В итоге на ноги меня поставили довольно быстро, но по словам Сопли, мне по-прежнему требуется целительская помощь, которую она не может дать в полевых условиях. Точнее, может… но займёт это пару часов. Мол, нельзя чистить самые «нежные» энергоканалы спустя рукава. Так что теперь я постоянно вожу плечами и морщусь. Ну, хоть жжение со спины ушло, сейчас у меня ощущение, что на спине огромный синяк. Просто больно и всё.
— Разведывательный шар не возвращается, принц, — нарушил тишину хмурый Плетниц. — Наверное, пора тревогу бить…
Вашу мать!
— Дан! — обернулся я, именно он командовал манипулами прикрытия. — Боевая готовность! Отходим, — дёрнул я Плетница за рукав.
Стоящая позади нас Талия тут же рванула в сторону манипул. Умная девочка. Мы же с Плетницем отступали спиной вперёд, чтобы не выпускать портал из виду.
Когда из портала демонов появилась нога, я напрягся, а когда к нам вышла Сонтано с разведывательным шаром Плетница в руке… Ну… Я офигел. Даже, наверное, охренел.
— Страх! — вытянул я вперёд руку.
Появившийся за спиной огромный полупрозрачный мужик метнул в Сонтано копьё, в результате чего на том месте, где она стояла, возникло огненное облако.
— Принц⁈ — посмотрел на меня Плетниц.
— Она не может здесь быть! — крикнул я сквозь шум ревущего пламени. — Территория демонов для неё запретна!
Когда облако пламени исчезло, у портала не было никого. И это странно. Хотя бы тело этого нечто должно было остаться. Я замер. А потом вновь дёрнул Плетница за рукав, но стоило нам сделать пару шагов, как из фиолетовой пелены портала вновь вышла Сонтано. На этот раз с поднятыми руками.
— Романо, сука! Хорош в меня палить! — крикнула она.
— Сонтано здесь не может быть! — крикнул я в ответ.
— Я может, и не могу, а вот мой разведклон очень даже! — ответила она раздражённо.
— Что за клон? — посмотрел я на Плетница.
— Пф-ф-ф… — выдохнул он. — Есть такое, но расстояние… Как она им управляет? Портал тут не помощник.
— Как ты им управляешь на таком расстоянии⁈ — крикнул я.
На это она закатила глаза.
— Ориентированные частицы пространственных струн третьего порядка! — ответила она. — Доволен⁈ Понял что-нибудь⁈ Не задавай тупых вопросов, будучи тупым воякой!
Блин. А ведь очень похоже на реальную Сонтано. Грёбаная стерва.
— Что за частицы? — посмотрел я на Плетница.
— Пф-ф-ф… — повторил он свой выдох. — Я понял, о чём она, но не понял, что за третий порядок. Их всего два, если что.
— Что лежит в Портуме⁈ — задал я вопрос.
— Вино моё, гадёныш! — рявкнула Сонтано.
— Ну, точно она, — кивнул я. — Пойдём, пообщаемся. Дан! Готовность раз!
— Принято! — крикнул парень мне в спину.
Подойдя к Сонтано, осмотрел её с ног до головы. Она в этот момент занималась тем же. Одета она была в свободное платье до колен белого цвета и элегантные туфельки того же цвета. Хороша, чертовка, тут главное помнить, сколько ей лет и то, какой у неё характер.
— Что у вас тут происходит? — спросила волшебница. — Я так понимаю, Колодец твари всё-таки осквернили?
— С чего это? — не понял я.
— С того, что портал открыт, — процедила она.
А, ну да, она же не в теме. Привык я, что старушка знает если и не всё, то очень многое.
— Нет, — качнул я головой. — Демонический фон в пределах нормы. Нормально всё с колодцем.
— Тогда… — замолчала она растерянно. — Тогда зачем они портал открыли? В смысле… Что-то я запуталась. А демон-герцог где?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Скорее всего, как я и думал, он сейчас сюда мчится. Но даже с его скоростью, он тут не раньше чем через несколько дней будет. Причём армия, если она собрана, его скорость поддерживать не может, так что пусть приходит. Мы его тут и укокошим.