- Ничего, - сказала Стрела. - Я буду готова.
Мы со Студентом посмотрели на неё и переглянулись.
- Не хватало нам только продолжения войны “О-сознания”, - сказал я.
Студент не ответил. Он просто закрыл глаза и откинулся спиной на стену, показывая, что это его не особенно интересует. Война? Ну, значит повоюем - не в первый раз.
Глава двадцать восьмая
Глава двадцать восьмая
Балбес вбежал в комнату, увидел нас и замахал хвостом, уставившись на Студента. Тот не отреагировал, хотя не мог не слышать стук когтей по полу. Так и сидел, закрыв глаза и о чём-то думая. Маску респиратора он снял, очки поднял на шлем. Я тоже убрал капюшон и полумаску.
Сразу за слепым псом появилась Сестра. Посмотрела на нас, сняла с плеча карабин, поставила в угол, показывая свои мирные намерения. Стрела её примеру не последовала. Осталась стоять, держа свою “сайгу” наперевес, даже стекло шлема не подняла.
- Не подерётесь - не мужики, - сказал Студент.
- А ты хочешь отпустить её? С этим?
- Здесь свободны все. Она тоже.
- А если она решит…
- Её право.
Сестра посмотрела на меня.
- Тогда ты, Ривер. Забери у неё артефакт.
- Ты за этим контролёра в лифт запихнула? - спросил я. - Правду говорят, что никому верить нельзя.
- Ты не понимаешь!
- Может быть. Попробуй объяснить.
- Если это попадёт за Периметр…
- Там даже не знают о его существовании. Но допустим, что это произошло… Что тогда случится?
- То же, что случилось здесь.
- Возникнет ещё одна Зона? - я усмехнулся. - Что в этом такого плохого? В любом случае я не собираюсь ничего ни у кого отбирать.
- Если хочешь, попробуй сделать это сама, - зло сказала Стрела.
С этими словами она тоже поставила карабин к стене и начала расстегивать “молнии” костюма.
- Пусть разбираются сами, - сказал Студент. - Так и знал, что этим кончится.
- Не кончится, - возразил я.
- Они единственные здесь, кому эта штука нужна.
- А если?..
- За периметр? - он покачал головой. - Не получится. Я пробовал, но даже на болота с ним выйти не удалось.
- Зона не пустила?
- Зона. Может и правда скажешь ей, чтобы отдала? Всем будет проще.
- А Сестре это зачем?
- Для опытов, наверное.
- Не знаешь, каких?
- Нет.
- А если она натворит чего-нибудь?
- В любом случае ей самой потом в лаборатории прибираться.
Стрела между тем успела отсоединить верхнюю часть своей СЕВА. Сестра просто сняла через голову разгрузку и завязала резинкой волосы. Бронежилет она не носила. Команды к началу схватки никто подавать не стал, они просто вышли на середину комнаты, обменялись ударами, которые мне даже увидеть было сложно и… замерли.
Что-то явно пошло не так, потому что абсолютно спокойный до того Студент резко поднялся со своего места, сделал шаг вперёд и остановился, а Балбес плюхнулся на задницу и жалобно завыл.
- Что с ними? - спросил я.
- Не знаю, - удивлённо ответил Студент и начал медленно обходить схватившихся по кругу.
- А это не ещё одна темпоральная аномалия?
Он посмотрел на меня, потом на пол, пнул лежавший рядом с его ногой кусочек бетона. Камешек долетел до невидимой границы, исчез и появился с другой стороны, ударившись о стену.
- “Пузырь”, только вывернутый наизнанку, - констатировал я очевидный факт. - Есть версия.
- Излагай.
- Только что началась новая партия.
- В каком смысле?
- В прямом. Как в шахматах. Две пешки делают шаг вперёд и в такой позиции остаются.
Студент посмотрел на меня, как на идиота, явно прикидывая, что делать, если крыша у меня окончательно съедет.
- В шахматах после хода е2-е4 королевские пешки никогда не смогут друг-друга атаковать, - сказал я. - Так и будут стоять лоб в лоб, иногда до конца партии, если на последнюю линию не продвинутся, или их другие фигуры не уничтожат.
- Пешки? Ты серьёзно?
- Абсолютно! Ты никогда не думал, что у вас тут, кроме всего прочего, чья-то игровая площадка?