясь свести с ней знакомство, и даже огромный вооруженный вуки их не смущал.
Мужчины, не важно, какой расы… Когда им требовалось женское общество, им было все равно, какой расы она.
Чуи давал кавалерам понять, что они тут не к месту, и те, оценив его размеры и арбалет, без лишних слов быстро уходили. Но им на смену спешили другие.
Вуки зарычал на круглоголового бита, врезавшегося в их столик. Обычно его сородичи вели себя миролюбиво и тихо, но этот явно набрался сверх меры — подумать, что между ним и Леей может что-то быть! Взглянув на оскаленные зубы Чуи, бит икнул и торопливо заковылял прочь.
Лея произнесла:
— Послушай, спасибо за помощь, но я могу справиться и сама.
Вуки повернулся к ней и покачал головой, всем видом выражая в равной степени недоверие и веселье.
Принцесса рассердилась:
— Ну смотри же — как только кто-нибудь подойдет, просто наблюдай. Можно обойтись и без угроз!
Ждать долго не пришлось. Следующим оказался деваронец, рогатый гуманоид, который непременно хотел угостить Лею.
— Благодарю, но у меня встреча.
— Ну и что, я могу пока составить вам компанию. Что, долго ждете? Ваши друзья задерживаются?
— Спасибо, но у меня есть компания. — Она кивнула в сторону Чуи.
Деваронец даже головой не повел. Вуки молчал и не касался оружия, и это развязало незваному гостю язык.
— Я вообще очень приятный парень, знаете. Многие самочки так думают. Очень многие!
Он с вожделением оглядел Лею, обнажив заостренные зубы и причмокивая красными губами. Его язык, длиной с кисть ее руки, выстрелил изо рта и втянулся обратно.
Нет уж, содрогнулась Лея. Вот тебе и простой способ.
— Нет. Убирайтесь.
— Ты не знаешь, чего лишаешься, крошка.
Ухмылка инородца стала шире, придав ему демонический вид. Принцесса оглянулась на Чуи, который был готов расхохотаться. Она свирепо оглядела деваронца:
— Как-нибудь обойдусь. Уходите.
— Всего один стаканчик. И я покажу тебе веранианские голооткрытки. Они очень… мм… возбуждают…
Инородец стал решительно подсаживаться за столик. Лея вынула из кармана небольшой бластер и, наставив его на непрошеного гостя поверх стола, демонстративно сместила рычажок с положения «оглушить» на отметку «убить».
Приставала быстро оценил ситуацию.
— Ну, может, в другой раз! — выпалил он. — Я только что вспомнил — у меня конвертер на зарядке остался. Извини, мне пора на корабль. — И испарился.
Удивительно, как извлеченное на свет оружие улучшает манеры надоедливых поклонников.
Чуи наконец от души рассмеялся и что-то сказал. Принцессе показалось, что она его поняла.
— Надоедливый вуки тоже никому не нравится, — озвучила она, но улыбнулась.
Чуи уловил ее мысль, и она интуитивно поняла это.
Она поставила бластер на предохранитель, убрала обратно и помешала трубочкой в стакане. Лэндо не поздоровится за то, что ей пришлось сидеть в этой мерзкой забегаловке. Она ему устроит.
Кто-то распахнул дверь, и влажный воздух бара разбавила волна зноя. В светлом проеме стоял человек, на краткое мгновение напомнивший ей Хана.
Хан…
Лея снова ощутила приступ горя и затрясла головой, силясь сдержать слезы. Хана Соло заморозили в карбоните, и его последние слова были: «Я знаю».
Она вздохнула. До того момента она даже не подозревала, что полюбила его. Когда Вейдер приказал опустить его в морозильную камеру, когда она осознала, что сейчас он может умереть, она не могла не признаться ему… Слова прозвучали сами, будто их произнес кто-то другой, словно это происходило с кем-то другим…