— То есть власть в провинции возьмёт на себя Совет из гражданских, — кивнул Легион. — Ну и понагородили вы там… Зачем было так заморачиваться?
— Чтобы империя продолжала жить, — произнёс я строго.
— Да брось, — хмыкнул Легион. — С Советом, состоящим из гражданских, она тоже продолжит жить. Закон-то всё тот же, имперский.
А мне и сказать на это нечего было. Как-то не думал я о подобном.
— Если милорд перестанет быть наместником, то кем он будет? — нарушил тишину Горано-старший.
— Легатом империум пропретором, — пожал я плечами. — Ну и герцогом. Получается, пятым в Атоле.
— А вас не могут лишить звания? — спросил Горано-старший. — Если начинать копать в законе империи, то главнокомандующего назначает император, а он на момент получения звания вашим предком был уже мёртв. В то время как звание Невия было вполне законным.
И опять в гостиной образовалась тишина.
— Чисто теоретически… — заговорил я задумчиво. — Закон о чрезвычайной ситуации вступил в силу. То есть общее собрание легатов можно зачесть за сбор Совета по второй статье.
— Слишком давно это было, — вздохнул Горано-младший. — На раз можно докопаться.
Я, конечно, знал законы Атолы, но и законником не был, так что не мог ответить на это с уверенностью.
— Мне кажется, — начал Легион, — что лишение малого звания будет иметь слишком большие последствия для всех.
— Это какие? — спросил Горано-младший недовольным тоном.
Похоже, ему чем-то не понравился Легион.
— Ну например, — протянул Рекс, — если рассуждать чисто логически, то этот ваш Невий окажется под угрозой. Да и все герцоги тоже. Как там ты говорил? — посмотрел он на меня. — Закон о наследственности? Так вот его ввёл именно легат империум пропретор. Незаконный, как выясняется.
— Невий, а не… — начал было Горано-младший.
— Невий был тараном, — качнул головой Легион. — Но по закону, главой военного Совета был Романо. А теперь получается, что главой он был незаконно? А другие законы? Я в них не разбираюсь, но ведь тысяча лет прошла. За это время наверняка появилось очень много новых законов. И что будет, если у малого звание заберут?
— Хм-м-м… — промычал Горано-младший.
Он явно хотел придумать ответ, но в голову ничего не шло.
— Легион прав, — произнёс я. — Бред это. Не станет Стратус такую дичь творить. Да и Невий ему не даст. Им это просто не нужно. От меня проще физически избавиться, чем в дебри законодательства лезть.
— Убить Романо? — нахмурился Горано-старший. — Сомневаюсь, что они пойдут на это.
— Я, кстати, тоже, — согласился с ним его сын. — Но с уточнением — в этом поколении. Прошу прощения, мой принц, но сейчас вы не представляете для них угрозы. А вот через пару поколений, когда споры по отстранению Романо от власти утихнут, можно и… творить всякое. Сейчас же ваша гибель поднимет слишком большую волну.
— Так что делать-то будем? — спросил хмурый Горано. — Милорд… Мы должны вернуться. Нельзя всё на самотёк пускать.
Пожевав губы в задумчивости, перевёл взгляд на Горано-младшего.
— А ты что думаешь? — спросил я его.
— Надо возвращаться, — согласился он с отцом. — Если Романо будет мелькать у всех перед носом, протолкнуть резолюцию будет сложнее. Да и не будете же вы просто сидеть и ничего не делать? Здесь же, в Суре, вы связаны по рукам и ногам.
Легиона, так как он не атолиец, я не спрашивал. Да он и сам не лез.
— Да уж… — выдохнул я. — Дела-а-а…
Чисто эмоционально, в моём сердце ничего не ёкало при мысли, что я перестану быть наследным принцем… королём… Наместником, короче. Возможно причина в памяти крови предка, для которого правителем мог быть только Громов, возможно потому, что у меня никогда не было настоящей власти, возможно ещё что-то. В любом случае, надвигающиеся проблемы для меня находились совсем в иной плоскости. Если я лишусь должности, то я потеряю возможность организовать поход против демонов. Легат империум пропретор — это главнокомандующий легионами, не более. Он не имеет права объявлять войну. Наместник может, главнокомандующий — нет. Ещё нюанс, к слову — в Атоле всего один легион. Легат империум пропретор не имеет власти над армией. Признаю, вопрос спорный в наших реалиях, но его определённо поднимут. В общем, если у Стратуса всё получится, я потеряю огромнейшее количество возможностей. Сдамся ли я — вопрос другой, но мне определённо будет гораздо сложнее.