- Чего сердитый?
- С детства такой.
Не хочет рассказывать? Ну и ладно!
- Студент сейчас здесь, на базе?
Ганжа наконец обернулся и показал глазами куда-то за мою спину. Я тоже повернулся и увидел сидящего за одним из столов человека. А ведь там только что никого не было!
- Студент?
Сидевший поднял одну бровь.
- Дело есть.
- Я вижу.
- Что?
- Что дело есть. Не знаю только, совет тебе нужен, или консультация.
- А в чем разница?
- Советы бесплатные, а консультации нет.
- Тогда с советов начнём.
- Легко. Советую заказать консультацию.
Ганжа сзади ехидно хмыкнул.
- Я серьёзно.
- Выкладывай.
- Так вышло, что я про тебя книжку написал.
Ни говоря ни слова, Студент поднялся, взял лежавший на столе "хеклер" и качнул головой: "Пошли".
- Что только со мной жизнь не делала, - сказал он в своей комнате с висящей на дверях табличкой “Не влезай. Убьет!” - Но ты сумел удивить. Продолжай.
Я рассказал, что со мной случилось. Он выслушал, кивнул и спросил:
- Горючее сухое есть?
- Есть немного, - удивлённо ответил я.
- Вон там плитка, ставь воду греться. Что тебе сказать за всю эту историю? Я вижу, что ты не врёшь, но не знаю, чем тебе помочь. Не знаю даже, нужно ли тебе вообще помогать.
- А мешать?
- Тоже не знаю. Со стороны ты воспринимаешься, как один из "братьев", но общаться мы не можем. Такое бывает, если человек жив и без сознания. Его присутствие ощущается - и на этом всё. Я сначала подумал даже, что это кто-то из наших новичков, когда ты к бару подходил.
- Понятно. Значит в Припяти по мне стрелять не станут?
- Не станут. Хочешь туда дойти?
- Узнать хочу, зачем я здесь.
Он пожал плечами.
- Не буду отговаривать. Иди.
- А ты сам что что думаешь по этому поводу?
- Ничего. Ты принадлежишь Зоне, но ты не её часть. Вообще не часть этого мира. Чего-то большего. Другой уровень, если можно так выразиться. Может быть, даже часть "Мёртвой зоны", но в этом я очень сильно сомневаюсь. В любом случае помогать, или мешать тебе - это всё равно, что котенку бегать перед асфальтовым катком. Можно легко прилипнуть, а потом стать немножко тоньше.
- Доктор то же самое Стрелку сказал.
- Так ты и их видел? Мельник правильно сказал. Никто не знает, как тогда дело повернется. Иди своим путём и сам решай, что тебе делать. Расплющит - никто не виноват, кроме тебя.
- А если…
Я замолчал, так и не задав вопроса.
- Ты хочешь спросить, что будет, если Зона исчезнет? Не будет Зоны - только и всего. Если Вселенная решит нас уничтожить, то она нас уничтожит. Причин мы не поймем, а наши возражения слушать никто не станет, так к чему и волноваться?
Ну, раз он так к этому относится… Вот же чёрт! Совсем забыл!
- Взгляни…
Я включил телефон и показал ему скачанный с флешки отчёт. Студент пролистал файл, кивнул и вернул телефон мне.
- Понятно. Вот это как раз очень важно. Значит, снова они за своё? Снова эмулятор выброса, но теперь они испытывают его на микроорганизмах и вирусах, да ещё и на болезнетворных… Одну такую лабораторию мы уже взорвали. Откуда у тебя информация?
Я отдал ему флешку.
- Нашли на мертвом наемнике, который был в исследовательской группе яновского бункера. Пароль - цифры, написанные сбоку.
- Изучим. Раз уж наемник таскал накопитель с собой, то кому-то интересно, что происходит в бункере. Или возможно, что кто-то из ученых намеренно слил информацию. Отдам его Сестре.
- Череп опасается, что группу, у которой нашли накопитель, будут искать. Те наемники изображали из себя сталкеров, работающих на учёных. Их убил контролер, а нашёл я, так что попробуют на меня и выйти.
- Ты ещё и поэтому хочешь до Припяти добраться?
- В том числе.
- Где "Прометей" ты знаешь. Приходи туда и живи, сколько хочешь.
- Сестра тоже там сейчас?
- Не знаю. Может быть. Если ты хотел совета… Не верь никому. Моя оценка, оценка Сестры - они не важны. Вообще ничья не важна, кроме твоей собственной, которую ты ставишь самому себе. Главное: помни, что ты бегаешь перед движущимся катком по свежему асфальту, как тот котенок. Прилип - и всё.
- А варианты? - спросил я, насыпая заварку в большую стеклянную колбу, в которой только что закипела вода.
- Ты можешь уйти за периметр, или можешь остаться в Зоне, стать сталкером.
- Исчерпывающе.
- Так а я о чем!? - он рассмеялся. - От тебя зависит. Можешь даже присоединиться к нам, как один из братьев. Да, я тебя не слышу, но ты не можешь не слышать Зону. Иначе не написал бы ничего. Это главное.
- Подумаю.