— Вы сейчас серьёзно, герцог? — удивился я. — Я даже не знаю местоположения всех законсервированных военных объектов. По-вашему это не важно? Я не знаю, какой город как защищён. Какие стены укреплены лучше, а какие хуже. Чёрт, да я даже без понятия, где склад ядовитых ярбов находится и в чьих он руках!
— Успокойтесь, молодой человек, — вздохнул император. — Мы поняли.
— Где-то там, к слову, — проворчал я, — ещё и Глубинный штаб службы безопасности.
— Бестолковый мальчишка, — процедил Турио. — Ни ума, ни уважения. Если со штабом понятно, то зачем тебе служба безопасности? Шпионов искать? Так они сдохли тысячу лет назад!
— Тц, — цыкнул император.
И это было страшно. Цыкает он только когда раздражён.
— Прошу прощения, Ваше Величество, не сдержался, — склонил голову Турио.
— Ваша ругань делу не помогает, — произнёс император сухо. — Так что заканчивайте.
— Как скажете, Ваше Величество, — отвесил я лёгкий поклон. — Но если позволите, я отвечу герцогу. Это важно.
— Говори, — поджал он губы.
— Во-первых, вы, герцог, этого не знаете, но Мёртвый легион даже сейчас продолжает работать, а я даже указаний им не могу дать. Потому что они не легион, а служба безопасности. Мне нужны эти ключи и пароли. И во-вторых… Когда был закрыт третий портал, мне было за девяносто лет. А вам, герцог? Я старше, опытнее, имею такое же звание, у меня больше побед за плечами. Даже если меряться родами, я всё равно выше. Поэтому нет, сопляк. Единственный, кто должен проявлять уважение, это ты. Ибо я выше с любой стороны. Мы поняли друг друга?
— Ты лишь потомок, — скривился Турио.
— А тебя вообще нет, — ответил я. — Ты комок разумной энергии.
— Романов, — произнёс император недовольным тоном. — Я ведь сказал закончить ссору?
— Прошу прощения, Ваше Величество, — вновь поклонился я ему.
Искренне, так как он дал мне договорить. Я мечтал об этом с момента падения столицы. Даже дольше, но до падения Лирии я не мог из-за различия в званиях. Точнее, предок хотел, но… Признаю, я тоже. Достал меня этот высокомерный идиот.
— Устал я от ваших извинений, — покачал головой император. — Это всё, что ты хотел сказать?
— На самом деле, я хотел предложить атаковать дворец… осторожнее, — ответил я. — Мы теряем слишком много людей. Ну или хотя бы переместиться на юг. Склеп ведь там находится, насколько я знаю.
— Там, — подтвердил император. — Но там и укрепления мощнее. Если мы не можем здесь пробиться, то там тем более не сможем. Плюс время. Без физической оболочки, которая удерживает душу и не даёт утекать духовной энергии, мы каждый час становимся всё слабее и слабее. Если не поторопиться, то ослабление достигнет критической точки и легионы рухнут. И мы не сможем вернуться. Не в ближайшие… — задумался он. — Пятьсот лет.
— Хотя бы выделите мне четыре манипулы… Три, — поправился я. — Плюс манипула Сестёр Сарины. Я сам попробую…
— Это мои легионы! — вспылил Турио. — Да ты и не умеешь командовать мёртвыми.
— Похоже, как и вы, герцог, — процедил я зло.
— Опять начинаете? — спросил император строго.
Пришлось опять извиняться.
— У нас и так каждая центурия на счету, Ваше Величество, — обратился к императору Турио. — И я ведь не просто так о мёртвых сказал, Романов живой. Он не сможет управлять мёртвыми. Я уж молчу о том, что он потомок, а не Алекс Романо. Признаю, у мальчишки был потенциал, но этот грубиян — не он.
— Звучит логично, а? — посмотрел император на меня.
— В условиях недостатка информации, — кивнул я. — Герцог просто не понимает, о чём говорит. И в этот раз дело не в его мозгах, просто он понятия не имеет, что происходило после его смерти и кто я такой.
— Мы имеем то, что имеем, — пожал плечами Турио. — Остальное неподкреплённые ничем слова.
— Хм-м-м… — задумался император.
Я уже понял, что ничего мне здесь не светит. Ни разу Его Величество не встал на мою сторону, когда дело касалось военных вопросов. Точнее, когда дело касалось споров с Турио. Уступки были, вроде как делай что хочешь, это не важно, но когда он задумывался, то всегда выбирал сторону Турио.
— Извини, Романов, — посмотрел на меня император, — но слова Турио звучат более логично. Иди. Можешь не волноваться, мы разберёмся с демонами и доведём тебя до склепа.
Стараясь не показывать разочарование и раздражение, повернул голову, посмотрев на Горано. Потом опять на императора. На Турио.
— Как скажете, Ваше Величество, — поклонился я. — В таком случае… Надеюсь, вы будете не против, если я сам займусь южными укреплениями дворцового комплекса?