Понятно, почему они слышат меня, но я не слышу их - чтобы получить доступ к знаниям роя, я должен быть похожим на них, а я на них не похож. Я вообще не из этого мира и они, буквально, говорят на другом языке.
За окном с негромким шипением выкинула факел "жарка" и моя рука автоматически дернулась к автомату. Потом снова расслабилась. Зачем я здесь? Что Зоне от меня нужно? Вопросы без ответов…
* * *
Малыш разбудила меня, тронув за плечо.
- Я пришла. Меня выгнали.
- Из сауны?
- Да. Пусть сами сидят там. Пойдём город смотреть?
- У меня костюм мокрый. Надо дождаться, пока высохнет.
- Жалко. А без него никак?
- Без него мне кто-нибудь может сделать больно.
- Отшлепать?
- Вроде того. Да и стемнеет скоро.
- Не люблю, когда шлепают, - она хихикнула. - Мне иногда влетает, если спорю и кашу не ем. А однажды я кашу Балбесу скормила. У тебя есть ещё макароны?
- Кончились.
- Хочешь кабана? Я принесу.
- Хорошо, принеси.
Девочка убежала и вернулась с большой тарелкой, в которую были навалены куски тушеной свинины. Шагавший за нею Балбес принюхивался, изо всех сил намекая на то, что жадность - это грех и надо с ним поделиться.
- Бери! Завтра ещё одного зажарят. Уже приготовили.
Я достал свой складной туристический нож, открыл вилку и подцепил на неё кусок мяса. Интересно, ищут ли меня там, в моём мире? Может быть за то время, пока я здесь, там прошли минуты? Или меня наоборот давно записали в пропавшие без вести?
- Останусь тут, у тебя!
Малыш с ногами забралась в кресло и с головой накрылась моим плащом. Мне остался только спальник. Ничего, не замерзну. Батареи тёплые.
Пришло в голову: что будет делать рой без королевы, если ему пришлют эту самую королеву? Скорее всего он ничего не будет делать. Нет, он её не бросит. Будет кормить и защищать, как может, но как свою не примет, потому что она другая. Просто не поймёт, зачем она. И что тогда делать королеве? Создать новый рой? А не из кого!
Забавная ситуация…
Глава восемнадцатая
Глава восемнадцатая
В "школе" я обнаружил среди игрушек большой глобус с политической картой и долго рассматривал его. Очертания стран были такими же, как и на том, что стоял в моей комнате. Сразу вспомнился дом и ощущение чуждости всего окружающего было таким сильным, что я на несколько секунд закрыл глаза.
- Что ты? - спросила Малыш.
- Вспомнил кое о чем.
- Расскажи мне.
- Про мой мир. Он такой же, как этот, но в нем нет Зоны.
- Расскажи-и!
- Не знаю, с чего начать.
- Что ты там делал?
- Я? Работал. Ещё писал книги.
- Я умею читать. У тебя они с собой?
- Нет. Не захватил.
- А про что они?
- В основном… - как ей объяснить, что такое фантастика? - Можно считать, что это сказки, только для взрослых.
- Здорово! А про что сказки? Расскажи!
- Про людей. Про то, как они живут в своём мире.
- Значит, ты придумывал другие миры?
- Да. Про этот мир я тоже думал, что выдумал его, а он вдруг оказался настоящим.
- Все миры настоящие. Если про что-то можно думать, то оно существует.
- Может быть и так, - согласился я. - Какая теперь разница?
- Как это какая? Я хочу посмотреть! Подумай про сказку.
- Зачем?
- Ну, пожалуйста!
- Не хочется. Извини.
- Не хочешь вспоминать свой дом? Но ты же можешь вернуться туда.
- Не могу.
- Можешь, правда! Показать тебе, как? Здесь есть проход, который может вывести куда угодно. Куда захочешь, даже если это сказка. Хочешь попасть в неё?
Вот уж спасибо! Я уже попал в сказку и сам теперь сказочный персонаж. Не хватало ещё оказаться в моём "Управлении рейтингом". Что я там буду делать?
- Нет, не хочу.
- А домой к себе? Хочешь вернуться туда?
- Ну, да. Хочу.
Я действительно хотел этого, но ничего разумеется не изменилось. Я всё так же стоял на складе магазина игрушек и держал в руках глобус. Глупое ощущение.
- Нет, это надо хотеть не здесь. Нужно к проходу идти. Пойдем?
- Где этот твой проход?
- Он недалеко от города. Там большущий дом есть, а над ним высокая труба.
- Саркофаг? Ты о Кристалле говоришь!?
- Это не кристалл. Он только выглядит так, а на самом деле это проход. Я могу его открыть. Я так уже делала, только меня тётя Инга потом долго ругала. Теперь не хожу туда, но с тобой можно.
Я напомнил себе, что она не человек, что человеческие понятия к ней неприменимы. Как сказал тот монолитовец? “Она играет в человека” - так и есть. Но это желание помочь - что в нём необычного? Ребенком-то она остается и желание попробовать сделать то, что можешь сделать - это нормально для ребенка. Сажаем плюшевого медведя на поезд - и поехали! Всем весело, особенно медведю.