Мэл улыбнулся еще шире, как будто знал, что она нервничала.
- Ты ничего не ответил, да? - сказала Ева.
- Зачем говорить то, что не имеет никакого значения? - сказал он в ответ.
- Значит ты молчишь, потому что нет ничего настолько важного, что ты мог произнести вслух? - снова спросила Ева. Почему тогда он всё еще стоит здесь и смотрит на нее? Почему он не пойдет и не сядет на свое место, если она совсем ему безразлична?
- Это значит, что я думаю о том, о чем не разумно было бы говорить вслух.
Ева нахмурилась. Что он хотел этим сказать? Это хорошо или плохо? "Может, он думал о том, что я настолько хороша, что он хочет меня поцеловать? Или он подумал, что лучше бы я ушла, потому что я ужасно скучная? Потому что и то и другое говорить в слух не следует" - думала она.
- Теперь ты молчишь - заметил Мэл.
- Малайя, - произнесла Ева.
Он удивленно вскинул брови.
- Так тебя зовут, - добавила она. - Я же говорила, что узнаю.
Мэл усмехнулся низким горловым звуком, и это заставило Еву задрожать. - Я права, не так ли? Это переводится как "сандаловое дерево". И это может быть как женское, так и мужское имя. Вполне понятно, что в твоем случае это - мужское имя. На Санскрите.
- Ты выполнила домашнее задание, - сказал он, затем близко наклонился к ней и прошептал возле её уха: - Но меня зовут по-другому.
Тепло его дыхания на её щеке настолько отвлекало Еву, что она даже не смогла предложить другую версию. Мэл снова улыбнулся, а затем молча прошел в класс мимо нее.
Ева, ошеломленная, вышла в коридор. "В конце концов, на этот раз я не сболтнула, что от него приятно пахнет," - подумала она.
- Ева! - сказала Джесс, внезапно подбегая к ней. - Я только хотела сказать тебе, что меня на обеде не будет. Вся команда хочет собраться в это время вместе, чтобы мы могли выбрать нашу новую униформу.
- Эй вы! - присоединился к ним Бет Карротерс - Маркус едет в пиццерию. Он хочет похвастаться своим новым миникупером. Мы хотим узнать, сколько человек может в него вместиться. Он попросил меня пойти отыскать вас.
- Я занята в команде чирлидеров - ответила Джесс.
- Не повезло, - усмехнулся Бет. - Ева, поехали.
- Давай встретимся после школы? - сказала Ева Джесс, но в этот момент Оливия потащила её вниз по коридору. - Мне нужно кое-что тебе рассказать, - крикнула Ева.
- Хорошо, но у меня тренировка, - крикнула она в ответ. - После мы обязательно встретимся.
За полчаса до окончания тренировки чирлидеров, Ева гуляла по Мейн Стрит. Они с Кэти решили пройтись после школы по магазинам.
- Не могу поверить, что уже стало раньше темнеть, - произнесла Кэти.
- Я не заметила, - ответила Ева. Было еще совсем светло.
- Сейчас намного темнее, чем было в это же время неделю назад, - сказала Кэти. Везнапно заиграла мелодия в её телефоне, она опустила взгляд и прочитала текстовое сообщение. - Мне нужно купить домой моющее средство. Мама поставила пять восклицательных знаков возле слова "моющее средство". Я должна сходить в супермаркет. А ты возвращайся обратно и примерь ту шляпу, которую мы видели: с маленьким пояском сверху. Я уверена, она будет потрясающе на тебе смотреться.
- Скорее всего, я так и сделаю, - сказал Ева. Кэти махнула ей, и начала переходить улицу. Ева решила, что примерит шляпу в другой раз. Она остановилась на углу Мэйн и Мэдвей Стрит.
Дом Джесс остался позади. Она могла бы пойти туда и вместе с Питером подождать, когда Джесс вернется домой. Или...
Ева повернулась. А почему бы не пройтись до дома Мередитов?!
Мэдвей Стрит была старейшей улицей в Дипдене. Она проходила через весь город, петляя, от центра и до береговой линии.
