Не пришло ли время положить конец его возложенному на самого себя изгнанию?
Без ложной скромности Ягр понимал, что он один из самых могучих вампиров на земле. А обширные познания давали ему понимание и человеческого, и демонического мира, которым мало кто обладал.
Способности, которые могли сослужить Анассо хорошую службу.
Что еще важнее, став Вороном, он получит возможность посвятить собственный разум чему-то еще, кроме как оплакиванию своей несложившейся пары.
Как будто почувствовав его противоречивые эмоции, Стикс встал из-за стола и подошел к Ягру.
— Не отвечай сейчас. Обдумай предложение не спеша, — приказал он. — Оно всегда будет актуально.
— Спасибо, мой господин. — Ягр наклонил голову.— Мне надо идти.
— Конечно, тебе, наверное, не терпится вернуться в свое логово. — Дождавшись, когда Ягр дойдет до двери, Стикс кашлянул. — Предупреждаю, что Вайпер будет нарушать твое одиночество, вместе с Данте и Цезарем.
Ягр обернулся, сдвинув брови.
— Зачем?
Стикс пожал плечами.
— Потому что они назойливые курицы-наседки.
— Великолепно.
Зная, что Анассо не сделает ничего, чтобы спасти его от неминуемого вторжения братьев, Ягр вышел из кабинета, и его сразу поразил мощный запах жасмина.
Сразу же его клыки удлинились, мышцы напряглись в отчаянном, мучительном желании.
Черт.
Ему надо убираться отсюда.
Риган почувствовала присутствие Ягра в ту же самую минуту, когда он вошел в здание. Удивительно, учитывая, что она была на грани сна в спальне в дальнем крыле особняка. Или, может быть, не так уж удивительно, криво усмехнулась она, натягивая потертые джинсы и желтую футболку. В конце концов, это же не звук его голоса и не его эротичный зад вырвали ее из дремоты. Нет, это холодная волна силы, наполнившая особняк, заставила Риган торопливо одеться и сломя голову бежать по безмолвным коридорам.
Риган кубарем скатилась по длинной лестнице, только чтобы обнаружить: Ягр только что скрылся в кабинете Стикса. Выругавшись себе под нос, Риган плюхнулась на последнюю ступеньку, готовая ждать всю ночь, если потребуется.
Почему она готова ждать — вот вопрос, который должен был беспокоить ее.
К счастью, Риган развила в себе замечательный талант самообмана и говорила себе, что просто хочет поскорее узнать, нашел ли он что-то о ее пропавшей сестре. Она грызла ноготь большого пальца и делала вид, будто ее сердце не застряло где-то в горле.
Ее несчастный ноготь почти закончился к тому времени, когда дверь наконец отворилась и Ягр вышел из комнаты. Скрытая резной дубовой балясиной, Риган чувствовала себя так, будто у нее выбили весь воздух из легких.
Господи, ну разве ему обязательно быть таким прекрасным?
С трудом стараясь вдохнуть, Риган позволила своему взгляду упиваться его бледными, четко вырезанными чертами и золотыми волосами, которые он заплел в длинную косу.
Прекрасный, но ужасающе опасный.
Погруженной в болезненное переплетение эмоций Риган потребовалось время, чтобы осознать, что Ягр идет прямо к заднему входу.
Ах ты вот как!
Он должен был знать, что она прямо позади него.
Черт, да Ягр за сто миль с закрытыми глазами мог попасть в нее дротиком. Получается, он намеренно игнорирует ее.
«А почему бы и нет?» — прошептал тихий голосок в ее голове.
Ягр — гордый, великолепный вампир, предложивший ей свое сердце. Она же совершенно ненормальная волчица, убегающая в страхе.
Она не станет винить его, если он никогда больше не захочет ее видеть.
Разумеется, это не остановило ее, когда она бросилась за ним следом.
Действительно, ненормальная.
— Ягр, подожди.
Он остановился от ее тихого голоса, плечи напряжены, как будто он боролся с желанием идти дальше.
Потом, с видимой неохотой, медленно повернулся к ней лицом.
— Риган. — Выражение его лица было таким же холодным и пустым, как его голос. — Как ты себя чувствуешь?
