- Объясни.
- Я не знаю, чем занимались в лабораториях под Припятью и Чернобылем, но ничем хорошим это не кончилось. Они пробили окно. Опять же не знаю, куда и во что, но пробили и оттуда на этот мир кто-то посмотрел. Бог, или боги - не знаю. Этот кристалл - и есть это окно. Закрыть его теперь невозможно. Даже если всю станцию залить бетоном на километр вокруг - это не поможет. На нас смотрят, нас оценивают и когда-нибудь он, оно, или они примут решение.
- При чем тут мы?
- Я уже говорил, что кристаллу нужны проводники. Объекты, вернее субъекты для оценки. Если их много, то и оценок много. В этом ничего хорошего нет, потому что Зона реагирует на каждую.
- И растет...
- Да. Хорошо, что ты это понимаешь. Я вернулся сюда и других проводников... не осталось. Однако что сделано - то сделано. Кристалл теперь гораздо сильнее, чем был. Он может сам выбирать тех, кто ему подходит. Я могу лишь сводить их количество к минимуму.
- Я кажется знаю, как.
Сенсэй покосился на свой автомат.
- Нет, не знаешь. Это долго объяснять, а у нас нет времени на это... А вот и они!
Он посмотрел в сторону, откуда пришел я. В зал вошел Мельник. За ним, держа наготове оружие, входили те, с кем я вышел с базы "Свободы" и так неудачно расстался. Мельник сделал несколько шагов в нашу сторону, остановился. Остальные, косясь на так и не шелохнувшихся монолитовцев, отошли в сторону. Леха отлип от стены, подошел к ним. Они о чем-то зашептались.
- Оператор... Очень хорошо. Но вернемся к нашим делам. Кристалл не дает своим проводникам убивать друг-друга. Оружие при такой попытке обратится против своего владельца. Это - карма. Я об этом знаю, он - Сенсэй посмотрел в сторону Мельника - тоже. Остальные не знали. Ничего не напоминает?
- Напоминает. Закон запрещал брахманам поднимать оружие, за исключением защиты своей жизни.
- Именно. По той же причине Оператор никогда не стреляет первым и действует только в ответ. Поднявший руку на брахмана обречен.
Я вспомнил, как Мельник (или все-таки правильнее называть его Оператором?) убил бандитов на Агропроме. Он тогда действительно не прикасался к пистолету, пока опасность не стала явной.
- Ты думаешь, что когда-то в Индии все это уже было и кастовая система пришла из другого мира? - Спросил я.
- Как знать? Может быть. По преданию йогу, которая впоследствии стала основой всех боевых искусств, передал людям Шива-разрушитель. Но речь сейчас не об этом, а о нас с тобой. Что будешь делать ты?
- Я?
- Конечно. Я сейчас пытаюсь сохранить равновесие в Зоне, остановить ее рост, последствия которого непредсказуемы и исправить то, что сделано. Оператор живет внутри Зоны, следует закону Кармы и на происходящее здесь не влияет. Для кристалла он - обычный человек, свои способности он получил в одно время со мной. А вот ты... Тебя кристалл выбрал новым проводником. Одного из многих.
- Я его не просил.
- Нет конечно. Поэтому мы и разговариваем сейчас.
- Варианты?
- Их не много. Ты можешь покинуть Зону. Предоставить этих людей их судьбе и забыть то, что происходило. Все, что ты получил здесь, а кое-что ты уже умеешь, при этом сохранится у тебя. Ты можешь, как Оператор, перестать влиять на происходящее. Отказаться от активных действий. Это очень сложно, но возможно. Или ты можешь стать единственным проводником, если докажешь тем, кто смотрит на нас, что ты лучше меня.
- Как это?
- Единственным способом, которое признало бы существо, научившее людей войне.
- Но убивать же нельзя.
- Оружием - да, нельзя. Но закон ничего не говорит о поединках без оружия. Вижу, что ты кое-что умеешь. Итак... Что ты решил? Свидетели нашего разговора здесь.
Я посмотрел в сторону. Монолитовцы казались серыми тенями. Леха, Клыков, Щуплый и Лис закончили шептаться и тоже расселись у стены. Мельник стоял ближе к нам, на него падал луч света вечернего солнца, отраженный одной из граней монолита, превращая лицо в гротескную маску.
Если я уйду, они останутся статуями в лабиринте. Станут камнем, я буду придумывать причины, чтобы вернуться и все-таки вернусь. Если останусь и не смогу держать равновесие, то в стены лабиринта, как в моих снах, начнет бить каменная шрапнель и они погибнут. Сколько уже людей погибло вокруг меня за последнее время? Я попытался сосчитать их, но подумал, что в этом нет смысла. Какой из меня брахман? Два моих деда - сержант и старшина. Прадед - унтер-офицер. Отец - младший сержант. Я тоже сержант. Мы не брахманы. Кшатре позорно уклоняться от битвы.