Конечно, это займет много времени, но если она пойдет по Мэдвей Стрит, то в конечном итоге окажется прямо возле дома Мередитов. И, кроме того, она будет проходить мимо старого дома, где жил какой-то известный рок-певец. Еве было интересно, как прошла реконструкция; когда она видела это здание в последний раз, оно буквально разваливалось на части.
"О да, - подумала Ева. - Попробуй убедить себя, что на самом деле ты не пытаешься встретить таинственного Мэла. Ну а если я действительно его встречу, что с того? И если это действительно "случайно" произойдет, то у меня есть оправдание. Я просто скажу, что хотела посмотреть как отреставрировали этот дом рок-звезды, в котором ему приходится жить", - подумала Ева.
Звук волн становился всё громче по мере того, как она приближалась к набережной и дому Мэла. Особняк, конечно же, был построен на берегу. Какой-то новый запах смешался с запахом соленой океанской воды. "Запах костра. Классно... Может быть, у них сегодня семейное барбекю?! И тогда, может, я увижу его...Еще лучше."
Ева шла вниз по улице. Вдоль дороги тянулся высокий забор, надежно скрывающий от посторонних глаз находящийся за ним дом. Его соорудили еще в то время, когда строили сам дом, и было невозможно увидеть что там находиться ни сверху, ни сквозь него.
Вдалеке Еве послышался смех. Она проходила мимо одного из входов на общественный пляж - узкой тропы, идущей сквозь дюны и заканчивающейся грубыми деревянными ступеньками. Конечно же, она бывала на этом пляже и раньше. Она вспомнила толстую железную дверь позади огороженного забором здания, к которой с пляжа вела небольшая тропинка. Джесс и Ева, когда они были маленькими, пытались заставить друг друга постучать в эту дверь. Они выдумали, что тогда появится призрак известного рок-певца и впустит тебя внутрь, но если ты войдешь, то больше никогда не сможешь выйти оттуда.
Ева улыбнулась, вспоминая. Возможно ту дверь, к которой вела тропика с пляжа, ни человек, ни призрак, ни кто-либо еще не открывали десятки лет. К тому же она понимала, что забор по ту сторону был таким толстым, что никто доме даже не предполагал, что в нем может быть дверь.
"Нужно спросить об этом Мэла", - подумала она. "По крайней мере, будет о чем с ним поговорить".
Она снова услышала громкий смех и внезапно увидела четырех парней, похожих на учеников старшей школы.
Они поднимались по деревянной лестнице, направляясь в сторону дороги. Ева не узнала их, и это было странно. Туристический сезон уже закончился, а практически всех, кто жил в городе, она хорошо знала, в лицо, по крайней мере. Парни шли впереди Евы, затем свернули за угол к крыльцу дома, забор изгибался в этом месте. "Может быть, это его друзья из... Ну откуда он там приехал". Мистер "общительный" никогда не рассказывал об этом, но Ева где-то слышала, что его семья переехала в Дипден из Огайо. Она улыбнулась. Если их "случайная" встреча всё же произойдет, она обязательно это выяснит. И, возможно, ей даже удастся узнать, как его всё-таки по-настоящему зовут!
Ева достигла поворота и с надеждой взглянула туда. Четверо парней стояли на месте.
Они столпились на пол пути к дому и смотрели прямо на Еву. Мэла с ними не было, и Ева не увидела никаких признаков барбекю. Или охранников. Или кого-нибудь еще, кто мог заметить девушку и четырех парней, поднявшихся только что откуда-то с пляжа.
"Очевидно сегодня у нас с Мэлом нигде кроме школы встретиться не получится", - подумала Ева.
Один из парней засмеялся, как будто только что услышал очень грязную шутку. Затем они все вновь посмотрели на Еву. Внезапно прогулка мимо старого, предположительно заброшенного дома перестала казаться ей хорошей идеей. Кто же занимается реставрацией? Она прибавила шаг.
- Эй! Куда ты так спешишь? - крикнул один из парней.
- Иди к нам, малышка! - рявкнул другой.