Тем не менее, сталкеры сюда заходят частенько, потому что во-первых: довольно много появляется артефактов, а во-вторых: есть хорошее место для лагеря - тот самый бункер учёных. Запер ворота - и крупных мутантов можно не опасаться. На крышу можно посадить пулемётчика, или снайпера и отстреливать самых наглых.
Здесь территория “Долга”, так что и долговцы сюда наведываются. Мы со Стрелой у них не вызвали удивления (“С Янова? Ну, ладно…”), разве что меня попросили жетон показать. Я вытащил из-за ворота выданный мне Черепом кусочек алюминия с выбитым на нём трехзначным номером, на чём проверки кончились.
С облегчением содрав с себя “повседневный” комбез, я повесил его сохнуть на три составленные вместе жерди. Спортивный костюм, который я ношу под ним, от пота был мокрым насквозь - день выдался жарким. Ничего… Чем больше сталкер потеет, тем реже он ходит на горшок.
Помог Стреле поставить палатку рядом с забором, потом подсел к общему костру. Там как раз шёл разговор о пропавшей не так давно группе и я рассказал, как те попали в засаду на наёмников на свалке.
- Неподалёку от поворота к “100 рентген”. Подошли не опасаясь и их перебили. Осторожнее надо!
- А куда “Свобода” смотрит!? - возмущённо спросил старший патруля.
- Наёмники как раз под “Свободу” и маскировались, - ответил я. - С ними уже разобрались. Там пара монолитовцев была - они всё сделали. Человек десять положили.
- Да… Эти могут! А снаряга? Жетоны?
- Жетоны я уже отдал на “Агропроме”. Снаряга… ну не знаю, что ты на себя наденешь с трупов, которые две недели в подвале пролежали. Насчет оружия пусть полковники разбираются, но я думаю, что вернут стволы. “Свобода” сейчас богатая, им эти “калаши” ни о чём. И народ набирают активно, я сам там двух новичков оставил.
- Ну, мы тоже людей ищем…
Сидевшие рядом сталкеры молча слушали нас. Потом один спросил:
- Монолитовцы - они что, прямо на базе там были?
- Ага, - подтвердил я. - Постоянно два-три бойца в баре Ганджи сидит. Дым коромыслом. Курят, как паровозы. Вот, кстати…
И достал из кармана желтую коробочку от аптечки. Народ оживился и загалдел, потирая руки.
Говорят, что дети, которых купают в слишком горячей воде, быстрее начинают говорить, а под хорошую самокрутку они говорят ещё быстрее. Через полчаса после того, как я достал аптечку, вся ситуация на заводе и вокруг была у меня, как на ладони. Где, кто и что нашёл, кого затянуло в аномалию, кто вчера чуть не утонул в болоте и главное: что на сам завод лучше пока не ходить, если не хочешь словить глюки и потом полдня ходить, как с похмелья.
Высокий уровень пси-поля? Хммм… Откуда?
Я оглянулся. Стрелы рядом не было. В палатку ушла, что-ли? Поднявшись, ушёл к нашей с ней стоянке. Палатка была пуста. Заглянув за тент, я охнул и отвернулся.
- Извини.
- Ничего, - сказала она. - Покарауль немного, если не трудно.
Понятно, почему она выбрала место вдалеке от костра и от компании. Вскоре она вышла, помахивая сапёрной лопаткой.
- Всё. Никто больше не подходил?
- Нет.
- Всегда держусь в стороне. Если поймут, кто я - будут проблемы.
- Понимаю. Идём к костру?
Она помотала головой.
- Не хочу. Они глупые и жадные. И очень много врут.
- Говорят, что на заводе у людей начинаются галлюцинации. Что будем делать?
- Нужно соблюдать осторожность. Галлюцинации - обычное дело в переменном пси-поле, у меня есть таблетки для этого случая. Наёмники передали. Помогают переносить выброс и немного от зомбирования контролёром. Здесь тоже помогут.
- “Пси-блокада”?
- Не совсем. За периметром доработали таблетки, которые делают в Тёмной долине. Не вызывают потери сознания.
- Ладно, проверим их, - согласился я. - Но может быть, для начала завтра проведём разведку? Бережёного Бог бережёт.
Стрела удивлённо посмотрела на меня.
- Ждёшь неприятностей? С мутантами мы справимся.
- Мутанты - ладно. Наёмники. Они что-то очень уж активны в этом сезоне, как я погляжу. Могут и здесь оказаться.