Сколько лет работает Матвей водителем в семье Гущенко – постоянно слышит эти упрёки. Он не обижался на слова пожилой хозяйки, напротив, они его подначивали, держали в тоне. - в хорошем смысле, возбуждали на подвиги, так сказать показать хозяйке свою преданность. И, водитель он – классный, во всех смыслах: опыт не один десяток, и поговорить по душам, и если надо, только если необходимо, то и нарушить пдд не грех. Всё ради хозяйки. Никогда Матвей не забывал – он простой водитель, она его хозяйка, и все порицания в свой адрес не принимал в буквальном смысле. А, сейчас по воплям хозяйки, ох как надо было закрыть глаза на все там правила на дороге, – сильно. Задача не из лёгких перепрыгнуть из загруженного центра города на окраину до кафетерия "Малинки". Если честно, то к семи не поспеть, как не прыгай, но кое-что для любимой хозяйки сделать можно. Матвей знал город: как свои пять пальцев на руке, а уж проулки, и закутки со своими улочками мог закрытыми глазами проехать. Вот за это, она и уважала своего водителя, и за то, что молод..
* * *
Валя обняла маму. Помогли Антонину усадить за праздничный стол, рядом с ней присела и Клавдия Степановна. Играла лёгкая музыка, за столом уже сидела: Ирина, и Раиса. Все кто собрался в этот вечер были дороги ей, и Валя сказала об этом в первом тосте: "за тех кто собрался здесь!".
– Валечка, дочка, – сказала Антонина едва сдавленным голосом перекрикивая музыку, – сегодня у тебя будет ещё один гость. Ещё один человек, который изъявил желание поздравить тебя в этот торжественный день... Это женщина..
– Это какой то сюрприз? – с наивной улыбкой на лице спросила Валя, и заметила, как Антонина настороженно обернулась к Клавдии, и произнесла с неподдельной тоской: – да, сюрприз дочка! Не хочу забегать вперёд, но для тебя в этот день, станет многое новое. Давай подождём, надеюсь она скоро появится здесь!
– Так значит ваш сюрприз: женщина? – словно поддаваясь некой игре проговорила Валя, – мамуля ты меня просто заинтриговала. Я ещё не получила ни одного подарка, а уже нахожусь в состоянии дикого любопытства! Кто же она?! – Валя рассмеялась, ей казалось происходящее очень забавным, и неожиданным. Она посмотрела на Костика, но он лишь повёл плечами:
–Дорогая, я здесь не при чём! Твоя мама не ввела меня в курс дела, по видимому пологая, что сюрпризы это её конёк! Я сам заинтригован! Давай те же приступим к поздравлениям, глядишь, и этот таинственный гость появиться за нашим столом. Предоставляется право, первым поздравить именинницу моей любимой тёще, – выпалил Костя разливая дамам в бокалы вино.
– Дочка, Валечка, – с места начала Антонина, – ты ещё молода и красива. Сегодня тебе исполнилось двадцать восемь лет. Сегодня, двадцать восьмого февраля, – Антонина тяжело выдохнула, и снова переглянулась с соседкой, Клавдия напряжённо следила за речью, и внутренне была напряжена не меньше, – и этот день, девочка моя останется в твоей судьбе....
Каждый раз спотыкаясь на полу слове, не впопад повторяясь, Антонина так и не успела закончить напутственное поздравление, таинственный гость предстал перед собравшимися. Валя увидела огромный букет цветов, из красных и белых роз, невероятно объёмный, который нёс молодой человек, и женщина, которая появилась следом: пожилая, и очень элегантная.
– Добрый вечер, – сказала она, и улыбчиво оглядела присутствующих гостей.
– Валюша познакомься. Капитолина Аркадьевна! – Антонина поспешила представить женщину, – именно про неё я тебе говорила.
–Я так понимаю, вы Антонина? Мама Валентины? – сдержанно, слегка волнуясь спросила Капитолина, – я вас немного по другому представляла. Наконец то мы увиделись! Рада с вами познакомиться Антонина Михайловна, а вас Валя, – она переключила свой взгляд на растерянную девушку, – я вижу словно отражение из прошлого, как две капли воды... Не правда ли Антонина?
– Простите? – засмущалась Валя, и в растерянности стала искать ответ в глазах мамы, но Антонина сама была бледна, и встревожена, – мы с вами знакомы?
– Ну, что же, если вы не против, – Капитолина обратилась к Антонине, – то, думаю пришло время поставить все точки на место?
– Дочка, послушай ты должна сейчас принять всё как есть! – сказала Антонина еле сдерживая дыхание, – сегодня у тебя не простой день, и дело не в дне рождения. Капитолина Аркадьевна тебе не чужой человек. Тебе придется принять всё, что сейчас ты услышишь!
– Кто же вы? Зачем здесь?! – в недоумении спросила Валя.
– Я пришла поздравить с днём рождения от имени твоего родного деда Валерьяна. Собственно сказать, что у тебя есть родной человек, твой родной дедушка!