— Это понятно, — отмахнулся от него Танис. — Но может просто дамана уничтожить? Не сейчас, когда поближе к храму подойдём. Зафиксируем обстановку и свалим.
— Я думал об этом, — кивнул я Танису. — Но пока нет. Подождём. Пока с ситуацией не прояснится. Если дракон и количество демонов здесь случайно — это одно дело, а если они храм караулят… Не считай тварей тупыми. После уничтожения дамана они точно сменят диспозицию и подготовятся к вторжению.
За остаток дня мы так ничего опасного для себя и не обнаружили, продолжив разведку на следующий день. Раздражения добавлял тот факт, что каждое утро приходилось заново активировать портальный сателлит, на что уходило около двух часов. Но пока не проверим камни с помощью ритуала… Чёрт, не уверен, что даже после этого стоит рисковать. Два часа — это разумная жертва, стоящая безопасности людей и Лаборатории.
Проблема образовалась под конец второго дня разведки.
— Вот здесь, вождь, — указал Гряк когтём на карту. — Ещё один демонический дракон.
— Да ла-а-адно… — протянул Танис.
Прямо за храмом на севере. Из дома алхимика мы это место никак увидеть не могли.
— Спит? — уточнил я.
— Спит, вождь, — кивнул Гряк. — И вокруг него никого. Я на километр на север сбегал, и ни одного демона не нашёл.
Не то чтобы так и должно быть, но нет ничего удивительно, что мелкоуровневые твари обходят стороной демонического дракона.
— Это проблема, милорд, — заявил Горано. — Получается, нам так или иначе придётся иметь дело с тремя драконами.
Тремя? Подняв голову, посмотрел на Горано. А, ну да. Точно. С-с-сука… У нас же на северо-западе от дома алхимика ещё один дракон. И он точно проснётся, если мы кипиш устроим.
— Есть шанс, что третий дракон не проснётся, если мы быстро убьём первых двух? — спросил я Легиона.
Стоящий слева от меня Рекс, задумался.
— Думаю, ты и сам понимаешь, малой, что это маловероятно, — ответил он. — У этих тварей только с чувствительностью плохо, а зрение и слух отличные. Быстро убить его собратьев не вариант, надо сделать это тихо.
— На что мы не способны, — вздохнул я.
— Да, диверсии не наш с тобой конёк.
Даже просто убить будет трудно. Одного дракона ещё ладно, пока он спит, можно нанести ему первый удар, ломая крылья и раня, а потом добить вручную… Но это ни фига не тихо будет. С двумя драконами и вовсе без вариантов. Мы не сможем разделить силы таким образом, чтобы их хватило на быстрое уничтожение двух демонических драконов. А даже если бы и смогли, третий к нам прилетит, а сражаться с ними в воздухе очень трудно. Они, собственно, тем и опасны, что летать могут. Очень хорошо летать — в воздухе эти сволочи становятся в разы шустрее.
— Дела-а-а… — протянул я.
Когда не знаешь что делать, обратись к специалисту. Единственным спецом в нужном мне направлении была Сонтано.
— Четыре с половиной тысячи? — переспросил я. — Ты там часом не рехнулась?
Я сидел за столом в гостиной и, поставив локти на столешницу, упёр лоб в ладони.
— Я поражаюсь, в каком розовом мире ты живёшь Романо, — ответила она с усмешкой. — Артефакт способный быстро убить тварь предположительно девятого уровня не может стоить дешевле.
— Но четыре с половиной тысячи! — возмутился я, покосившись на браслет Сонтано, лежащий на столе. — Это даже для государства серьёзная сумма!
— Чёрт, малыш… — вздохнула Сонтано. — Я просто не знаю, как тебе объяснить насколько серьёзный артефакт ты хочешь получить за бесценок.
— У меня нет таких денег, — поджал я губы. — Всё на Рамерию ушло.
— Значит в долг, — ответила она. — Я, если что, тоже знатно потратилась. Один только портал для твоей армии знаешь, сколько стоил?
— Но это тебе было нужно, — огрызнулся я.
— Потому я даже не упоминала деньги, — начала раздражаться Сонтано. — Это ты начал о тратах говорить. Все мы вложились в то дело.
Денег у меня и правда не было, в долг брать тоже не хотелось, оставалось предложить бартер. Но что? Сверхмощный кристалл? Так за ним на территорию демонов идти надо. В тот же Портум. Это не сложно, да, но… Не хотелось. Сверхмощные кристаллы мне самому пригодятся. До этого я их спокойно продавал, но так нельзя поступать вечно. Я не могу их все продать. Использовать ядро самоуничтожения из Лаборатории? Так с этим и вовсе беда — у меня всего одно осталось. Два, но уничтожить могу лишь одно. Найти где-нибудь полноценные ядра? А где? Во времена войны нам их служба обеспечения предоставляла, и то под конец с этим затык был. Мало их. А где взять сейчас, так я и не знаю. Бункеров всяких с ядрами управления хватает, но как их изъять? Тут имперский инженер нужен.