Риган лихорадочно вдохнула. Господи, да лучше бы он ударил ее, чем обращался как с незнакомкой.
— Все хорошо, — хрипло выдавила она. — А ты только что вернулся из Ганнибала?
— Да.
Резко. По делу.
Бесстрастно.
Риган облизала пересохшие губы, внутри все сжималось от боли.
— Ты узнал что-нибудь о моей сестре?
— Нет, извини. — Светлые глаза потемнели от разочарования.— Сальваторе пропал вместе с Леве.
— Проклятие. — Риган замерла от шока, мгновенно забыв о своих проблемах. — Это Дункан предал их?
— Сомневаюсь. Дункан был мертв, когда мы нашли хижину, в которой они собирались встретиться.
Риган схватилась рукой за сердце. Конечно, плохо, что пес мертв и могущественный Сальваторе пропал, но бедный Леве…
Господи, ей ни за что не следовало настаивать, чтобы малыш горгулья сопровождал Дункана на эту проклятую встречу.
Похоже, в последнее время она не может сделать ничего, чтобы не испортить.
Просто королева провала.
Ей бы еще корону и ленту.
— Это наверняка Кейн, — пробормотала она.
— Мы тоже так решили.
— Этому ублюдку уже пора надрать задницу.
Ягр пожал плечами, под облегающей черной футболкой вздулись мускулы.
О, какой же он классный.
У Риган пересохло во рту.
— Полагаю, Стикс собирается прибить его шкуру на стену.
— Хорошо бы.
— Тэйн идет по следу. Я уверен, он даст Стиксу знать, если что-нибудь обнаружит. — Коротко кивнув, Ягр снова повернулся к двери.
Пусть идет, пусть идет, пусть идет…
— Ты уходишь? — Слова проскочили ее мозг и сорвались с губ.
Вот опять — он неохотно остановился и повернулся.
— У меня есть свое собственное логово. По крайней мере, было. — Вдруг, совершенно неожиданно, на его губах появилась почти улыбка, заставив ее сердце подпрыгнуть и удариться о ребра. — Пока меня не было, там, наверное, похозяйничали крысы.
Риган робко шагнула к нему, как будто боясь, что Ягр может исчезнуть в ночи, если она перегнет палку.
— Они не осмелятся.
Он поднял золотую бровь.
— Ты, очевидно, не знакома с местными чикагскими крысами. Они не боятся никаких демонов.
— Демонов, может быть, и нет, но любое создание боится огромного вестготского вождя.
Его пристальный взгляд пробежал по ее бледному лицу, задержавшись на темных кругах под глазами.
— Не каждое создание.
— Ну, я никогда не отличалась особым умом. Если бы у меня имелись мозги, я, несомненно, была бы в ужасе.
Потрясающий голубой взгляд опустился на ее губы, челюсти стиснулись как от боли.
— Мне надо идти.
Риган подняла руку, чтобы коснуться его, и сразу же уронила ее, когда Ягр резко отступил назад.
— Ты вернешься?
— Если только Стикс прикажет мне прийти.
Риган сглотнула комок в горле.
— О.
Наступила напряженная, неловкая тишина, во время которой Риган хотелось биться головой о стену. До сегодняшней ночи она чувствовала столько всего, когда Ягр был рядом: ярость, растерянность, обжигающую страсть и невероятную нежность. Но никогда неловкость.
Черт, что же она натворила?
Ягр медленно поднял взгляд и посмотрел ей в глаза.
— Ты собираешься остаться здесь?
— Нет. Я… — Риган беспомощно пожала плечами, не в силах объяснить глупую панику, охватывавшую ее всякий раз, когда Дарси пыталась втянуть ее глубже в их уютный клан. — Нет.
— Куда ты поедешь?
При всей ее решимости уехать она практически совсем не думала о скучных деталях.
— Я не могу уехать далеко. По крайней мере не раньше, чем найду работу и накоплю немного денег.
Его брови сошлись вместе. Риган обнаружила, что умилительно довольна этим первым настоящим проявлением эмоций.
— Тебе нет необходимости работать…
— Дарси уже предложила мне деньги, — поспешила она опередить его предложение.
— От которых ты отказалась.