Щуплый обошел химеру, прицелился. После второго выстрела химера перестала стонать.
- Все ли?
Я посмотрел на мутанта.
- Да. Борода вас крепенько подставил.
- Он знал, что химера здесь появилась?
- Подозревал. Но о подозрениях не сказал.
- А ты откуда знаешь?
- Вижу, вот и знаю.
Лось переглянулся с Лисом. Тот пожал плечами.
- Давайте возвращаться, - сказал я. - К закату как раз дойдем до базы. Там и поговорим.
"В коридоре светлеет. Тени выстраиваются в правильном направлении. Кристалл доволен. Спектакль удался. Чего еще ждать от существа, научившего людей воевать? Можно идти дальше..."
- Балу, - Спросил Леха - А почему ты говорил "братья"? Студент же один.
- Он здесь - значит все здесь.
Глава пятая
К Берлоге пошли я и Лось. Ввалились и Лось с ходу кинул на стол пакет с отрубленной когтистой лапой. Когти были длиной с мой палец и раза в два толще у основания. Вдоль всей длины шли острые костяные выступы, так что коготь напоминал пилу. На мехдворе мы изрядно намучились, пытаясь ее отрезать. Сухожилия по прочности не уступали стальной проволоке, ножи их не брали. Не получилось и с ножовкой, которую нашел в мастерской Лис. Только когда в той же мастерской откопали в куче хлама гильотинные ножницы по металлу дело пошло. Верстак с ножницами подтащили к убитой химере, лапу вставили между лезвиями и Лось, повиснув всем телом на рычаге, все-таки сумел откромсать лапу в два приема.
Вот она сейчас и лежала перед Берлогой. Он осторожно потыкал когти шомполом.
- Все-таки химера. Ну надо же!.. Завалили.
- Не благодаря тебе, - Лось навалился на стол и наклонился вперед. - Берлога, за такие вещи морду бьют.
- Это за какие? - Берлога в кресле отодвинулся и старался держаться от сталкера подальше.
- За такие. Ты нас предупредить мог?
- Я же не знал! Чем угодно клянусь: не знал я!
- Но предполагал. Мог предупредить? Мог.
- Да о чем предупреждать-то?..
- Отсюда еще месяц назад весточка приходила, что химера завелась и что охота будет. Но если бы ты об этом заикнулся, то вчетвером бы мы не пошли.
- Не знал я! Подозревать что угодно можно. Раньше люди не пропадали.
- Так и мы чудом выбрались. Не он бы, - Лось кивнул на меня - мы бы до сих пор там в домике сидели и выйти боялись. Знаешь что, Берлога, я с тобой разговаривать больше не буду, а пойду прямо на Янов и там всю историю Алохе расскажу. Послушаю, что народ скажет насчет чего ты знал и не знал.
Лось поднял пакет с лапой. Я поднялся со стула и сделал шаг к двери.
- Ребята, ну вы того... Я же правда не мог знать. Сколько вы за эту химеру хотите?
- Вот это другой разговор! - Лось снова положил пакет на стол. - Надо нам вот чего. Тушку эту сможешь за Периметр переправить?
Берлога удивленно раскрыл глаза.
- Как за Периметр? Она же протухнет. Не знаешь что ли? Мутанты дохлые гнить начинают. Один день и все, вонючая лужа.
- На этот случай у Студента имеется одна умная мысль. Если получится, то и ты свой процент поимеешь.
- Ну давай свою мысль...
...
Тушу химеры с трудом перевалили в морозилку. Филин резким рывком шнура запустил переносной генератор. Тот запыхтел, воняя бензиновой гарью и Лось воткнул штепсель морозильника в розетку генератора.
- Работает, хреновина!
Уже через минуту боковая стенка заметно нагрелась. Внутри белый пластик стенок запотел.
- Отлично! Лис, полей водички, - Лось изрядно испачкался, пока грузили мутанта. - До утра поработает, бензина хватит. Утром проверим и погрузим на машину. А там, если все нормально будет, за пару дней она и до Москвы доберется в этом ящике. Если конечно ваш водила не забудет бензинчик подливать в бак.
- Хитро... - Филин покачал головой. - А там кому?
- Хорошим людям.
- Сколько платят?
- Вот и посмотрим на их щедрость.