- Но у нас и паспортов-то с собой нет.
- Это как раз преодолимое препятствие.
- Вот как?
- Да, - Ректор закончил с первой бумагой и отдал ее декану, - Иван Андреевич!
Тот прочитал, кивнул.
- Сейчас идете с молодыми людьми в кассу, получаете деньги, отдаете им. Этот вопрос мы решили. Продолжу о сотрудничестве. Я сейчас сделаю приказ об организации при факультете Ивана Андреевича исследовательской группы. Вас я хочу оформить в нее сотрудниками. Зарплата, удостоверения установленного образца, полностью легальный статус в университете. С премиями тоже вопрос будет снят автоматически.
Сталкеры смотрели на него удивленно.
Лис сказал:
- Удостоверения?
Щуплый синхронно с ним:
- Да какие из нас к лешему ученые?
Ректор улыбнулся.
- Я хорошо подумал. Ученый это не тот, кто много знает, а тот, кто чему-то научился. Теперь думайте вы. Завтра с утра я жду ваши данные. Они могут быть вымышленными, разумеется, но выглядеть достоверно и привычно для вас самих. Лучше всего, если они будут совпадать с данными в документах, которые у вас уже есть.
...
Лось выглядел ошарашенным.
- Корки младших научных сотрудников и работа? Это надо переварить...
- А нам это чем грозит? - Спросил Леха.
- Грозит?.. Да пожалуй что ничем, кроме хорошего.
Это сказал Щуплый. Он занял любимое кресло у окна и размешивал ложечкой сахар в стакане с кофе.
- Точно, - Подтвердил Лис, - Рядом с Яновым есть научная база какого-то киевского института. Ее охраняют "долговцы", а лучшей снаряги, чем у сталкеров, которые с учеными на контакте, я с тех пор и не видал.
Лось хмыкнул.
- Не видал... А ты в курсе, что у них там состав группы за год сменился полностью?
- Нет. А так и есть?
- Так и есть. Зулус мне рассказывал, что им заказывали образцы фауны Зоны, ну мутантов то есть.
- Ну и что? Пошел, да настрелял. На Янове их полно.
- Если бы настрелять... Живых!
- Да ты гонишь! Собачку поймать еще можно, но кабанчика - увольте-с...
- А кто не смог - тот с учеными больше не работает, - Лось откинулся на спинку дивана, посмотрел в потолок, - Вот они контроллера и пошли ловить.
- Зулуса я знаю, он врать не станет, - Вставил свое слово Щуплый, - Идиоты.
- Ага. В общем палка о двух концах. С одной стороны - деньги, с другой - пошлют тебя замеры в Припяти делать и куда денешься? Пойдешь. Если мы согласимся, то считай: всю "Свободу" подпишем.
- Но документы же! В Зоне научным коркам цены нет. С теми же вояками будешь мирно расходиться.
- И это тоже. "Долг", говорят, тоже с ученых за охрану что-то имеет.
- Ребята, - сказал Леха - Я вот что думаю... Нам это предлагают не от хорошей жизни. Если бы могли нормальную экспедицию послать, то мы бы не были нужны. А у них же просто к Зоне подходов нет. Допустим они набрали группу из лаборантов, оформили все бумаги, все официально... Допустим приехали на Кордон - что дальше? Куда они пойдут?
- К ближайшей аномалии, - Сказал Лось, - Там их и найдут по весне.
Сталкеры дружно рассмеялись.
- Стоматолог прав, - Сказал Лис, - Им надо в Зоне где-то жить, что-то есть, строить отношения с местными, у которых на их снарягу глаз надрочен. Все это очень сложно. Бункеры на Янове и у Агропрома - они старые, еще до начала выбросов установлены. С тех пор в Зоне ученых не прибавилось. В позапрошлом году какая-то группа на болота заходила. Договорились, насколько я знаю, с "чистонебовцами". В проводники кого-то из местных взяли.
- И что?
- Ничего. Недельку пошарились, думали, что все знают, ну и под выброс попали на железной дороге. Я на Янове потом видел на базе "Чистого неба" их комбезы. Отличная штука, яркие только слишком. Броник, маска, изолирующий противогаз, возможность переключать кассеты без разгерметизации. Разряд "шокера" держит без проблем. У нас таких нет.
- Может теперь будут?
- Не говори "гоп", пока не перепрыгнул.
Лось помолчал, потом добавил: